別人不知道，他卻比任何人都清楚那裡的兇險。並不只是“辛苦”二字可以概括。那個不該出現在人間的異境，那山谷、古樹、河流、花朵……曾經毫無疑問地吞噬過六個人的『性』命。而他能逃出，也不過是僥倖而已。
滇黔之地，自秦漢夜郎國時起就閉塞排外。對於他們來說，漢人曾無數次驅趕、殺戮他們，幾乎人人都視他們為世代的血仇。
就是幾十年前，隋帝還曾於此地大量招募青壯年去修築大運河，這些人大多都客死他鄉，一去不返。不僅如此，那些被指派出來的宮中內監還曾與當地官府勾結在一起，在各寨瘋狂搜羅妙齡美女，藉以充實皇帝后宮。不知因此害得多少人妻離子散，家破人亡。
如今雖然大唐皇帝寬仁，多行撫卹。可對於一直住在深山裡的苗人來說，只要是漢人，又能有什麼分別呢？
多年來，儘管陳思越刻意想去遺忘這段可怕的經歷，可偶爾還是會被噩夢驚醒。那茫茫的『迷』霧之中，唯有他踽踽獨行，彷彿無有終點。夢醒時只有緊摟著身旁的各『色』女子，才能讓他顫抖的心迴歸平靜。
如今，他絕不能讓自己心愛的兒子再重蹈覆轍。可聖旨已下，他又怎能違背。除非……他忽的眉頭一皺，就此計上心來。
陳合長嘆一聲，走入了母親房中。他看著坐在窗前看書的母親，長髮披垂，穿著寬大的便袍，神情竟是少有的恬淡。彷彿她雖處陋室，但因心有蓮花，便處處都是菩提。
陳合走近時，母親恰好翻至一頁，陳閤眼尖，正看到其中有一句：過去心不可得，現在心不可得，未來心不可得。
女子見他來到，便緩緩合上書頁對他道：“我最近才想起來，小時候，曾聽母親讀過佛經。如今看去，佛經上所說，無非世間一切皆是虛妄，便連此刻都難以把握。”
她一邊輕輕抬起手腕，在陳合面前將手指緩緩一握一伸，一邊道：“這一伸一握之間，便是現在。可也只有這一刻才是。就在我這句話說完之後，這一刻已然成為了過去。”
“所以，不論是痛苦還是榮耀。這一刻後，就已成過去。因此，佛家教義，就是讓人凡事不要執著，而是要學會放下。如今，我也想試試放下。”
陳合卻幾乎沒聽到母親的言語，他的目光全釘在母親適才抬起的手腕上。他簡直不敢相信看到的一切，淚水幾乎瞬間就迸眶而出。母親，母親居然戴上了那隻銀鐲！
他抹去眼淚，忍不住上前執起母親的手。是這隻鐲子沒錯，花『色』還是他在店中挑選許久才定下來的：外側是纏絲梅花，內側刻的正是母親正讀的這部《心經》。
他淚眼朦朧，哽咽難言。以至於根本說不出話，也看不清母親的面容。等他好不容易平靜下來，才第一次有機會可以好好看看自己的母親。其實歲月很寬容，她看上去還很年輕。如今她舉止溫柔，神『色』安靜，看著兒子，眼中流『露』出無限的內疚與疼愛。
她輕輕撫『摸』著陳合的面頰，末了終於開口道：“起來吧，閤兒。姨娘如今只想和你好好說說話。”
陳合此刻早將崔炎囑託拋在腦後，唯恐這一切都是夢，才會那樣不真實。
只聽女子緩緩說道：“我是苗女，原不該在漢家。這二十年來，我日日受著煎熬，苦楚難解。然我近日才發現：佛家也總是常說因果，卻少論是非。比如當年你父親受傷，我救了他。這就是前緣。雖後來他為我聲『色』所『迷』，我自己又何嘗不愛他英俊呢。”
“佛常說愛慾於人，猶如逆風持炬，必有燒手之患。我太愛你的父親，以至於無法容忍他在長安早已是妻妾環繞，兒女成群。我為他跋山涉水，千里迢迢，並不是只為在這深宅中做一個妾侍，整日裡忙著陰謀算計，求得夫寵的。”
“我們苗人女子，從來愛憎分明。他既不愛我，我又何必愛他？那一日，我本已打點好包袱，準備離開。可誰料此時，府中卻意外出了狀況。”她此時眼神『迷』離，彷彿前塵往事都一齊湧上心頭。
那一年，她被母親趕出來，僅憑著一個名字，輾轉半年才來到長安。她本以為還要花大力氣尋找他，長安這麼大，興許自己一輩子也找不到。可誰知她只在路邊隨便找了個人打聽，就立時有人指點了一處大宅與她。
她半信半疑來到門前，還未進去，就見有人出來了。人群中，她一眼就看到了他，雖心中狂喜，恨不得立時衝上前去抱住他。可到底還是忍耐住了，只靜靜地等著他先發現自己。
可他只是面無表情地略過她，接著好不容易迴轉，卻只有滿臉的不可置信。
沒有歡喜，一絲也沒有。反而先是驚嚇，而後又成了驚恐。他連推帶搡的將她裹進了屋裡，全然不顧那時自己正身懷六甲，就厲聲問道：“你怎麼來了？”
