這一次秦泰再一次趕路，心裡比較有底了。至少這件事情不用自己一個人獨自承擔了，而且也知道了譚綸的立場。對於秦泰來說，官場的朋友很少，幾乎只有張居正和譚綸兩個。張居正因為老師徐階的關系，所以不敢明著幫秦泰說話，但是秦泰知道張居正心裡還有正義和良心。作為張居正的知己，秦泰知道一旦事情發生的話，張居正一定會站在自己這一邊，絕對會為了正義和絕大多數人的利益，和惡勢力作鬥爭。哪怕對方之中有他的老師徐階，有無比強大的力量，他也會這麼做的。因為他是張居正，他是有正義和良心的好官張居正，他是希望做一個名垂青史的能吏的張居正。張居正雖然和秦泰在一些事情上有分歧，只不過是處理方式上的不同，而不是原則性的不同。
秦泰多次證實過這種想法，張居正幾乎和秦泰是同一個答案，可見他們的是非觀是一樣的。對於譚綸這個朋友，秦泰有點看不透。譚綸為人有點像他的老師高拱，不但脾氣暴躁而且有點沖動，不過看上去很正義。在對於秦泰的事情上，譚綸的態度比張居正更明朗，不但暗中支援秦泰，譚綸還在實際上幫助秦泰。為此譚綸曾經一度差點因為被秦泰牽連，但是就連他的老師高拱也沒有因此責怪譚綸。
秦泰擔心隨著時間的推移，譚綸的地位越來越高之後，他會不會和他老師高拱一樣改變。這些年秦泰雖然沒有看見張居正和譚綸，但是雙方幾個總有幾封通訊。張居正的來信很有規律，但是裡面的話越來越深奧，秦泰覺得張居正的官架子大了不少。譚綸的信大多數都是牢騷話，好像在和秦泰吐苦水一樣。秦泰從譚綸的來信中看得出譚綸的功利心重了，譚綸幾乎次次提到張居正或者徐階，看來譚綸幾乎天天在和張居正比高下，幫著老師高拱對付徐階。所以秦泰一接到這件案子之後，第一個念頭就是這個譚綸會不會真的變了。
但是遇上譚綸之後，秦泰放心不少，譚綸並沒有參與這件案子之中，是完全的受害者。但是秦泰也看出了譚綸的變化，這些年來為了爭名逐利，譚綸失去了當初的勇氣和旺盛的戰鬥力，多了一種對未來的迷惑。看來這些年的內鬥，也讓譚綸産生了厭惡和反感，可是為了老師高拱和他自己的未來，他不得不戰鬥著。可是這種事情多了，導致譚綸麻木和迷茫，連他自己都分不清楚誰是敵人誰是朋友。秦泰為譚綸感到心痛，要知道當初秦泰之所以認識譚綸，就是因為張居正的引見。如今的張居正和譚綸因為各自的老師，或者自己的的未來，變成了一對政敵。比起張居正的堅定和有主見，譚綸多了張居正沒有的猶豫和迷茫。
秦泰看人有點本事，他看得出譚綸這些年過的不是很好。雖然譚綸不會自己和秦泰暴露心事，雖然譚綸以為秦泰不知道。其實秦泰已經從張居正的來信中得知了一些譚綸的近況。張居正不愧是譚綸當初的朋友，兩人同為裕王的侍讀，現在張居正又是譚綸最大的政敵，他對譚綸家的事情幾乎瞭如指掌。張居正略帶隱晦地告訴秦泰，譚綸家出事了。譚綸的父親年紀大了，以前譚綸沒有發跡所以幫不上家裡。可是隆慶皇帝登基之後，譚綸的父親和他兄弟以為譚綸發達了。所以不斷地想從譚綸身上得到所謂的“好處”，可是譚綸沒有機會也不敢收受賄賂。家人就在外面擅自打著譚綸的旗號，做了不少影響譚綸前途的事情。要不是譚綸發現及時，要不是譚綸有一個好老師高拱的話，譚綸早就因為家人的事情被政敵攻擊了。為此譚綸第一次對他的老父親發火，而且打了他的大哥和弟弟，被利益矇蔽心智的家人竟然要和譚綸決裂。
不但父親和兄弟不理解譚綸，就是他的夫人也不理解譚綸。為了顯耀自己的身份和地位，這位譚夫人不斷地出席夫人們的聚會，當然要增加衣服和首飾。為了滿足自己的慾望，譚夫人沒有經過譚綸的同意，擅自在著名的店鋪賒借了一大批的奢侈品。老闆們看在譚綸是有前途的官員，才答應賒借的，但是有時間限制。時間到了之後，大家幾乎約好的一樣，集體上門向譚綸要賬。譚綸只好把自己的房子抵押出去，還清了所有的債務。可是他的夫人不但沒有後悔而且反過來責怪譚綸沒本事。氣得心情本來就不是太好的譚綸，當場給了這個女人一個大耳光。要不是在明朝的時候不準離婚的話，譚綸一定會和這個女人離婚。張居正還告訴秦泰，譚綸之所以不敢休了他老婆，就是因為譚夫人當初對譚家譚綸有恩。在譚綸急著考功名的時候，譚夫人衣不解帶地伺候婆婆將近兩年。當譚綸成為裕王侍讀後，譚夫人帶著剛出生不久的孩子，去為譚綸的母親守孝二十七個月。所以譚綸不能休妻，也不能對他的妻子太差太不好。秦泰甚至猜想譚綸來江南善後，就是為了躲著這個夫人。
不過現在的譚綸，不用秦泰擔心了。秦泰在走的時候，雖然還能看得出譚綸有點慌亂，但是也發現了譚綸的犀利眼光。自身的安危，外加被人設計，遇上這種處理不好就會掉腦袋的事情，譚綸發現自己又恢複到了以前。當初他力勸裕王讓他來前線，不是為了爭取什麼功勞，而是為了當一回對國家對老百姓有用的男子漢。到了江南之後譚綸才知道這裡的危險，所以抱著一死的決心指揮大家為最前線的將士們輸送物資。雖然過去沒有多少年，譚綸已經失去了當年的鬥志。因為現在的對手不但不是倭寇，而且是原來自己的朋友張居正，更因為他不知道為什麼要這麼鬥下去。可是現在都不用考慮了，什麼家族矛盾，什麼夫妻不和，什麼政見不一，對於他現在的狀況來說都是浮雲。現在的他就像當年在前線一樣，面對著敵人倭寇。沒有第二條路可以選，不是敵人死就是自己死。為了能活下去，為了不身敗名裂，譚綸只能和秦泰合作，解決這場危機，並找到元兇把他們全部釘死。所以秦泰看得出，譚綸變了，譚綸好像恢複了以前的精神，充滿著戰鬥力。秦泰就需要這種幫手，就需要這樣的夥伴。這時候的譚綸才是秦泰當初所喜歡的譚綸，才是秦泰好友譚綸。
秦泰更知道一點，一旦恢複鬥志的譚綸，不需要任何人的提醒和指揮。譚綸十年的學習，裕王府多年的歷練，老師高拱的指點，前線戰場的磨練，已經造就了一個能幹的譚綸。只要讓譚綸恢複鬥志，只要讓譚綸忘記所有的煩惱，譚綸就能發揮他的作用。秦泰曾經聽張居正的真心話，張居正早就把自己和譚綸做過比較。相比之下張居正防禦力比較高，承受力比較好。譚綸更像一個戰士，比張居正多了一種勇氣和霸氣。所以張居正曾經告訴秦泰，譚綸將來真的可以做一個統領軍隊的指揮官。譚綸的本事不亞於胡宗憲，是一個能文能武的全才。張居正就是沒有這麼本事，他自認不是帶兵打仗的人選。現在秦泰點破了譚綸的迷惑，更讓處處處於被動防禦捱打的譚綸，找一個機會反擊反攻。捱打不是譚綸的本事，更不是譚綸的長處，但是反攻就是譚綸的本事。譚綸表面上看上去，好像在為秦泰創造時間，其實是秦泰在為譚綸的反攻做準備、打基礎。一旦秦泰佈置好一切，安撫好軍民的話，就是譚綸出手反攻的最好機會了。到時候譚綸就會用他自己認為最快最有力的辦法，雷霆一擊，一舉把對方打一個措手不及。必須一擊即中，必須一下子就把對方打倒或者打成重傷，不然的話秦泰和譚綸就算輸了，就算失去了這個機會。
