蘇靜初微微嘆氣，婉潞已經拿著銀簽子叉了塊西瓜給她：”二嫂，想那些遠事做什麼？走好每一步，然後再想別的。”說的也是。外面已經走來一個丫鬟，上前給她們兩個行禮：”二奶奶六奶奶，四姑奶奶回京了，老太君請你們二位到前面去。”
趙家四姑娘思蘭是二老爺的妾所出，前年嫁給了來京趕考的舉子，當時月太君還有些不滿，嫌男方家門第太低，配不上她的孫女。若不是二老爺再三保證，女婿的人品學問都是上好的，月太君也不會同意這門親。
等到會試結束，四姑爺落了榜，月太君那臉色更不好了，二老爺雖有心讓女婿住在家裡，等三年後再考，想想月太君如此，女婿難免會吃癟，只得送他們兩回鄉。明年又是會試之期，四姑爺早早上京想是要好好攻讀。
一路來到月太君屋裡，屋子裡已經擠滿了人，和平時的屏聲靜氣不同，今日可說是笑語歡聲。各房的人都來齊了，連一般不出現的郡主也來了，坐在月太君側面，不言不語只是面上有一絲淺的看不出的微笑。
孩子們也全都到齊，大爺家三子一女，二爺家一子一女，三爺家兩個兒子，四爺家一子兩女，五爺的一個兒子。大的規矩坐在自己母親身邊，小的被奶孃抱在懷裡，還有一兩個坐不住的在地上跑來跑去。
光主人們就塞滿了一屋子，丫鬟婆子們全被趕到了外面，婉潞和蘇靜初剛走進去，一個小孩子就撲進蘇靜初懷裡，那是蘇靜初的長子學禮，今年已經五歲，生的粉團團的。蘇靜初扶住他，剛要說他怎麼不懂規矩，就聽到學禮的手指著月太君的方向：”娘，新來的小妹妹可好看了。”
說著還把蘇靜初拽向那邊，婉潞這才看見月太君滿面笑容地拉著一個少婦的手，這少婦想就是四姑奶奶了，她杏眼銀盤臉，稍微有些富態，面上的神色看起來日子過的十分舒心，正在和月太君說話。旁邊站著的秦氏手裡還抱著個粉雕玉琢的小女孩，正瞪著圓鼓鼓的大眼睛看著他們。
學禮滿是期盼地看著蘇靜初：”娘，是不是，這妹妹長的比家裡的妹妹們好看多了。”蘇靜初不及答話，月太君已經笑了：”好，好，他們有緣，等大了配成一對好不好？”這話讓蘇靜初不曉得怎麼回答，倒是旁邊的思蘭笑了：”祖母，孩子們都還太小，說什麼定親不定親的話，現在兄妹相處也是極好的，等再大些若真處的好了，那時再說定親豈不好？”
月太君哈哈一笑，拍了拍思蘭的手就依你，蘇靜初長出一口氣，思蘭已經站起身走到婉潞跟前：”這就是六嫂子吧？早聽娘說過六嫂子生的出塵，我還常當娘說的話是誇詞，今日一見，還要嫌娘說的話太扣著了。”
這話讓旁邊的葉氏笑了：”你出閣都快三年了，說話還是那麼伶俐，有時悶了想起你來，著實讓人難受。”思蘭已和婉潞見禮畢，聽了葉氏這話走到她跟前蹲下，一臉小女兒的撒嬌：”女兒這次歸寧要待到明年會試完了，時時陪娘說話解悶，娘可不許嫌女兒話多。”
葉氏已經一臉慈愛地摸一摸她的臉，月太君在上面大聲地說：”趙家是你孃家，自然不許住到外面去。”婉潞瞧著思蘭撒嬌，不由想起朱氏來，這嫁的遠，歸寧也是個難事，比不得嫁在京裡的大姑娘和三姑娘，過個半個來月總要回家歸寧一趟。
葉氏把思蘭拉起來：”見見你姨娘吧，她想你想的慌。”站在葉氏身後伺候的邱姨娘眼裡早含了淚，當著大家的面又不敢滴下來，只是強忍著。聽到自己被提起這才往前站了一步：”四姑娘好。”
見到生母眼裡的期盼，思蘭強忍住眼裡將要奪眶的淚，盈盈拜了下去：”姨娘許久不見，可還安好？”邱氏忙一把拉住她，滿心的話怎麼也說不出，當了人面，思蘭叫孃的可是葉氏而不是自己，就算這團肉是自己身上掉下來的也只能瞧著她承歡別人膝下。
屋子裡仍然是歡聲笑語，婉潞瞧一眼邱姨娘的落寞，想起李媽媽的期望，殷鑒不遠，還想著把女兒送進來做妾，該說她是妄想呢還是糊塗？
次日來問安的時候，又是一番歡聲笑語，葉氏面上的笑容雖比平時多，但瞧著月太君總是有些欲言又止。思蘭一回來，思君就有些靠邊，小姑娘的小嘴嘟起：”四姐姐一歸寧，祖母就瞧不到君丫頭了。”四太太摸一摸她的腦袋：”你四姐是長久不回來，等你出嫁歸寧，老太君更疼的慌。”
思君睜圓了眼睛，猴到月太君身上：”君丫頭要一輩子陪著祖母，才不出閣呢。”月太君拍一拍她的身子：”做了女兒，哪有不出閣的？”
思君的話讓大家都笑了，正是一派和睦景象時候，外面傳來丫鬟驚慌的聲音：”二老爺，總要等我們去回稟。”簾子就被人大力掀開，二老爺走了進來，面上帶有焦急之色，他進來的太快，嫂嫂弟婦和侄兒媳婦們都來不及迴避，就算迴避這屋裡也全是人沒迴避處。
月太君臉上的笑意沒落，看著二老爺剛站起來，二老爺已撲通跪倒在她面前磕頭下去：”兒子求母親一個恩典，讓姨娘搬到兒子院中，由兒子給姨娘侍疾。”
葉氏在二老爺進來的時候剛迎上去叫了聲老爺就見二老爺跪倒在地，剩下的話也嚥了下去。月太君一臉的氣惱，操起桌上的一個花瓶就朝著二老爺扔了過去：”你還懂規矩不懂？”二老爺跪的直挺挺的，任由那花瓶擦著自己的額頭飛過去，擦破的地方滲出鮮血，眼依舊不離月太君的臉：”兒子自然是懂規矩的，只是姨娘生了兒子一場，也有十月懷胎辛苦，已近油盡燈枯，求母親給兒子這個恩典。”
說著就放聲大哭起來，楚夫人身為長嫂想上去勸，聽到二老爺的哭聲又止住了腳步，崔老姨娘的病據太醫說也不過就是用藥吊著沒幾天活頭了。要是別人也就抬手給了這個恩典，偏偏自己的婆婆不是這樣想的。
她不知道的九爺是四老爺的庶出子，大姑娘，三姑娘和五姑娘都是侯爺的女兒，只是大姑娘是嫡出，另兩位分別是侯爺的長妾和萬姨娘所生。
二姑娘和四姑娘是二老爺家的，二姑娘嫡出，四姑娘是邱姨娘生的。
六七八三位都是四老爺家的，六七庶出，八是嫡出。
楚夫人不出面，別的人更沒有了說話的份，連素來最愛說話的秦氏也只是垂手站在那裡，不敢吐出半個字。月太君扔出花瓶，心裡的氣似乎也平了些，揮手對還在哭泣的二老爺道：”念你也是一片孝心，我也就不再追究，你回去吧。”
葉氏上前扶住二老爺，聞到他身上有股酒味，忙勸道：”老爺先回去吧。”二老爺已是心肝俱裂，自從崔老姨娘病了，就想進來瞧瞧偏生又礙著規矩，只能叮囑妻子照顧好姨娘。妻子又礙於身份限制，除了能請醫買藥外，床頭侍疾這種事情是不能做的。
時時問著太醫知道這病已是快不成了，心裡徘徊許久，和妻子也商量過，想接老姨娘老姨娘出來自己院裡侍候兩日也算盡了做兒子的心，這種事雖不大合規矩卻合人情，別人家也有的。
