宗澤的一生非常傳奇，他出生貧寒，透過科舉考取功名，以進士入仕。年到六旬時，因為金國犯宋，他投筆從戎，再次出仕。
他早年的經歷和大宋其他文官一樣，都是一步一個腳印在官場打熬資歷。只是北宋末年朝政被奸臣貪官所把持，志在經世濟民的宗澤不肯與他們同流合汙，始終難以得到重用。宗澤曾經自嘲：“正色立朝不顧死，半生常在謫籍中。”
宣和元年1119年），年至六十歲的宗澤因事被貶，遂上表引退，告老還鄉。如果沒有後來的靖康之難，宗澤的一生就這樣平淡的畫上了句號。
靖康元年1126年），金兵南侵，山河破碎之際，宗澤臨危受命，出任磁州知州。當時太原失守，出任兩河地區的官員都藉故不到任。而宗澤接到任命的當日就騎馬上路，同行的只有十幾個老弱士兵。宗澤上任後，修繕城牆，招募義勇。更是在數千金國鐵騎攻打磁州時，平生未經刀兵的他，披上鎧甲，拔出長劍，親自登城指揮戰鬥，最終擊敗了這支金軍。
這一戰是金宋交戰以來，宋軍第一次取得勝利。金兵不可戰勝的神話被打破，一時間朝野振奮，極大的鼓舞了北方軍民的抗金斗志。之後宗澤愈戰愈勇，打得金兵聞風喪膽，稱他為“宗爺爺”。
同年十一月，康王趙構奉命再次出使金營，經過磁州時，宗澤果斷將趙構留下。後來的事實證明，正是由於宗澤的這次勸阻，才為大宋的延續留下了血脈。
同年十二月，金兵二次圍攻東京汴梁，宋欽宗趙桓任命趙構為兵馬大元帥，宗澤、汪伯彥為副元帥，令他們率河北兵馬救援京師。趙構、汪伯彥根本不敢和金兵正面交鋒，先是移兵停留在北京大名府，隨後又轉移到山東東平府。宗澤帶兵勤王，一路血戰打到開德，和金軍十三戰皆勝。可他手中的兵馬太少，而趙構始終沒有帶領大軍支援，他只能繼續孤軍奮戰。
靖康二年初1127年），汴梁城破，被洗劫一空。宋徽宗、宋欽宗以及大量趙氏皇族、後宮妃嬪、朝臣等三千餘人都成了金兵俘虜被押解北上，史稱“靖康之恥”！宗澤得知訊息後，立即到處去信，遊說眾將在金兵班師回朝的途中進行阻截，奪回徽、欽二帝。可是宗澤的計劃得不到趙構等人的支援，眾將都笑他的瘋狂，勤王之兵無一到達。同年，趙構在南京應天府稱帝，改元建炎，是為宋高宗。不久之後，宋高宗從應天府逃到揚州。
金兵退去後，汴梁淪為一片廢墟。宋高宗任命宗澤為東京留守、知開封府，由他全權主持北方的抗金工作。這份委任聽起來許可權很高，可朝廷並沒有調撥軍隊給宗澤，而是讓他自行解決。宗澤一方面收攏各路“勤王”的軍隊，一方面招納中原的抗金義軍。王善、丁進、王再興、李貴、楊進等許多義軍首領，都投到宗澤的麾下。岳飛也是在此時獲得宗澤賞識，開始崛起的。在宗澤的組織下，開封周圍很快集結起百萬大軍。
在任東京留守期間，宗澤多次上奏，請求宋高宗還都東京，並制定了收復中原的戰略，可宋高宗卻置若罔聞。其中的理由並不複雜，總結起來無非三點：
第一，迎回徽、欽二帝后，誰做皇帝？
第二，能否真得擊敗金國，宋高宗以及滿朝文武並無信心。萬一失敗，前車之鑑可歷歷在目。
第三，也是非常重要的一點，宗澤並非宋高宗的心腹，宗澤麾下的軍隊人數已經遠遠超過了宋高宗身邊的軍隊人數。那些義軍將領只聽命於宗澤，而不是聽命於朝廷。
百萬抗金義軍，看似抗金形勢大好，可沒有朝廷的支援，又能維繫多久呢？
宋軍的後勤是透過朝廷來籌集的，義軍的後勤則是需要自己解決。南宋朝廷籌集到糧草後，應該先滿足誰的需求？
肯定是優先供給宋軍！
沒有對比就沒有傷害，同樣是抗金隊伍，宋軍吃好、穿好、裝備好，而義軍時刻面臨溫飽的危機。
經過金兵兩次侵宋，北方早已戰火瀰漫，根本沒有多少百姓能夠安心種田。糧食從何而來？
建炎二年七月1128年），年已七十歲的宗澤，憂憤成疾，背長毒瘡。彌留之際，或許他看到自己身披鎧甲，揮兵百萬，在黃河岸邊敲響了反攻的戰鼓：“渡河！渡河！渡河！”
英雄何懼遲暮，只怕壯志難酬！
可敬！可惜！可嘆！
在宗澤死後，繼任的東京留守杜充和兒子宗穎都沒能維持住汴梁的百萬大軍。義軍四散離去，大部分都南下變為流寇，極少數留在北方頑強地對抗金兵。
秦鋒喟然長嘆。
對於高俅、蔡京之徒，他可以毫不猶豫的拔刀相向。
將來面對宗澤和岳飛之輩，他該如何應對......
