那名衙役望了一眼煙香，面露驚詫之色。
不管怎麼說，煙香也算是大理寺熟客了，那名衙役認得她人，而她不認得那名衙役。大理寺衙役何其多，她又怎麼會認得這個是哪個？公服一脫，看起來都是差不多。
若是叛忍敲鼓，衙役定會細細盤問一番，見敲鼓之人是煙香，那名衙役並未多問。
他只是說：“段大人在公堂等候你們許久了，快快隨我進去吧。”
東方紅這才回過神來，段大人讓他來找尋證人，現在證人沒了，也只能先回公堂了。
嘖嘖，還是官差的話管用，衙役話音一落，人群自動讓出一條道來。
他們四人往公堂走去。
公堂了i，眾人早就等候多時。楚天闊倒也沒有覺得時間過得多慢，他從容鎮定地站在那兒，等候證人到來。
與之相反的是相爺，他一人度日如年，等待的日子真是無比難熬。他坐在座位上，如坐針氈，腦海裡盡是思索著等下怎麼辦？如何反駁證人證詞？他甚至聯想到了自己的下場，會很悲慘。
總之，他思緒紛飛如脫韁野馬，心亂如麻，整個人就如等待審判結果的囚犯，既期盼審判快點下來，好結束這難熬時刻，同時又害怕面對結果。
他的心就這樣提著，眼睛一動不動注視著門口方向。他腦子快速轉動，企圖理清思緒，卻終是心慌意亂，腦中一片茫然。
忽然，他看見門口的百姓有了異動，紛紛讓出一條道來。接著，就見到煙香、東方紅、陸採兒，跟隨在一名衙役後面，走進公堂，朝著他走來。
起初，相爺以為自己看錯了，因為他並沒有看到侯老爹。他睜大了他那一雙小眼睛，再定睛一看，確實沒有看到侯老爹人呢。他緊繃的情緒稍稍放鬆下來，但是內心依舊不安。不過，這樣的不安，已經改善很多了。沒有見到證人，總比真的見到證人好些吧。
楚天闊見到煙香的那一刻，目光停留在她身上，挪不動了。就在剛才，他還在擔憂她人跑哪去，現在見到人，他放心了不少。
但是，他很快注意到煙香一副黯然神傷的樣子，頓時心下一沉，莫非，出什麼事了？
堂上的很多人，暗自捏了把汗。雖然東方紅沒有明說，證人會跟誰一塊來。但是見此情形，眾人不難判斷出，東方紅說的證人快到了，極有可能是跟隨煙香和陸採兒而來的。只是，為什麼只看到她們兩人，不見侯老爹呢？
預感都是很準的，堂上的水脈、遲樂他們，一見到東方紅、煙香、陸採兒三人那垂頭喪氣的模樣，心都涼了。
一定是出什麼事了。
那名衙役走到堂前，對著段子生行了個禮，回話：“段大人，擊鼓之人帶到。”
方才，堂內的人都聽到了堂外傳來的擊鼓聲，段大人派了他出去看看情況。
話音一落，堂上的眾人，都是一愣，臉上隨即浮現出一抹不可名狀的神色。
段大人微微一震，他大概已經猜出了個大概，但他還是得問一問：“何人擊鼓鳴冤？”
“段大人，是我擊的鼓！”煙香大大方方地回，聲音絲毫不掩飾不做作。
興德元年，洪高德稱帝，建立大西國，定都鳳城。政權建立初期，周邊國家對大西國虎視眈眈，無端挑起戰火，洪高德皇帝禦駕親徵。出征前，西宮娘娘許貴妃懷有身孕個月。皇帝擬詔，若生皇子，取名洪承業，立太子，若生公主，封常玉公主。
洪帝離宮後，夏皇後使計讓許貴妃滑胎，誰知，天不遂她願，許貴妃腹中胎兒出生，居然成活了。
“陛下本就寵愛許貴妃，現如今，她又生下太子，眼看咱主子皇後寶座要保不住了。”
“可不是嗎？聽西宮裡的宮女說，那太子生得白白胖胖，甚是可愛，面容酷似陛下，眉目間有一股正氣，長大後定是個好皇帝。”
這是皇後宮裡的小宮女在私底下悄悄議論。
