年幼的張王氏不懂得保護自己，也不懂得利用這個機會要挾宮女。但是這些宮女不會放過張王氏和師傅，因為她們擔心張王氏師徒遲早會出賣她們。為了她們的安全，為了秘密能夠保守得住，宮女經常做出一些出格的事情。有一次張王氏在睡夢中被叫起，說是有一個有地位的宮女病了，要張王氏師徒去看病。她們師徒剛到這個宮女住所，就發現她們被包圍了。原來宮女擔心自己懷孕的事情被暴露，決定要張王氏師徒入夥。只有她們也成為同夥，宮女才不用擔心張王氏師徒告發自己。年輕的張王氏不知道該怎麼做，因為她發現了幾個侍衛打扮的男人不懷好意地看著自己。
張王氏的師傅一臉平靜地看了看張王氏，然後拉起張王氏的衣服給大家看。張王氏身上都是一顆顆的紅疹子，師傅告訴大家張王氏是一個得了花柳病的宮女生下的孩子。所以張王氏從小身上有病，怪不得張王氏沒有父母。張王氏不但要傳染而且離開了師傅不能夠養下去，所以不用擔心張王氏背叛她師傅。至於師傅的問題師傅做的更絕，師傅大大方方地脫光自己的衣服，和這些侍衛發生了關系，這樣一來誰都不用擔心師傅會告發了。
回到醫女住所的師傅一臉的平靜，好像什麼事情也沒有發生過。張王氏終於明白了師傅為什麼不讓張王氏打扮自己，為什麼要張王氏整天塗抹讓身上起紅疹子的藥膏。只有這樣才可以保全張王氏的貞潔，只有這樣才可以透過每一年宮女出宮的考驗。宮中有規矩，年過二十五歲，依然是處女之身的宮女才有機會離開皇宮。像張王氏師傅這種女人是永遠離不開皇宮的，除了死了才有機會被人丟出去。為了讓張王氏能夠出去，師傅想出了這個不是辦法的辦法，目的就是讓張王氏能夠正式離開皇宮。
張王氏終於熬到了二十五歲，透過了出宮的考核。師傅一邊為張王氏準備行李，一邊講張王氏的身世徹徹底底地告訴給張王氏。原來師傅不但是張王氏的師傅，更是張王氏的親生母親，也就是說師傅就是張王氏的媽媽。這個事實令張王氏難以接受，師傅不是說自己的母親早已經死了嗎？她怎麼可能是張王氏的親生母親呢？
師傅告訴張王氏，這個是事實，是不能改變的。師傅的母親也是一個醫女，不過她不是漢人。師傅告訴張王氏，她的母親也就是張王氏的姥姥原來是一個少數民族部落的貢女。所謂貢女就是少數民族部落敬獻給朝廷享用的女孩子。這種女孩子不但要年輕漂亮而且必須是處女。因為漢人的規矩大人物是不喜歡享用別人的女人的，把別人用的女人送給他們等於是羞辱他們。所以每一個貢女無論是貢獻方還是接收方都需要嚴格檢查是否是處女。張王氏的姥姥運氣不好，進宮的時候當時的皇帝嘉靖皇帝朱厚驄已經開始修道了。作為一個開始過道士生活的皇帝來說，他是絕對不會碰女色的，所以張王氏的姥姥等於過上了生不如死的生活。
張王氏的姥姥在這個人生地不熟的地方寂寞地生活著，因為不是一個民族，無論生活方式和生活習慣都和別人格格不入。沒有地位沒有身份，張王氏的姥姥幾乎生活不下去了。雖然當時沒有人針對她，但是大家的冷漠讓張王氏的姥姥十分痛苦。這時候她意外發現了醫女這個行業，醫女雖然在宮中地位低下，但是總比坐著等死強。初步懂得草藥知識的張王氏姥姥主動要求成為醫女，不久之後她的請求得到了滿足，她成為了一個醫女。
成為醫女的張王氏姥姥終於明白了為什麼宮中缺少醫女，因為醫女的工作真的不是一般人能夠做得了的。每天不但要不停地給宮女看病配藥，還要不斷地被人辱罵或者鞭打。更有一些宮女要醫女做一些出格的事情，例如假鳳虛凰陪宮女撫摸運動，更有的宮女讓醫女幫助她們開避孕藥或者墮胎。張王氏姥姥真的快被這些宮女們逼瘋了，早知道做醫女會這樣的話她絕對不會要求做醫女的。
就在張王氏姥姥後悔自己做醫女的時候，異常突如其來的災難降臨到了張王氏姥姥身上。宮女們擔心張王氏姥姥說出她們的秘密，故意把張王氏姥姥是貢女的事情宣揚開來。侍衛不敢這麼直接上手佔有張王氏的姥姥，太醫們卻又自己的辦法。他們利用給醫女上課傳授醫理的機會，故意照顧好學的張王氏姥姥。太醫們藉著給張王氏姥姥補課的藉口，單獨留下了張王氏姥姥。其他醫女好像早就看出了端倪，故意當做不知道配合太醫。等張王氏在一陣昏迷後清醒過來的時候，她才發現自己被一群看上去一本正經的太醫們欺負了。這種事情張王氏姥姥不敢說，太醫們不怕張王氏姥姥說出去，因為他們會藉著張王氏姥姥是異族人的藉口說是張王氏姥姥故意勾引他們的。張王氏姥姥只好任由這些人擺布，她成為了這些太醫們的發洩工具。
不久之後張王氏姥姥的事情被其他知道了，宮女太監都看不起她，更有一些侍衛借機會佔她的便宜。在這種環境下張王氏的姥姥有了身孕，就連她自己也不知道孩子的父親是誰。本來張王氏姥姥不是願意生下孩子的，可是按照張王氏姥姥孃家的傳統，母親是不能親手殺死孩子的，就這樣張王氏的師傅出生了。
自從張王氏的生母也就是張王氏的師傅出生後，張王氏的姥姥就不承認這個孩子是自己的孩子，對外只承認這個孩子是自己的徒弟。張王氏的師傅從小就沒有得到過母愛，要不是一個老宮女告訴她事實的話，她根本不相信對自己十分差的師傅竟然是自己的母親。可能是不理解師傅，可能是希望母親關心自己，當時年紀並不大的師傅開始學壞了。不懂事的她以為用這種方法可以得到自己渴望的母愛，卻不知道這麼做害了自己一生。
幾個侍衛把當時只有十三歲的她帶進了一個小房間，之後的一切對於她來說簡直就是一個噩夢。當張王氏的姥姥得知之後趕到現場時，張王氏的師傅已經是一個血人了。大家都以為這個孩子活不成了，活活被一大群侍衛折磨死了。只有那個對她十分冷漠的師傅兼母親抱起她，日夜不停地照顧她給她治傷。也就是在這個晚上張王氏的師傅第一次聽見母親唱歌，雖然張王氏師傅聽不懂但是這絕對是她聽過最好聽的歌。也在那個晚上對她冷漠的母親告訴她要堅強要努力活下去，更加告訴了她一些外人不知道的秘密。
當她漸漸康複起來的時候，她的師傅也就是她的生母不見了。過了好多年之後張王氏的師傅才知道真相。把自己女兒照顧好的張王氏姥姥，交代完一切之後，做出了一個令人意想不到的決定。她藉口給侍衛傳遞宮女的私人信件，接近了那幾個佔有她女兒的侍衛。在大家誰也沒想到的時候，她灑出了一大把藥粉，結果就是連她在內十七八個人全部化作了血水。她終於給自己的女兒報仇了，終於給自己的女兒做了一件母親應該做的事情。這件事情被人隱瞞了下來，要不是張王氏的師傅無意間聽說的話，估計她一輩子都不會知道真相。
