秦泰在去南|京刑部的路上，就知道南|京刑部不會有什麼好事。到了之後不一會兒就印證了這一點。像秦泰這種六品小官，不需要南|京刑部尚書大人親自接見秦泰，來人不過是一個從四品的南|京刑部郎中。“郎中”不是指一般意義上的大夫，而是一種職務名稱。六部每一個衙門都有一個尚書、兩個侍郎、八個郎中、十二個主事或者又稱為員外郎、若幹師爺和管事組成。刑部提刑司屬於“管事”級官員。北|京刑部加上南|京刑部，一共有兩名尚書、四名侍郎、十多個郎中。派一個郎中來見秦泰，算是在刑部內部待遇不低的了。
這個郎中好像沒有正眼瞧過秦泰，秦泰也好像沒有按照規矩給這個郎中應有的“紅包”。這個郎中就直接丟下一份卷宗，然後一臉地不高興地離開了。
秦泰確定郎中走了之後，才撿起地上得多卷宗。裡面有幾份任命，他們已經決定了秦泰將來的命運。秦泰早就知道光是申斥是不可能的，貶職幾乎成為了一件不可避免的事情。
在這份卷宗裡，第一張是秦泰的忘年交現任北|京刑部侍郎張居正的命令。這時候秦泰不知道，張居正已經調往北|京兵部擔任兵部的右侍郎，主管兵部日常事務去了。這份命令是張居正在刑部下達的最後一份命令，剛好是給自己好友秦泰的免職命令。張居正以北|京刑部主持日常實務的長官的名義，免去秦泰刑部提刑一職，但是沒有權利免去秦泰刑部科道監察的權利。也就是說從這時候開始，秦泰就沒有複核地方案件的權利了。這是對秦泰擅自不請示直接插手地方案件的處罰，這已經算是最輕的懲罰了。
第二份是北|京吏部的命令。雖然北|京刑部和南|京刑部都是刑部衙門，但是沒有從屬關系。北|京的刑部和北|京的吏部也同樣沒有上下級關系。刑部的任免也不能繞過吏部擅自下達，所以必須經過吏部的任免才有法律效應。北|京吏部同意免去秦泰北|京刑部提刑職務，檔案卷宗隨即調往南|京吏部。也就是說秦泰不但不再是北|京刑部的現任官員了，而且連北|京吏部都不要管秦泰這個人了，從此秦泰不再算是京官了。是不是京官雖然在品級和待遇上沒有區別，但是在實際意義上差距可是不小。以前秦泰再怎麼說也算是從京城來的官員，代表著中央代表著刑部，如今秦泰不能再這麼說了，再這麼說了就是在招搖撞騙了。北|京吏部的意思是秦泰不再算是北|京吏部直屬在編人員了，他的檔案和檔案轉交給南|京吏部，從此之後秦泰算是南|京吏部下屬的在編人員了。
第三份是南|京吏部的命令，上面寫著任命原北|京刑部提刑秦泰為南|京刑部在編官員。上面沒有寫具體的職務和品級，不知道算是升遷還是貶職的。但是明眼人都知道，從福窩子北|京到窮衙門南|京，就算給秦泰連升三級也不是什麼好事，這個秦泰算是斷了好前程了。
第四份是南|京刑部的任命，“原北|京刑部提刑秦泰因為不尊上命，私自違制辦案，所以就地免去原有職務，發往南|京刑部。南|京刑部念其辦案還算認真略有功績。報請南|京吏部，江南總督胡宗憲同意，任命秦泰為南|京刑部管事，分管福|建地方刑事案件審核。品級仍為六品。”
秦泰苦笑了一下，自己夠倒黴了。破了案還要被處理，要是破不了案子的話自己不是要掉腦袋了？提刑司至少屬於朝廷派到地方的中央官員，地方官員怎麼也要忌諱一點。現在秦泰成為了南|京刑部的一名管事，而且是分管最倒黴的福|建。福|建在嘉靖朝，根本就不算是朝廷的了。三天兩頭被倭寇襲擊不算，那裡的老百姓早就對無能的官府失去了所有的耐心。聽說福|建那裡的老百姓自己組織民團，保衛自己的家園，不再聽官府的指派，更不把官府的官員當作人看待。剛剛逃回來的新任福|建泉州知府孫大富，說什麼也不去福|建了。他的官服被憤怒地老百姓撕爛了，家人被老百姓打了，所有的東西被搶了，差一點老婆也被老百姓抓走了。孫大富寧願以後不當官，就算是坐牢也不去福|建了。這時候的福|建哪裡有什麼治安，案件發生了又有誰去查？審核案件？不如說是要秦泰去送死。
秦泰按照朝廷的規矩，又去了一次南|京吏部，還好就在隔壁不遠。秦泰上交了原北|京提刑的印鑒，也上交了自己的關防。然後在另外一邊，領到了新的印信和身份證明。意外的是秦泰領到的不是一張而是三份任命書，而且自己的一份還沒有正式給自己。等秦泰清醒的時候，秦泰快要被眼前的一切嚇暈過去。
原來南|京吏部聽說有一個要去福|建的官員，連忙把所有要去福|建的官員憑證都交給秦泰，希望秦泰能者多勞，一起去辦了這些工作。秦泰大口大口嚥下口水，從來只有大家搶著當官，從來沒有這種硬要人當官的。
秦泰無奈地坐在南|京吏部門口，一邊計程車兵不敢驅趕秦泰。因為秦泰手上抱著這麼多的印信和腰牌，嚇得大家誰也不敢小看秦泰。秦泰這時候真的有點吃不消，還沒有緩過勁來。乖乖咚地洞，這還叫人怎麼活啊？
朝廷有明文規定，一般的衙役配木質腰牌，沒有關防。七品以下包括七品官員配發鐵質腰牌，七品以上官員才有自己的關防證明。七品以上官員，五品以下包括正五品官員配銅質腰牌。五品以上，三品以下包括正三品官員配銀質腰牌。三品以上官員，一品以下包括正一品官員配金質腰牌。一品以上官員，包括藩王在內所有的親貴大臣配玉質腰牌。
秦泰手裡有十七塊鐵質腰牌，十一塊銅質腰牌，四塊銀質腰牌。也就是說秦泰要擔當十七個七品以下的基層官員，十一個五品以下的中層官員，四個三品以下的省級官員。除去自己的工作，還要兼任三十一個官員的職務，這可是大明開國以來兼職最多的一個官員了。
在大明朝官員的“工資”普遍不高，主要是因為開國皇帝朱元璋是一個乞丐皇帝出身，覺得自己親自制定的官員年薪已經夠高了。卻不知道從此留下了一個大大的尾巴，造成“無官不貪”的局面。為了緩解一些官員的窘迫，一些皇帝想出了不少補貼的辦法。例如官員“活動經費”、“辦公費用”，將一些官員的吃住問題歸在裡面，減輕官員們的負擔。但是依然是抓襟見肘，不解決大問題。所以皇帝想出了一人身兼多職的辦法，一份職務一份“工資”。例如禮部尚書兼任大學士，內閣閣員，一個人就拿三份“工資”。兵部尚書兼任武職，加太子太保銜，也可以領到好幾份“工資”。像嚴嵩的職務就很多了，什麼北|京吏部尚書、文華閣大學士、太師、內閣首輔、太子太傅等近十個職務。一般的地方總督掛尚書銜，巡撫掛侍郎銜，也就是為了能多領一份“工資”。可是像秦泰一個人領三十二份大大小小，工作地點又不在一起的官員，在大明朝可以說是空前絕代的。
秦泰看著手裡的關防，十三個正牌知縣、四個代理知縣級的縣丞、六個正式知府、四個代理知府級的同知、一個福|建糧道、一個福|建兵備、一個福|建按察副使兼任泉州知府、一個福|建布政使副使兼任福州知府，再加上自己的南|京刑部福|建案件複查管事。換在平時，這都是一些打死人都不償命的“肥缺”，現在卻成為了沒有人敢接手的“破爛”。秦泰要是知道他們這些官員的前任不是被暴民或者倭寇殺了就是嚇得棄官逃走的話，恐怕更加會不知所措。
秦泰慢慢地走回南|京刑部，刑部的門口有士兵。士兵管進不管出，也就是進去的人要檢查，出來的人不用管。他們明明知道秦泰去南|京吏部交了令，所以故意刁難秦泰，也想看看秦泰現在是什麼官。秦泰也不多話，隨後拿出一塊銅牌，以為就是自己的那一塊，沒想到士兵看來後依然不讓秦泰進去。
秦泰看了看上面的文字，是一個同樣六品的同知，“同知”就是知府的助手，在知府不在的時候代知府管理一個地區的官員。福|建的同知和南|京刑部沒有隸屬關系，所以把守刑部大門計程車兵不能讓秦泰進南|京刑部。秦泰只好拉出那一大串嚇死不償命的腰牌，讓士兵們看一個夠。士兵們死死地盯著最上面的四塊銀質腰牌，知道這四塊腰牌意味著什麼。當秦泰走進南|京刑部衙門後，外面計程車兵集體倒地不起。一個人能同時當這麼多的官，這還叫不叫人活了？秦泰可能是嘉靖朝明面上“工資”最高的一個官員了。
秦泰一人身兼三十多個官職的事情，馬上像一陣大風一樣吹遍整個南|京江南古城。秦泰還沒有離開南|京刑部，幾乎南|京城裡的大大小小官員都知道了。這就是官府在一起的好處，集中在一起知道秘密快訊息散播也快，誰不用擔心不知道。秦泰剛回到自己住的地方，就看見幾個店老闆開始對自己越來越客氣。“老酒鬼”師爺的房間裡也多了不少好酒、美酒，聽說都是酒樓老闆和酒店店小二送來的。“老酒鬼”師爺是來者不拒，因為按照規矩師爺是可以收禮的。官員不能平白收禮，是怕官員貪汙或者徇私，師爺不過是一個下人，有人給下人送禮不算受賄。
秦泰也沒有和已經醉醺醺的“老酒鬼”師爺說任免的事情。反正展小小、“馬三刀”和小靈子快要回來了。等大家到齊之後一起出發去福|建。這時候秦泰回了自己的房間，秘密回憶兔子窩看到的一切。這不知道是巧合，還是天意，這件案子正好發生在福|建，秦泰正好借機會查案。秦泰心裡也想搞清楚這件事情是真的還是假的，要是真的一定要嚴肅處理，要是假的也要追究造謠者的相關責任。
