宋國和夏國的比武擂臺就設在御街之上，離宣德樓不過一箭之地，擂臺一開，皇上只要登臨宣德樓，臺上情形便可盡收眼底。
這擂臺夯土為基，青磚鋪地，高約一丈，寬闊各四丈，除了用條石圍了邊沿之外，四角還立了六七丈高的旗杆。別看它不怎麼大，卻是工部侍郎帶著手下一干最能幹的工匠日夜奮戰的結果。眼下只剩部分裝飾『性』的收尾工作，所以只留下了一位經驗豐富的老匠人處理。
“這擂臺又大方又漂亮，而且啊絕對結實！”面板曬得黑黝黝的老匠人扯下脖子上的『毛』巾擦擦汗，樂呵呵的跟前來幫忙的小兵說道。
“是啊，大爺！”小兵的眼睛在寬闊平整的高臺上掃來掃去，非常興奮。他在想，如果自己是代表宋國上臺比試的勇士，該怎麼用總兵教頭教的擒拿術收拾夏國人呢？
“哈哈，就你小子還想上臺啊？”旁邊一個巡邏的老兵路過，順手給了他一個後腦瓜子。
“新兵蛋子，『毛』都沒長齊就想東想西了，還是多練練吧。”他身後的人也善意的笑罵，男兒都有血氣方剛的時候，只是很多事情不是隻憑熱血就能辦成。
小兵這才察覺到，自己居然不知不覺的將心中所想說了出來，他不好意思的笑了一笑，遊移的目光表示他並沒有將前輩剛才的話放在心上。
老匠人已經歇息夠了，重新拿起了工具，他一邊幹活兒一邊說道：“後生仔，以前我可見過聽到敵兵來了就逃跑的窩囊廢，你有敢跟夏國人拼的想法，可見比他們強百倍了。不過咧，老頭子我有句話可告訴你，比武打仗可不是鬧著好玩的，本事不夠的話白白送了『性』命，你小子細胳膊細腿的，可真得好好練練。”
“老大爺，難道非得人高馬大、力大如牛的才叫勇猛麼！”小兵扛起地上的石塊，“我們展大人那叫一厲害，可人家也不是那種膀大腰圓的模樣，俊著呢！”哼！我一定要用更多的時間練習武術，看你們還敢小瞧我！
老匠人看著那小兵哼哧哼哧的扛著石塊爬上擂臺，搖搖頭笑了。
“嘿，貓兒聽到沒，那小子說你俊著呢~”白玉堂擠擠眼睛。
“哪裡比得上白兄少年華美，氣宇軒昂。”展昭白了他一眼，轉身就走。
白玉堂聽了眉開眼笑，眸子華光流轉，燦若北辰，他趕上幾步湊在紅衣武官耳邊，輕輕道：“貓兒，你可是在稱讚我？”
展昭別過臉不理他，只是往前走，面上卻有一絲得意之『色』。
白玉堂伸手拉住他的手，停下來笑道：“貓兒，再說一遍給白爺聽聽。”
“白五爺幾歲了，還做這等小兒姿態。”展昭斜睨他一眼，左右掃視了一下，輕聲說，“鬆手，皇宮大內別拉拉扯扯的。”
“不放。”白玉堂乾脆的答道，手中的勁道大了一些，看到那人慢慢沉下了臉，又悄悄放鬆了幾分。他轉了一下眼珠子，“皇宮大內不能牽著你，那我們回開封府再牽手怎麼樣？”
展昭“刷”的一聲抽出手，蹦出一句“不可理喻”大步流星的離開。
“嘿，貓……”白玉堂見他真的惱了，忙趕上兩步規規矩矩的跟在他身邊順『毛』，“別生氣啊，我這不是怕你緊張麼。開個玩笑逗你玩呢……”
展昭停下腳步，清冷的從白玉堂從頭看到腳，看的白玉堂渾身剩下涼颼颼的。白玉堂正要開口，不想貓大人居然破了功，忍俊不禁的笑了。某耗子這才明白又被某人給耍了！
“白兄勿腦，展某也是擔憂你臨陣煩惱，特地為你為你解解悶。”展昭笑盈盈的說道。
白玉堂覺得，某貓的肚皮一定是黑『色』的……
一路『插』科打諢，兩人終於到了御書房外。
“皇上，這是屬下探查到的夏國武士的資料。”
展白兩人在門外相視一笑，知己知彼方能克敵制勝，八王爺的情報終於到了，只是不知道可用的有多少。
“臣展昭、白玉堂叩見皇上！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“快起來，展護衛白護衛你們來得正好。”趙禎忙招呼他二人道，“快過來看看夏國的資料。”這一戰，他不是輸不起，而是不想輸。就算不為自己的面子，也要替即將遠嫁的翎翎立威，不受夏國的欺負。
御書房中，包大人、八賢王坐在御案前面的兩把椅子上，身邊七七八八站了好些個武者。
白玉堂鳳目一掃，影一、影三、影十五、影廿七，除了楊少將軍，明天打擂臺的人都到了。
那幾人衝著兩人點點頭，算是打過招呼。幾天前，他們都去過開封府，和白玉堂展昭切磋過，以武會友，幾天下來，他們也算是熟識了。
九人圍在御案前，一同琢磨對手的資料。
夏國此次來朝，隨行人數不多，卻成分混雜，幾乎可以用『亂』燉來形容，而且這一鍋『亂』燉都不是什麼好相與的物件。除了遼宋兩國懸賞通緝的部分江洋大盜外，居然有頗多身手不凡的江湖敗類。
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展昭、白玉堂等人連同對江湖事一知半解的趙禎、包大人等開始推敲明天上場的會是哪些人。
以眾人之力，卻也只算出三人。
其中一人名叫何歡，又稱“笑面閻羅”，本是江陵一教書先生，不知何時從何處習得一門詭異的功夫，他本人也因此『性』情大變。四處挑釁尋仇，與人比武，每每將對手大卸八塊。而且他喜怒無常，前一刻還笑眯眯的與人『吟』詩作對，轉眼間就出手殺人，弄的江陵一帶人心惶惶。
最令人驚奇的是，自他出道起，沒有失過一次手，武林同道曾經和官府聯合剿殺，卻在動手的前一天失去了他的蹤跡，沒想到他竟然投靠了李元昊。
