皇帝面上不動聲色，在心裡嘆了一口氣。
皇後看著東方紅和沈梅，眼神陰冷，口氣決絕：“既然你們倆未見過那張畫像，只是聽煙香一人言，並不足為信！”
沈梅和東方紅兩人面面相覷，神色木訥，一時語塞。
這話煙香就不願聽了。她睜大了眼睛瞪著皇後，眼裡滿是憤怒，立馬反駁道：“我的話，怎麼不足為信了？我見過就是見過。我還無緣無故冤枉了你不成？！”
眾人的臉上皆是浮現出惶恐與驚異之色。
皇後臉上那虛假的笑，剎那間消失得無影無蹤，取而代之的是怒容滿面。她大聲呵斥：“放肆！”
這一聲‘放肆’，非常尖銳，帶著滿滿的恐嚇意味，，彷彿聲音從地獄中傳來一般。那尖厲的聲音，一下子將在場的人都震懾住。
別說煙香嚇了一大跳，就連永安王也是恐懼不已。
永安王從沒有見過他母後如此爆怒。他抬頭一望，從他角度看過去，他的母後此時怒容滿面。那臉上的肌肉越拉越長，越繃越緊，像砂漿水泥一樣凝固住了，看起來一臉猙獰恐怖。
這才是皇後本來的模樣。她那些溫婉賢淑，不過是剋制隱忍，刻意裝出來的溫順模樣。往日裡，她在公眾場合，盡力維護自己的形象，不讓自己看起來像悍婦。
至少，她在皇兒永安王面前，會收斂她的戾氣，會偽裝她的面目。但此刻，她已顧不得許多。她若是不發飆，不抗爭，他們還以為她好欺負！
她現在處於無敵的心境，遇神殺神遇佛弒佛，連皇帝都不放在眼裡了，又怎麼會正眼瞧煙香這樣的小蝦米。
皇後對著煙香一頓劈頭蓋臉地罵：“本宮現在還是皇後！你對本宮說話放尊重點！本宮是看在你是無知民女，寬容大度地不與你計較。你再出言不遜，本宮讓人掌你的嘴！”
這一番辱罵，令煙香臉上青一陣白一陣。她倔強地站著，一雙原本慧黠靈動的眼睛，失去光彩，流露出來的滿是驚恐。她不敢望皇後，只得望向皇帝。
皇帝面色冷峻嚴肅，眉頭緊皺，沉默不語。
煙香的心，瞬間涼了半截。看來，皇帝是妥協了，廢後不過是一時氣話。若是皇帝有心廢後，早開口主持公道了。他這樣放任皇後發飆，卻不聞不問，令皇後氣焰更加囂張。
她不禁自嘲起來，自己還是太天真了，以為這樣就可以拉皇後下馬。
皇後罵完煙香，頓覺舒了口氣，但這遠遠不夠，她心中那股怒火，依舊在燃燒。她看著煙香，嚴厲質問：“煙香姑娘，你說是本宮設下圈套，讓楚天闊往裡鑽。撤了段子生大理寺卿一職，也是本宮一手策劃的。證據呢？若是沒有真憑實據，全憑你一人信口胡謅，本宮絕不饒恕你如此汙衊！“
“證據就是那張畫像！……還有錦衣衛也可以作證。”煙香頂了回去。
但是，她不再那麼理直氣壯，變得有些心虛，感覺自己聲音小了許多。她倒不是惶恐，畏懼皇後的身份，而是無奈。皇後說得對，單憑一張嘴，她根本辯不過皇後。
姜還是老的辣。煙香也有一張能言善辯的嘴，要論自己的伶牙俐齒，她自信不輸誰。但此時，她深感力不從心，比起皇後，她的火候還是差了些。
“煙香姑娘，你口口聲聲提到那張畫，卻無人作證。本宮也可以說你是捏造的，你的動機顯而易見。你是楚天闊師妹，為了幫他，而扯出這麼大的謊言。”皇後從容鎮定，目光掃了周圍一眼，沉聲說道：“說本宮對付段子生，動機何在？若是本宮處心積慮對付，恐怕會辦了整個大理寺。”
“誰知道你動機是什麼！”煙香作死地頂嘴。有大師兄給她撐腰，她也是目中無人。
聞言，皇後怒氣更甚。她立刻瞪起眼睛，像撲鼠之貓盯著煙香，那眼睛裡迸出火般淩厲的目光。
楚天闊板起臉來，怒瞪著皇後。
眼看一場戰火即將拉開序幕，永安王左右為難。他不想看到他母後與他皇兄兵戎相見，不禁向皇帝進言。
“父皇，快快主持公道吧！”
聞言，眾人的目光看向皇帝。
此情此景，讓皇帝不得不出面。他眉頭越皺越緊，每一個字都惜字如金：“此事，朕會調查，眾人不必再爭論。改日，等調查清楚，朕會給大家一個交代。”
