話音剛落，甄閔瑄和甄閔皓沒忍住，皆漏出一聲兒輕輕的笑。
甄閔成愣了一下：“有你這麼和長兄說話的嗎？母親就會慣著你，規矩呢？”他雖是責備，臉上卻是帶著笑的，帶著些兄長的寵溺意味。
甄閔瑤卻是當真不快，可礙著身份不好發作，側目看了沈元歌一眼，將拍在桌上的筷子拈起來，遞給侍女：“烏木筷子沉手！去換雙細象牙的來。”
自沈元歌到府中以來，祖母乃至母親的疼愛就全讓她分去了，這幾天哥哥回來，眼珠子也時時黏在她身上，今天晚上更打扮的跟個妖精似的！給誰看？和誰比呢！
甄閔瑤府中千嬌萬寵這麼多年，越想越不平衡，一顆鴿子蛋在盤子裡怎麼捯飭都夾不起來，索性悶頭喝湯，甄閔成看出妹妹心裡不痛快，沖沈元歌歉然笑笑，示意她別介懷，夾了一筷子龍井蝦仁到甄閔瑤面前，咳了一聲：“這個你愛吃，哥給你夾。”說完暗中搗了她一下，“任性了啊，祖母可瞧著呢。”
甄閔瑤臉色稍霽，擰了下身子，還是順著他的臺階把蝦仁吃了，沈元歌懷著一顆比同齡人滄桑了至少十歲的心，將兄妹倆的互動看在眼裡，卻生出了一種物是人非之感。
現在的他們，不過是藏著些許小心思和偶爾任性的公子小姐，至少還懷有少年兒女的憨頑單純，誰能想到不過短短幾年會變成那樣，特別是進了官場的甄閔成…
沈元歌沉目，看了眼坐在右側的兆麟，不動聲色地收回眼去。
晚宴行至末尾時，幾個丫鬟魚貫而入，給主子們上甜點茶水清口，幾道精緻好看的點心擺上來，甄閔成先體貼道：“元妹妹，這個蜜澆螺酥味道不錯，你嘗嘗。”
沈元歌聞言看去，只見薄胎盤裡擺著兩排用熱蜂蜜澆成的點心，金黃晶亮，極是誘人，她笑笑，卻沒有動筷，道：“多謝表哥，只是我不能吃蜂蜜做的吃食，倒是遺憾了。”
甄閔成疑惑道：“這是為何？”
沈元歌道：“打小便碰不得，吃一口身上便會起紅斑疹子。”
甄閔成沉吟點頭，突然想起什麼，回身問傳膳的侍女：“方才的主菜裡沒有蜂蜜吧？”
侍女連忙搖頭：“少爺放心，沒有。”
甄閔成鬆了口氣：“跟廚子說一聲，以後元妹妹在的宴席上都別放。”
侍女領命下去了，沈元歌道：“不用這麼麻煩，我自己注意便是。”甄閔成笑笑，讓她嘗嘗另一碟裡的雪山梅，甄閔瑤卻夾起一塊螺酥，放在眼前，黃橙橙蜂蛾似的一點，在燈下顯得十分晶瑩。
她端詳片刻，突然覺得心裡憋著的一口氣順了，將點心放進了嘴裡。
...
同甄府一樣，許多官宦人家也會在這一天擺宴祭祖，府中長杆舉三盞天燈高照，道上卻不掌燈，夜色暗沉如墨，月亮隱進雲裡，京中路上全是黑漆漆一片。
蕭廿就是在這個時候悄悄離開了甄府，徑直向西而去。
來到京中這些天，他又有飛簷走壁的功夫，幾乎把上京城中地盤摸了個遍，已經能確定那處就是自己要找的地方了。
蕭廿避開夜裡巡察宵禁的兵士，來到城西的一座府邸前，他母親闊別了二十多年的故地。
正如他所預料的那樣，娘親病重神迷時口中喃喃的蕭府早已沒了痕跡。
蕭家軍在大昭消失了十七年，外祖家一個人也沒了，那座只存在於他想象的府邸，更是連斷壁殘垣都沒留下。
面前這座宅邸看起來開府不過六七年，白月從夜雲下露出一角，朦朧光暈籠罩下來，但見軒宏偉麗，沒有半分荒蕪敗落，將他不知道的往事全部掩埋，只有院中一棵黃櫨樹仍亭亭如蓋，竄出院牆，矗立在暗夜裡。
他曾聽母親蕭娘說，京中有棵被奉為神樹的紅葉黃櫨，是多年前從香山上移下來的，可巧就在自家街前，每年紅葉盛時，便有許多閨閣姑娘和少年公子前來許願，求姻緣，求仕途，分外熱鬧，而她因為近水樓臺，系的紅綾永遠是最快最多的。
蕭娘每每說這話，臉上便會不覺露出自豪而滿足的神情，彷彿又回到了那個無憂無慮的閨中年華，蕭廿卻總無法感同身受，現在站在娘親故地，他仍然不能——眼前之景太繁華，太蒼涼。
這個府苑將黃櫨神樹圈了進去，蕭廿抬頭看了一眼，緊了緊纏在腕上的帶子，腳尖點地，翻上丈許高牆，攀緣越至樹梢，折下一枝，又騰身到樹下，盛了一捧夾葉泥土，揣進懷裡，重新翻出府外。
