頭。”
槐兄言罷與眾人一抱拳，便跳下桌，與淩雄飛道：“雄飛，且取槍操練幾手看看。”
淩雄飛抱拳應和，見周家舊部漸漸散去，便尋來一杆大槍握定，喊一聲，斜槍身前，槍尖指地，擺作伏虎勢。
不等淩雄飛出手，槐兄早搖頭道：“雄飛，此間絕非兒戲。你且將中平槍操練來看看。”
見淩雄飛反複攔、拿、紮過幾次，槐兄將他止住，道：“雄飛，四平三尖你做得好，把式套路你也練得熟，只是步伐尚缺變化，手法過實而不敏。”
淩雄飛聽得面紅耳赤，一時答不上話。
槐兄見狀一笑，將手中大槍遞與我，遂去兵器堆中又挑出一杆，將槍頭拔去，又尋塊布將前端裹住。佈置妥當，槐兄嗖嗖三記舞花將槍一端，道：“雄飛，攻來一試便知。”
淩雄飛大喜，忙與槐兄一抱拳：“還請恩公賜教。”便一吐息，將中平槍架勢穩穩紮定，卻忽道：“恩公且慢，待我也將槍頭去了。”
槐兄笑道：“雄飛勿慮，你且將我想作此處海賊，殺來看看。”
見兩人行禮站定，紮緊架勢，我忙招呼武玲姑娘和蒲先生去一旁迴避。
兩槍相對，淩雄飛一步上前，起手將槐兄槍杆一撻，即刻起槍猛刺槐兄心口。槐兄從容一笑，疾將槍杆拿起一別，反將淩雄飛大槍鎖住，隨即起手一捲，順桿直下，對淩雄飛前手虎口一點。
只聽“啊喲”一聲，淩雄飛頓時撇槍於地，怔怔看著槐兄。
槐兄收槍抱拳：“失禮。雄飛，你持槍時過於依賴臂腕之力，攥槍過緊，故此不活。而槍術實當以腰背之力灌於大槍，將雙手解放，方才靈活生變。”
見淩雄飛依舊垂頭不語，神色甚是悲傷。槐兄安慰道：“雄飛，你槍術已屬中上乘，在此討賊便綽綽有餘。明日不如與我和飛兄一齊行動如何？我三人當一同外出搦戰，引賊至廊上。屆時我三人一齊轉身，將三杆大槍擋在陣前猛刺，也穩妥許多。”
淩雄飛一聽又驚又喜，頓時跪地道：“多謝恩公！待我等返回李村，不知恩公可否收我為徒？”
槐兄將他扶起，道：“雄飛不必如此，平日若要與我切磋，自來文登衙門尋我便可。”
淩雄飛聽罷連連與槐兄行禮，問道：“恩公，不知我若去文登當個捕快如何？”
槐兄點頭：“雄飛若有此意，我當然歡迎。實不相瞞，文登衙役幾乎盡遭海賊所害，如今文登衙門空虛，若有雄飛這般青年助陣，自是再好不過。”淩雄飛聞言大喜過望，直樂得手舞足蹈，一直尋來我處，問武玲姑娘道：“玲妹，待將家父安葬，我欲追隨恩公去文登府當差。屆時海賊之亂已定，你複與仲業團聚，我往文登去，如何？”
話音剛落，只聽蒲先生道：“雄飛，你卻是不解風情！不妨問問武玲姑娘可願與飛二人同回淄博才是！”
蒲先生一言羞得我面紅耳赤，說不出半句話。
只見槐兄上前道：“飛兄卻何必顧慮？若與武玲姑娘彼此有意，豈不比那些指腹為婚的人家強上百倍？武玲姑娘，飛兄這副模樣已不必多言，不知你意下如何？”
槐兄此話一出，我更加窘急，只得轉過身去。武玲姑娘輕聲答道：“只是我自小從未裹足，恐嚴飛哥哥嫌棄。”
我一聽，忙轉過身答道：“怎會！我自小對此惡習嗤之以鼻，如今一聽只更竊喜。”言罷，我輕聲問道：“只是我平日在淄博當差，離此地路途遙遠，不知玲姑娘可願與我往異地而去？”
見玲姑娘將頭一點，不等她開口，蒲先生早撫掌大笑道：“如此便說定了！我與魏槐兄、雄飛、仲業均可做媒，飛，可喜可賀！”
我略加思索，想來二老已在信中提及我當自斷前程，便與武玲姑娘道：“玲姑娘，自此與我相守一世如何？”
只見她面泛紅暈，答道：“再好不過。回淄博前，還請嚴飛哥哥待我回村時與兄長知會一聲。”
蒲先生大笑：“什麼哥哥，如今當以相公相稱才是！”言罷他笑聲愈歡，只留下我與武玲姑娘二人羞紅臉不敢相視。
調笑少頃，蒲先生正色道：“不與諸位調笑，如今大敵未破，還當先行歇息，養精蓄銳。”言罷，他一手拖住淩雄飛去了一旁。
見蒲先生走遠，我微嘆口氣，將大槍還與槐兄道：“危急關頭卻生兒女情長，還望槐兄見諒。”槐兄聽得，卻忽然愣住，許久方才仰天長嘆一聲，道：“飛兄，為守護心愛之人而戰，乃是人生大幸！”言罷，他拍拍我肩膀，獨自綽槍離去。
我見他背影悽涼不已，正要詢問，然耳畔已傳來銀鈴般細語：“嚴飛哥哥，早些歇息罷。”我回過頭與武玲姑娘一笑，便就此席地而坐，靠牆睡去。
