周大人是個好官，這是回到祥符縣的展昭等人得到的第一個印象。
有的人還在的時候，旁人覺得他和其他人沒什麼不同，可一旦這個人不在了，人們想一想沒有他的日子，便會慢慢戀起他的好處來。
就好比現在，祥符縣的百姓一想到他們失去了那個平日沒個正經閒磕牙，審案子碎碎叨叨的縣丞老爺就鼻子發酸。這地方官三年一轉，可週弼之在祥符縣任職少說有十年了，幾次輪調都被師爺背地裡召集百姓上的請願書給攔了下來。
其實大夥兒都知道，縣丞老爺大的政績沒有，但是護得一方和美，百姓安居樂業，全城平安，是個好官。他們這麼一留再留的，妨了周大人的前程，太自私。可遇上一個不好大喜功的父母官實在難得，他們捨不得。
沒想到，這一次，他們再上多少封請願書，都留他不下了。
縣衙外的百姓很多，多到幾乎堵住門口那條全縣最寬闊平整的道路，他們都是自發前來為縣丞大人哭靈的人。這些人有男有女，有老有少，都穿著素淨的衣裳跪在縣衙外面，所有人唯一的表情就是如喪考妣般的悲慼。
“大人……”師爺吸了一下鼻子，把展昭等人引入府衙，“事出突然，現在府衙上下『亂』作一團，望大人海涵。”
“周大人是怎麼出事的？”展昭跟著師爺快步穿過門廊，往府衙後面大人平日住的院子走去。
“一言難盡。今日為幾位大人送行之後，大人他發現不慎遺失了夫人的玉佩，帶著我等又折回那個院子尋找。好不容易找著了，天已經全黑了。”師爺的眼眶又紅了，“我家大人伏案勞作已久，素有夜盲之疾，到了晚上，沒有燈火就看不清東西。我正叫人準備燈籠照明，一回身才發現大人不見了，原來大人他失足掉入院子旁邊的河裡，等我們救上來的時候，他已經……已經……”
“都是我不好，沒有照顧好大人……”邢捕頭眼中似要滴出血來，一雙拳頭握得死緊。走在他旁邊的趙虎拍了拍他的肩膀，他能明白這種心情。他看得出來，周大人之於邢威就相當於包大人之於他們，已經不是單純的上司跟下屬的關係了，如果包大人在他們眼前出了事，他們哥兒幾個估計會以死謝罪吧。
幾個迴轉，已至周大人停靈之處。靈堂肅穆，冥紙燃燒映出的微光在一片慘白中顫顫閃動。堂上跪著兩個身著重孝的女孩子，一個大約十四五歲，另一個大約七八歲的年紀，邊上只有一個年邁的老僕陪著舉哀。
“這兩位是我家大人的小姐，大人還有一位公子，今年才兩歲，方才『奶』娘抱到後堂歇息去了。”師爺低聲說道，“大人和夫人很恩愛，可惜夫人生公子的時候去世了，後來大人也一直沒有續絃。沒想到……唉……”
展昭等人一一上前依禮祭拜，那大小姐也款款起身，帶著妹妹還禮。
邢捕頭又留在堂內痛哭了一把，倒是師爺撩起堂上的帷帳，引著眾人到偏廳落座。
“展大人去而復返可是有事未了？”師爺請眾人落座，吩咐小童獻茶。在接替周大人的新縣丞到來之前，這祥符縣的事情得他代為處理了。
展昭點點頭，擱下茶杯道：“展某本想向周大人討得一份貴縣處理盜匪的名單，以作這次案件的參考。沒想到周大人竟然遭此不幸，實在令人唏噓。”
“是啊，大人對待我們下屬非常和藹可親，是個好人……”師爺又開始掉眼淚。
“先生節哀，現在不僅大人的後事需要先生『操』勞，貴縣一干事務也都需要先生暫時代為費心。周大人的事情，我等也要儘快向包大人彙報。”展昭目光灼灼，一旁的趙虎等人都默不作聲。
“展大人說的是。”那師爺掏出帕子擦擦眼睛，站起來說道，“大人請少坐片刻，學生這就去取大人需要的文書……”
“展大人……”趙虎看那師爺出去了，有些遲疑的開口，看到展昭搖搖頭，也就閉上了嘴。
月光之下，再次踏上歸途的四人一路無言。
展昭覺得他們陷入了一個局，周大人的死不過是個開端。他『摸』了『摸』懷中藏得好好的數個卷軸，希望這些東西能夠給包大人一些幫助。
話說這會兒，開封府裡忙碌了一天的人們還沒有休息。
書房裡，包拯跟公孫策兩人正翻閱各種書籍查詢資料。
川貝端著個托盤從外面走進來，上面放著一大碗熱氣騰騰的白粥，還有幾副碗筷。他老遠就衝著屋子裡忙活的人喊道：“師傅，大人，王嬸子讓我給你們送宵夜來了。”
“哎喲！”他個子小，手上又端了個極大的托盤，被腳下的門檻絆了一跤，手中的托盤連同大碗就這麼飛了出去。眼看包拯他們的宵夜就要和地面來個親密接觸，一條白『色』的身影掠過來。
白玉堂一伸手，不待眾人看清他的動作，就連盤子帶碗筷的接住所有東西，連大碗中的粥都沒有灑出一滴。另一隻手隨手一撈，拎著川貝的衣領幫他站穩。真是活回去了，這碗粥居然能讓他使出如影隨形，白玉堂在心裡小聲嘀咕，罷了，要是那隻貓在這裡，大概也會用燕子飛來“救”他家大人的夜宵吧。
