等了半天，宋良瑟瑟縮縮不敢開口。
沒用的東西，皇帝在心裡啐了一口。他冷冷瞪著宋良，聲音帶了一絲狠絕：“宋卿家！”
宋良身子霎那間涼了一大截，顫抖著說道：“皇上，饒命！臣什麼都不知！臣記不清了！”
皇帝的惱怒之色非常明顯，目光如刀望著宋良，彷彿要將他千刀萬剮。他冰冷的聲音，低沉而幹脆：“宋卿家未老先衰，記憶衰退，革去官職，貶為庶民。”
“皇上息怒！皇上開恩！”宋良面如死灰，連連磕頭求饒。
皇帝的態度非常強硬，在場的人，無不動容，包括楚天闊。他覺得，他父皇真是英明神武。
皇後賠笑：“皇上，只因這等小事，就罷了宋良的官，恐怕會令朝臣寒心，望皇上三思。臣妾鬥膽，懇求皇上給臣妾個薄面，饒恕宋良。”
她這是出面護著宋良。宋良為她所用，替她做事，她當然得維護他，不然，以後誰還敢聽她的話？
皇帝本是嚇唬宋良，並沒有真要這麼做。他知道宋良故意不說，對於宋良的行為很惱火，這人，他是不會重用了。不過，這樣的處罰顯得太重了。皇後說得對，因這等小事，罷了他的官，不妥。
他只得改口：“看在皇後求情的份上，暫時不罷免宋卿家官職，改為罰俸祿半年。希望宋卿家好自為之。”
宋良致謝：“謝皇上開恩！”他面上謝皇帝，心裡謝皇後，對皇後感恩戴德。罰俸祿只是小事一樁，只要他不丟官，以後收取的錢財，那可比俸祿多多了。
只是，宋良哪裡會知道，皇後替他求情，並不是幫了他，反而害了他。因為，皇帝罷了他的官，貶為庶民，其實是救他。當然，這是後話了。
見皇帝的面色緩和了下來，又沒有人開口說話，為了緩解氣氛，皇後勉強笑了笑：“皇上，既然宋良說不出所以然來，不如就皇上親自跟臣妾解釋一下吧。”
皇帝退一步，她就前進一步。對於剛才，皇帝蔑視她的行為，她是有些不快的。他寧願叫人轉述，也不願親自跟她說。
皇帝冷漠看了皇後一眼，沒有搭理她。
皇後得寸進尺：“皇上？”
皇帝很不耐煩皇後的糾纏，只得對司空華道：“司空華，你來說。”
司空華被喚到，無可奈何，只好如實回道：“皇上之前下過一道口諭，特赦楚天闊出大理寺天牢。所以，他沒有越獄……”
“哦？有這回事？本宮怎從未聽說？”皇後吃了一驚，一臉茫然之色，不由得開口打斷了司空華的話。
看得出來，她是真的不知此事。
楚天闊的臉上閃過一絲異樣，驚訝之情不亞於皇後。皇後的質疑沒有錯，確實，他身為當事人，都不知道有這回事。並未有口諭傳達，更未再見過鳳南陽。
難道，口諭是他父皇為救他，而刻意編造的？
皇帝好笑地看了皇後一眼，半真半假地笑著，沉著嗓子說：“依皇後之言，朕在說謊不成？”
“皇上，臣妾不是這個意思。”皇後笑得不懷好意：“這口諭，若是沒有傳達大理寺，那就做不得數。臣妾並不是懷疑口諭真假。皇上想下道口諭，那還不容易嗎？只是，楚天闊若是犯事在先，只怕皇上十道口諭都救不了他。”
皇帝的臉，瞬間就綠了。皇後說的，分明在質疑他，說他臨時下得口諭。
天子的威嚴，一再被觸犯，皇帝無比惱怒，眸子裡的怒火似乎都要將皇後燃燒殆盡一般。只是，他極力剋制：“皇後顧慮得極是。恐怕，你是多慮了。朕早已下了那道口諭，並非此刻隨口捏造。”
皇後還後知後覺，不知死活地回：“是嗎？皇上，敢問口諭呢？可有證據證明？只有皇上一人說，空口無憑，不足為信！”
這話一出，所有人不可置信地看著皇後。她居然敢以這樣的態度跟皇帝說話。
感覺這事不簡單，一霎時，楚天闊心裡，像海上波濤起伏洶湧。究竟口諭是真是假？這可是關繫到整個大理寺的安危，叫他如何不擔憂？
“大膽！”皇帝忍無可忍，暴喝一聲：“夏惜之，朕已經忍你很久了！”
皇後這才發覺自己說過了火，觸犯了龍威，慌忙跪下。
皇後這一跪，引得全場的人跟著跪了下去。
唯獨楚天闊和皇帝兩人站著，看著有種鶴立雞群的感覺。
.ht
