牛軻廉跟隨相爺從大理寺回相府。
一路上，相爺陰沉著一張老臉，渾身散發出危險氣息。
牛軻廉時不時用眼角餘光瞥相爺，看著相爺那滿臉的褶子，緊皺的雙眉，微閉的雙眼，他心裡直發毛。
這一路行來，相爺坐在馬車裡，背靠著後座，眉頭擰成死結，不知在算計著什麼。
這樣的情形，令牛軻廉越發不安，心裡七上八下的，感覺自己不停往黑暗裡下墜。
他了解相爺為人兇狠殘暴，陰險狡詐，無論對待下人或手下，都是很絕情。一旦觸怒了相爺本人，輕則毒打一頓，重則小命不保。
回想自己在公堂上的表現，牛軻廉渾身冒出陣陣冷汗。初冬的寒風，從車轎縫隙灌進來，那寒風吹到牛軻廉身上，他竟是渾身瑟瑟發抖。若是讓旁人看見，會以為他是被凍得發抖，只有他自己知道，他是害怕。
一種瀕臨死亡邊緣的恐懼，沒來由的席捲了他的感官，他似乎已經預見了自己即將面臨的悲慘遭遇。
因為，這一路上，相爺都不曾開口跟他說話，不，甚至連個眼色都不屑給他。
相爺本是將他當成自己的心腹，有什麼計劃大多會跟他說。為此，他知道了很多相爺的內幕，掌握了很多相爺的把柄。往日裡，相爺不說有多器重他吧，遇到煩心事還是會跟他吐露一二的。
而今日呢，明顯相爺看起來心事重重，一臉陰鬱，卻不開口跟他說半句。他並不認為相爺單單是在惱怒與楚天闊有關的事，他知道相爺對他相當惱火。
相爺從來沒有在他面前沉默如此之久，牛軻廉認為這只有一個解釋，相爺在醞釀著一個大陰謀。其中，定包含了除去他的計劃。
牛軻廉的腦中，不由浮現出相府裡曾經慘死的一張張下人面孔。他們大都是背地裡議論過相爺，或是做錯了事，又或是逆了相爺的意，還有的很無辜，無意中觸了相爺黴頭。
他們還不知自己犯了何錯，就被相爺一聲令下，活活給弄死了。而他犯了這麼明顯的錯誤，往輕的講，他惹惱了相爺，往重的講，他背叛了相爺。
牛軻廉不寒而慄，不知回相府後，相爺又該怎麼對付他呢？
此時，他才羨慕起許秀才來，原來覺得許秀才死得悲慘，現在他覺得，許秀才死得其所。為救心愛之人而死，起碼死得有價值。至少，煙香偶爾響起許秀才來，還會感激他救命之恩，為他掉兩滴眼淚。
回想自己，牛軻廉不由得倒抽了口冷氣。他若是這樣死了，豈不是永世不得翻身了？他早就意識到自己錯誤，打算要改邪歸正了。他若是這樣死了，好不甘心。
他還要洗心革面，重新做人，他要做人證，要扳倒相爺，讓相爺得到應有的報應。他要為自己的過去贖罪。
可是，不管他求生的意願有多強烈，相爺要他今日死，絕不會留他過明日。相爺的手段，牛軻廉是清楚的。
在公堂上，他雖然沒有光明正大說出對相爺不利的話，但是他也沒有如以前那麼一心維護相爺，與相爺站在統一戰線。
他小心翼翼的掩飾自己的異心，卻在公堂上意外流出來，敏銳無比的相爺，又怎麼會察覺不出來他的異樣？
若不是相爺發現了他心存二心，對他有了殺意，又怎麼會對他如此冷漠？
人的第六感是無比正確的，牛軻廉相信自己的判斷。他已經有了預感，相爺這次不會放過他了。他的心裡已經背叛了相爺，自身又掌握了相爺那麼多把柄，清楚相爺的底細，就連夏荷之事，他都略知一二。
對相爺來說，不能為己所用的人，他會殺之而後快。
一股寒意從牛軻廉的腳底升起，並快速竄上他的大腦。死亡還未來臨，他就已經嗅到了死亡的危險氣息。
牛軻廉本覺得許秀才死狀很慘，現在他滿腦子想象出來的，自己的死狀定然比許秀才更加慘。
他開始驚恐起來，內心惴惴不安。死亡已經逼近他了，想逃避是不可能了，之希望能死得快點，不要太痛苦就好。讓他像侯老爹那麼咬舌自盡，那是不可能是，他做不到。
明知道這是一條通往死亡之路，他卻無法中途逃跑。馬車外，那些守衛包括車夫，都是頂尖高手，他休想逃離。此刻，他好羨慕楚天闊高深莫測的武功，但凡他能有楚天闊一成武功，他就能逃之夭夭了。
就在牛軻廉心亂如麻、胡思亂想間，相府已經到了。
車夫扶著相爺下了馬車，牛軻廉恍惚間見到，相爺嘴角勾起一抹嗜血的冷笑，又或是他看錯了，總之他驚得根根汗毛豎起。
兩人進了相府後，相爺仍是一言不發，邁著快步往書房而去。
牛軻廉想象中的相爺暴虐並沒有到來，他有些摸不著北。莫非，是他判斷失誤？
難道說，相爺一心對付楚天闊，沒有留意到他的異常舉動？是他太敏感了嗎？
回來的一路上，他滿腦子都在思索這件事，以為到了相府，相爺會命人拿下他。然後，開始對他的虐待與殘害，以發洩心頭之怒。
事實卻相反，什麼都沒有發生，一切顯得風平浪靜。他覺得這不過是表面上的平靜，並沒有放下心裡的負擔。
牛軻廉站在原地目送相爺走遠，直到離開了他的視線，並沒有巴結討好地跟隨相爺而去。
他當下回了自己房間，拿到他窩藏的那件金絲軟甲。金絲軟甲是相爺讓他拿去丟掉的。他自己留了個心眼，把它藏了起來。當初，相爺十分信任他，並不知道他違背了相爺的意思，自己擅作主張膽大包天地把金絲軟甲藏了起來。
而此時，金絲軟甲成了一塊燙手山芋，一一旦被相爺發現，恐怕他就不是活活被打死那麼簡單了。相爺會抽了他的筋扒了他的皮放了他的血。
越思越想越慌亂，牛軻廉想著趁此時逃離相府，天大地大，總有他的容身之處。
決意要逃離相府，他趕緊開始收拾東西，把一些金銀細軟，連同金絲軟甲放進包袱裡。收拾完，剛想帶著包袱逃離相府，突然又折了回來。
