日漸黃昏。
喧鬧了一天的院子終於安靜下來。
麥穗盤腿坐在炕上，眼前全是影影綽綽的紅色，等了許久不見有人進來，她忍不住掀起蓋頭的一角，悄然打量著這個陌生的新房，這個家看上去也不富裕，炕對面放著一張半舊的黑木八仙桌，桌上擺了一對大紅蠟燭和兩碟炒得黑乎乎的南瓜子，再無他物。
橙色的天光從窗子上新糊的白麻紙隱隱透了進來，在半舊的蘆葦席上投下一抹溫暖的光暈，嶄新的大紅粗布棉被整齊地疊在牆角，上面繡著鴛鴦戲水的花色，一切都是新房的模樣。
看得出，對這門親事，蕭家是用了心的。
麥穗的心稍稍安慰了一些。
若是這個蕭景田是個正經能幹的，也把她當一家人看，這個家再窮也沒關系，她不怕受窮，也不怕吃苦，她只想要個立足之地，僅此而已。
原來的麥穗雖然是個女子，卻也是下地幹活的，她寄人籬下，既不能像麥花一樣整天捧著書本頌風吟月，也不能李氏那樣盤腿坐在炕上繡花享清閑。
而吳三郎他爹吳夫子是麥家窪有名的教書先生，家境也算是個殷實的，她跟吳三郎向來要好，吳三郎常常帶她去他爹私塾那裡聽課，手把手的教她寫字，還經常把自己買的書送給麥穗看。
麥穗學得很認真，忙裡偷閑的時候，也會拿著樹枝在地上練字，幾年下來，她居然也認了不少字，在那些黯淡無光的日子裡，寫字成了她唯一的寄託。
吳三郎囑咐道，你好好練字讀書，我們吳家的媳婦肯定是要識字的。
她津津有味地吃著玉米餅，用力地點著頭。
她當時的確是想嫁給他的，很想很想。
吳三郎用功讀書是為了考取功名，光宗耀祖。
而原來的麥穗努力認字是為了嫁給吳三郎。
麥穗越想越覺得這門親事蕭家是賺了的，蕭景田啥也沒做，僅僅用一袋白麵便娶回了一個識字的媳婦。
這時，門外傳來一陣腳步聲。
“娘，新嫂子長得好看嗎？”
“好看不好看的，倒是不重要，重要的能持家過日子就行。”
依稀聽到說話聲，麥穗忙放下蓋頭，扯回思緒，正襟危坐地坐好。
孟氏和蕭芸娘推門走了進來。
“三嫂，都坐了這麼久了，一定累了吧？”蕭芸娘一進門，上前開心地拉住麥穗的手，笑道，“這裡沒外人，你把蓋頭拿下來就好。”
“好。”麥穗很是自然地扯下蓋頭。
一個十四五歲的小丫頭正笑盈盈地看著自己，她的臉圓嘟嘟地，眸光清亮，看上去很是和善，聽她喊自己三嫂，麥穗便知道這個小丫頭肯定是蕭景田的妹妹，也就是她的小姑子。
“媳婦，景田一天都沒過來嗎？”孟氏看了看桌子上的蠟燭，皺眉問道，“怎麼連飯都沒有過來送？”
按鄉俗，新娘子的飯菜是要有新郎親自送過來的。
兩人吃完飯後，新郎再把這對龍鳳蠟燭親自點著，這蠟燭是徹夜不息的。
這些她都交待過兒子。
“他大概還沒顧上這裡。”麥穗勉強笑道。
她不敢奢望她這個男人對她多麼好，她只求他對她越冷淡越好。
“娘，您瞧瞧，人家到底是小兩口。”蕭芸娘捂嘴笑道，“這連面都沒見，三嫂就開始袒護三哥了。”
“貧嘴，還不快去給三嫂把飯菜端過來。”孟氏笑罵道，她一笑，臉上的皺紋也跟著深了深，但依然能看出當年的好模樣。
這個婆婆看上去不像是個兇的。
