秦鋒看到南山酒店大門上貼著一張告示，走近細細觀看。
告示上寫著因年關將近酒店主人家回鄉省親，元宵節之後酒店重新開張。
比起南山酒店關門，秦鋒更在意另外一件事。
這張告示字跡娟秀，分明是出自張貞孃的手筆。他的字本就是張貞娘一筆一劃教會的，對她的筆跡極為熟悉。
秦鋒眉頭緊鎖伸手敲了敲酒店門。
過了一會兒，酒店大門向外推出一道門縫。
店小二望見戴著面具的秦鋒愣了愣，隨後掃見秦鋒身旁的孫安，登時確定下來，慌忙拉開店門跪倒在地：“小的叩見寨主哥哥！”
“快快起來！”
秦鋒剛拉起店小二，就見店裡衝出一個身影，口中歡喜地喊道：“哥哥，你終於回來了。”
正是負責南山酒店的阮小二。
在回聚義廳的路上，每一個見過秦鋒的人，都恭敬地向他問好，之後把這個好訊息傳遞開來：寨主哥哥回來了！
穿過三關，秦鋒帶領眾人走進聚義廳中，抬頭一望，就見為首的交椅右邊多出來一把交椅，交椅之上端坐著一人。
看清那人的相貌，秦鋒頓時呆立當場。
竟是張貞娘！
女扮男裝的張貞娘神情專注著手裡拿著一疊紙翻看。
聽見門口傳來一陣喧囂，她抬起頭來，雙眸瞬間變得明亮。
“二姐，我回來了！”
秦鋒走到張貞孃的身前，柔聲說了句。
張貞娘微笑頷首：“大郎，你回來就好。”
聚義廳中，除了張貞娘只有一個孩童，卻是之前西陳村帶回來的少年寧雲。上山幾個月，寧雲的樣子已和之前大有不同，面色紅潤了很多，身體也強壯了不少。
秦鋒和寧雲打了個招呼，寧雲興奮地喊了聲“寨主哥哥！”
阮小七和阮小五負責水軍的訓練，平日裡在水寨駐紮不在聚義廳可以理解。
可時遷與宋萬為何也沒在聚義廳？
還有張貞孃的貼身使女錦兒呢？
秦鋒想著便問了出來。
張貞娘等秦鋒幾人都落座之後才說道：“時遷頭領下山去鄆城縣打探訊息了，宋萬頭領去巡視山寨了。大郎走後學堂沒有教授，我便自作主張讓錦兒女扮男裝去教書了。”
秦鋒歸來的訊息很快傳遍了山寨。
過不多時，宋萬、阮小五、阮小七陸續趕到聚義廳。秦鋒介紹眾人彼此認識，讓孟康和鄧飛各坐了一把交椅。輪到縻貹時，對方乾脆的拒絕了。
秦鋒不以為意，開始詢問梁山的近況。眾人你一言我一語中，秦鋒漸漸明白了事情的經過。
原來，鄆城知縣時文彬明年即將迎來三年一任的官吏考課。
大宋考課制度是一年一考，文官三年為一任。每年對官吏進行考核後，上級官吏會撰寫一份評價報告對被考官吏的政績做出評定，稱為考詞。等官員任期屆滿，歷年的考詞彙總後呈報朝廷，作為升遷的依據。
時文彬到任之後，已兢兢業業做了兩任知縣。如今三年大考將近，他暗自盤算，評價恰好在中和上之間。他有心再進一步，琢磨著從哪兒再出些政績，忽然想起之前官兵以一百擊敗五百梁山賊匪，便將主意打到梁山上了。
這個心思一旦升起就再難熄滅，他迫切希望在明年的考詞上能加上一筆：剿滅梁山賊匪有功。
縣尉張瑾同樣面臨著考課，可他卻是知道事情真相的。
剿滅梁山？
