走在前面的蘇老爺子聽到後面的響動，回過頭來，就要折返身上前，田翠花一把攔住說：“平常在府城待著，順風順水的，讓她們見見世面也好。”
蘇老爺子打趣道：“你這虎娘，不怕女兒出事？”
田翠花哼道：“被幾個潑皮混混難倒，那還是我的女兒？只怕要耽誤點時辰。”
蘇老爺子看看四周的流民，看著因饑餓哭喊的小孩子，怒火上身，沉下臉道：“天色已晚，我們也別走了，這邊的滿口香大掌櫃是誰？我要去見見。”
他們就要牽著馬繼續往前走，被一個衣著襤褸的女人攔住，央求道：“大爺，給口飯吃吧？”
“這裡的滿口香沒有施粥嗎？”蘇老爺子奇怪的問。
“聽說之前一直每日施粥，半個月前改為兩日施一次粥，這兩日停了，我們不湊巧，剛才人家就停粥了。”有一個老頭顫顫巍巍說道。
“那你們餓成這樣為什麼不出去找飯吃？沒聽說二首村的滿口香在發救濟糧？”蘇老爺子疑惑的問，東萊縣與二首村也就是二十幾裡的路，不可能那裡的訊息傳不到這裡。
“聽說了，就是聽說了，才拖家帶口的想往那邊去，可是到了這東萊縣，進來了就出不去了。”老頭顫巍巍的說。
“進來咋能出不去呢？”蘇老爺子疑惑的問。
那老頭就要回話，一個中年漢子拉著老頭的衣裳，害怕的朝四周看了看，悄聲說：“爹，別說了，小心被聽到非打死咱不可。”
“打死就打死，總比餓死強，都怪我一時糊塗往那二首村去呀。”老頭悄聲嘀咕著，又坐回牆角抹起了眼淚。
蘇老爺子不明所以，就要上前繼續詢問。忽然聽到有人大聲的斷喝：“說什麼呢？說什麼呢？”
蘇老爺子抬眼望去，見幾個衙役朝這邊走來。
流民紛紛四散奔逃，剛才擁擠的街道瞬間只剩蘇老爺子和田翠花二人。
衙役們走上前，圍住他們二人上下打量著，只見他們穿著短衣短褂，蘇老爺子穿著一身黑衣，田翠花穿著一身淺藍色白花小襖，一副普通行路者的打扮，其中一個衙役怒睜雙眼，鼻孔朝天的喝道：“你們是從哪來的？”
蘇老爺子就要發怒，田翠花急忙說道：“永樂府，我們從此路過。”
“哦，從府城來？”說完，那衙役圍著蘇老爺子二人轉了一圈，又上下打量一番，看二人穿著普通，女人只揹著一個隨身小褡褳，不似惹不起的人物，這才放心大膽的怒喝道：“沒聽說東萊縣的規矩，蝗災期間為了保證災民的安全，加大了衙役防衛人員，只要進城者必須每人交三兩銀子。”
蘇老爺子震怒，什麼狗屁玩意？胡亂收費也沒個好聽的名頭，就要發怒，“咳，咳。”就在這時，田翠花輕咳兩聲，蘇老爺子心中明白，知道這是田翠花想問個清楚，便強壓住火氣，退到一邊。
“三兩銀子是什麼費用？”田翠花柔聲問。
見這小娘子態度很好，衙役滿意的笑道：“說的很清楚，是安全保護費。”
蘇老爺子看著遠處房簷下的流民，餓著肚子要交安全保護費，心中罵道：你個奶奶！
