從此後，幾乎每天都會出現老二的身影，老二像個父親一樣，保護著四哥。
沒有了王權利的騷擾，四哥就更加專注練功，永清也交了他一些簡單的套路。
永清對四哥說：“真正的功夫，並不是你掌握多少套路，當你去實戰的時候，再好的套路都是空的，關鍵是看誰的拳硬，拳快，腿快，所以你要多練基本功才對。”
“謝謝哥，我知道了。”四哥認真地聽著。
四哥就每天對著永清家門口的那棵柿子樹撒氣，出拳，踢腿。剛開始沒打幾下，手就打痛地不得了，血都打出來，可四哥像著了魔一樣練，或者說是自虐一般地練，痛的時候腦子就會想起王權利打他時的痛，還有胯下之辱，想起這些，人就恨得咬牙切齒，把柿子樹想成王權利，使勁打他，打他……
永清一把拉住四哥：“壽根，你怎麼了，可不能這麼練，手上都出血了。”
“我，我……”四哥一時還回不過神。
“走到裡面，我給你敷點藥。”
“不用，沒事的。練功受點傷，流點血不正常嘛。”
“不行，你還在長身體，再說你媽會擔心的，走跟我去。”
“好吧。”四哥提起他媽才很不情願地過去，自己傷點不算什麼，主要是怕他媽擔心，一擔心就整天愁眉苦臉。
四哥就是這樣練功的，雖然有點極端，有點疼，但經過一段時間，手上起了老繭，不怕痛了，拳頭也逐漸硬起來，腿也是換了幾層皮，踢腿也有些勁道了。
但四哥總歸還是個小孩，功夫還略顯稚嫩，要達到隨心所欲，氣吞山河之勢，尚需時日。
眼看清明節到了。
大家都沉浸在節日的氣氛當中。各家忙著做餜。餜是用碾碎的糯米，有的糯米中放入燙過水碾碎的艾草，便成青色的，青餜，再用水和成面，取一小塊用麵杖擀平，拿起放在手中，白麵包入菜，或者豆瓣醬；青麵包入紅糖和黃豆碾成的粉末，又香又甜。隨後像做包子一樣，把它們包在一起，放入一個印餜的模具中印一下，像個月餅一樣，模具可以選擇各種花紋，有花鳥，人物，或者字跡，圖案優美，讓人看了食慾大增。最後放入蒸籠中蒸一段時間，把麵粉全部蒸熟，餜會變得玲瓏剔透，香糯可口，人間美味莫過於此！
這天四哥學校裡放假在家也幫著秋菊做餜。秋菊擀麵皮，包豆瓣醬，四哥則拿著模具印餜，他家的餜印是字“團團圓圓，”邊上也有些花邊，極其精美。
他們家多數是白皮餜，青餜很少，不是因為他們不喜歡吃，主要是紅糖太少，沒有錢，也沒有糧票買，就這點也是到小爺爺家借來的。小爺爺知道他們幾個小的喜歡吃甜的，就把他攢的一斤紅糖給他們了。他們老了，牙都掉的差不多了，更不能吃紅糖，留著到夏天就會壞掉，挺可惜的。
那時物資匱乏，甜食少之又少，別說小孩，就是大人都很喜歡吃甜食。很少吃的緣故，吃起來都特別香，特別甜。
老三在灶臺燒火，鍋裡已經放上一籠餜，已經能聞到餜的香味，特香，聞一下就能使人回味無窮。他仔細地觀察著火勢，讓火總保持旺盛狀態，早點把餜蒸熟，肚子早就“咕咕”叫個不停。
一家人其樂融融，彷彿生活又回到了正軌。
此時，有個四十幾歲左右的中年男子，身著中山裝，身形偉岸挺拔，目光堅毅，骨子裡透著軍人的氣質；手裡牽著一個頭戴軍帽，身穿軍綠裝，和四哥差不多歲數的男孩，手裡還握著把木手槍，走進四哥的家。
“嫂子。”那男子走進四哥家的門檻便喊了起來。
秋菊還忙於擀麵，包餜，耳朵也有點不靈，根本沒有注意到男子。
倒是四哥首先注意到了倆人，抬頭打量這一對父子。
“嫂子。”那男子走進了，又喊了一聲。
四哥用腳踢了一下秋菊，“娘有人喊你。”
秋菊這才反應過來，慢慢抬起頭，用模糊的眼神仔細地看著他們，用腦子仔細搜尋著有關他們的印象，好像並不認識啊？家裡也沒其它啥親戚，很久很久都沒有人來他們家走過親戚，他們到底是誰？會不會走錯家門了？……
秋菊一臉茫然地看著眼前這對父子。
“嫂子，你看看，還認識我嗎？我是小鼻涕，擁軍。”男子走進秋菊跟前，仔細地讓她瞧。
“小鼻涕，擁軍？”秋菊還是沒想起什麼，仔細想著這個名字，好像有點印象，又好像不認識，歲數大了，容易忘。
“我是水才哥家長工東狗的兒子，小的時候，我就認識你，就是你給我取的外號“小鼻涕，”看看，還能記起嗎？”
“東狗是你爹，你是東狗的兒子？”提起東狗，秋菊這才模模糊糊想起有這個人，是老摳家以前的長工，人很老實肯做，他是有個兒子，經常穿不暖，所以經常流鼻涕。秋菊和老摳是表兄妹關係，過年到老摳家拜年時，就經常看見流著鼻涕的小屁孩，就給他取名小鼻涕，以前是個髒兮兮的小孩，現在都這麼大了，變化這麼大。
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“嫂子，你想起來了。我就是小鼻涕，擁軍啊，這個名字還是老爺給取的，將來讓我參軍報效國家，有大出息。”
“那年你爹死了，之後就不知道你的下落，你這些年去哪裡了？來坐下，好好跟嫂子說說。”秋菊弄了個板凳給他們坐下，這才隱隱約約想起，那年是老摳捉去當兵那年，他爹東狗也生病走了，之後便沒聽說這個小鼻涕的小落。
“我是辦完我爹的後事後，就自己出去流浪，順便去找大哥的。我一邊要飯一邊找，到處都在打戰，連要飯都要不到吃的。我吃過樹皮，吃過野菜，像流浪狗一樣風餐露宿。一次我餓暈在地裡，後來新四軍救了我，給我看病，給我吃的，之後我就不想走，就參軍了。隨部隊，打走了鬼子，打內戰，萬幸的是我雖受過幾次重傷，但沒死。之後新中國成立後，我到雲南當兵，在那裡是營長，一直到今年，我復員回龍游，在龍游人武部做部長。平時都沒空回來看看，今天是清明節放假，就回來祭祖，順便看看大哥。這是我的兒子，小東。”
擁軍把小東拉到身邊，指著秋菊道：“這是大娘，叫大娘。”
“大娘好。”小東也不害羞，一看就是城裡見過世面的孩子。
“真乖，都和我家壽根差不多大了。等下在大娘家吃餜。”
