楚頃襄王一回到王宮, 便吩咐婢女：“帶神女先下去香湯沐浴。”
“唯。”
楚人在祭祀儀式、節氣月令時皆要香湯沐浴, 蘭湯浴便是由蘭草、艾葉、菖蒲等香草製成。紀妙之來到這裡沒有多久, 並不知楚國的風俗。
婢女將襄王派人送來的長袖曲裾裙，和各式的玉笄，珍珠飾品。紀妙之看了一眼灑滿了香料的浴盆, 又看了一眼要上前來，“非禮”她的婢女。
“你們要做什麼？”
婢女見她面帶慍怒，屈身解釋道：“奴婢只是想伺候神女沐浴。”
雖同為女子, 可是紀妙之也並不習慣讓這些人幫她洗澡啊，她搖了搖手，拒絕道：“不用，我自己可以洗, 你們先出去吧。”
“神女, 大王讓奴婢守著您，若出了任何差池，奴婢們的性命可就保不住了。”婢女誠惶誠恐，楚王大費周折地尋到神女，誰敢有絲毫懈怠？
“我是神女, 不是金絲雀，我若想走你們無人能攔住。”
紀妙之不禁失笑，她們就如此小瞧神女, 十個她也並非瑤姬的對手，又怎會讓襄王囚在這破王宮中？只是她如今和如同人無異，只能留在這聽天由命了。
宋玉聽聞郢都有巫覡蠱惑人心, 換上緇衣趕往王宮，剛趕到議政殿便見連壁從不遠處走來，他作揖忙問：“連壁，大王在何處，子淵有要事要奏請大王。”
連壁笑了笑說道：“宋公子來的正巧，大王正在章華宮，讓僕前來請你。”
他為人耿直，卻因他的性格，遭同僚詆毀，朝中那些倖臣，時常在楚王面前搬弄是非。
如今宋玉理應避嫌，以證清白，無奈楚王宣他入章華臺，身為臣子唯有聽從大王的意思，他雖為屈原的弟子，與他的行事截然不同，既明且哲，以保其身，才能繼續留在楚王身邊。
“大王，宋玉聽聞城中近來時有人假冒巫覡，造謠生事。”
楚王此時興致極高，不願議論朝政之事，說道：“宋玉，你應該做好自己份內之事，此事你不必操心，寡人會讓季廷尉去查的。”
宋玉本想再說什麼，卻被楚王打斷：
“宋玉，寡人今日有幸得見真正的神女，若與她締結良緣，定能佑得我楚國風調雨順，國泰民安。”
話音剛落，寺臣走上前，彎腰稟報：“大王，神女來了。”
女子身著雲紋曲裾裙，墨發半綰，穿上這先秦的服飾，儼然變成儀態端莊，身姿婀娜的淑女之貌。宋玉不可思議地看著紀妙之，卻因楚王不敢多言。
紀妙之勉為其難地露出了一抹笑容，被人莫名其妙地弄到楚宮中來，怎麼樣也是開心不起來的。
楚王欣喜地走下禦座，正要伸手攙扶紀妙之，卻被她拒絕了。他並未發怒，只是神情略顯不自然，說道：“因神女屈臨楚王宮，故此寡人特在鶴絕殿為你設下宴席。”
宋玉面露擔憂之色，走上前說道：“大王，宋玉還有一言。”
楚王目不斜視地看了他一眼，艴然不悅道：“宋玉，你今夜話怎如此多？一切等明日再說。你只管在這陪寡人與神女，再敢多言，寡人便宣景差、唐勒前來侍奉。”
宋玉坐回席上，心中卻忐忑不安，他自然知道楚王要做什麼，可紀妙之不懂，若因他的詩賦讓她受到傷害，他斷然不會原諒自己。
楚王坐在禦座在飲了幾杯，藉著醉意看向了宋玉，指著他問道：“宋玉你素來自命不凡，可若德行無過失，為何士人百姓無一稱贊你呢？”
宋玉面色沉靜，端坐在原地，回答道：“鳥有鳳而魚有鯤。鳳皇上擊九千裡，絕雲霓，負蒼天，足亂浮雲，翺翔乎杳冥之上。夫蕃籬之鷃，豈能與之料天地之高哉？鯤魚朝發昆侖之墟，暴鬐於碣石，暮宿於孟諸。夫尺澤之鯢，豈能與之量江海之大哉？故非獨鳥有鳳而魚有鯤，士亦有之。夫聖人瑰意琦行，超然獨處，世俗之民，又安知臣之所為哉？”
楚王不明所以地看向紀妙之，問道：“這鯤與鳳與寡人所問有何幹系？”
“大王不必懂，那些士人百姓也不必懂，因為燕雀安知鴻鵠之志。”紀妙之看向宋玉，拈花一笑，她將目光轉向羋橫，問道：“大王，若我此時同你說集市上出了了豺狼，您相信嗎？”
楚王答：“自然不信。”
“若有二人同你說集市上出現了豺狼呢？”紀妙之目如寒星，看著楚王猶豫的神情，說道：“大王定會半信半疑。”
紀妙之笑容深邃，繼續說道：“若有三人如此說，那大王必是對此深信不疑了，君之所以明者，兼聽也；其所以暗者，偏信也。為君者，應洞悉事理，明察秋毫，更不能為朝中的讒言，左右思想。”
楚王若有所思地點點頭，拿起酒觴，誠懇地答道：“神女一番話，寡人受教了，寡人敬你一杯。”
紀妙之推開面前的酒觴，侃侃說道：“大王，您又錯了，我身為神女，不得飲酒，不沾葷腥，就好比每個人都應有自己的原則，大王也是如此，背負重任，又怎能只知飲酒作樂？”
楚王恭順地問道：“那神女以為應當如何？”
“大王若要同我締結良緣，首先應當辟穀，正所謂食肉者勇敢而悍，食谷者智慧而巧，食氣者神明而壽，不食者不死而神，足以證明辟穀的好處。不僅如此，大王還必須忌女色。”紀妙之這番話不僅僅是在幫楚王，也是在幫自己。
楚王不解地問道：“這常人若辟穀，能維持幾日？”
紀妙之神情凝重地問道：“大王，您可是怯懦了？這是您對山神的誠意，更是能證明您造福百姓的誠心，若不然，這些百姓寧可崇巫，信天道，也不會信您。”
