陽穀縣，紫石街上的一個酒肆裡。兩個年輕漢子正在吃酒，聽著外面的動靜便喚過店主人，其中一個長鬚的漢子問道：“店家，何故如此吵鬧？”
店主人恭敬地說道：“兩位客官有所不知，是街上一個賣炊餅的武大殺了縣裡的西門大官人。”
另一個麵皮白淨的漢子插口問道：“那武大為何殺人？”
“那武大生得矮小丑陋，卻娶了一個貌美如花的娘子......”店主人繪聲繪色地講起了潘金蓮和西門慶的過往，兩個年輕漢子聽著有趣不時露出會心的微笑。
店主人講完之後，就要轉身離開，又聽到麵皮白淨的漢子問道：“店家稍歇，我有一事相詢。”
“客官請講。”店主人停下了腳步。
那漢子說道：“聽聞萬金侯出現在山東。店家可知這陽穀縣內是否有關於萬金侯的傳聞？”
店主人搖了搖頭說道：“都說那萬金侯是在山東，可具體在何處卻無人知曉，也不知是真是假。陽穀縣卻未曾有過萬金侯的蹤跡。”
麵皮白淨的漢子擺了擺手，店主人退了下去。
這兩個年輕漢子一個叫萬誠，一個叫張盛，正是受到太尉高俅的委派前來山東暗自打探秦鋒下落的兩個虞候。可來到山東晃晃悠悠已經快兩個月，秦鋒的影子都沒打聽到。兩人又不敢私自回東京汴梁，只能硬著頭皮繼續打探。
“萬兄弟，你說那秦鋒是不是沒在山東？”長鬚的漢子開口說道。
萬誠飲了一杯水酒，嘆息說道：“不管那秦鋒是否在山東，咱倆都得找下去。若是無功而返，太尉哪裡怕是過不去。”
“也是。既如此，咱們就往東再去撞撞運氣。”張盛也是滿臉無奈。
這苦差事，怎得偏落到他的身上！
兩人酒足飯飽之後，出門騎馬直往東面尋來。路上遇見村縣便四處打聽萬金侯的訊息。
又行了三五日，這一天兩人來到兗州龔縣治下的一個小村。
一路人困馬乏就尋了個酒店歇腳。兩人拴好馬，進了酒店找了張空桌對席而坐，腰刀解下來放在身側。
店小二走過來唱了個喏，笑道：“兩位客官，打多少酒？”
萬誠說道：“先打兩角酒來，再做三四個下酒菜。若有草料也可幫我餵了馬匹。一併算錢給你。”
店小二下去，過了片刻燙好酒端了上來。
兩人對飲了幾杯。等店小二上菜的時候，張盛喚住店小二又問道：“小哥，傳聞萬金侯秦鋒現身山東。小哥可曾聽過此事？”
店小二笑著回答道：“如今這山東，誰不知道萬金侯之事。都說萬金侯在山東，可誰也沒見過。再說了，就算有人真知道，也不會輕易傳了出來。有錢不會自己賺，豈會便宜他人。”
張盛還待再問，萬誠突然插口說道：“小哥，無事了。你下去吧。”
等店小二轉身的時候，萬誠暗自給張盛使了個眼色。
張盛心中不解，就見萬誠伸手在酒碗中沾了酒，快速的在桌面上寫下兩個字。
