“……陛下！”
無人應答。
明秋只感覺心跳加快，他嚥了口唾沫，有些顫抖地伸出手，小心翼翼湊到祁雁鼻端。
並無呼吸……
明秋大驚失色：“陛下！”
一句“陛下駕崩了”險些脫口而出，又生生忍住了。
不，不對，面板還是熱的，去找大巫，快去找大巫，說不定還有救！
這幾年陛下屢次病重，無法起身，甚至出現過短暫的失明和失聰，但最終都被大巫救了回來，以大巫的醫術，這次也一定能救回來！
明秋匆忙轉身要去寢殿尋找苗霜，可剛走到門口，又突然停住了腳步。
寒冬臘月，屋外竟飛過了一群蝴蝶。
色彩斑斕的蝶，在這悽清蕭索的冬日顯得格外豔麗，明秋一時間呆住了，他記得大巫的確培育出了一批耐寒的蠱蟲，但並不包括蝴蝶。
蝴蝶群乘著月色，向高遠的天際飛去，開合的蝶翼反射著月光，如夢似幻的色彩讓人移不開視線。
有一隻離群的蝴蝶沒有跟上同伴，而是向著他們所在的方向飛來，它從明秋耳邊翩然而過，翅膀捲起的微風中，明秋回過頭來，只見那蝴蝶緩緩落下，停在了祁雁鬢邊。
那是隻雪白的蝴蝶，翅膀上的斑紋猶如一對猩紅的眼，和白發赤眸的大巫出奇神似。
明秋驀地回想起許多年前聽到的一段對話。
那時陛下和大巫不知為何談起死亡的話題，大巫說他們死後一定會變成一堆蟲子，讓陛下預感到自己快死的時候找個地方偷偷死，別嚇到宮裡的人。
陛下笑著反問大巫那你呢，大巫說自己就算變成蟲子，也會變成最好看的蟲，他要變成一隻蝴蝶飛離這皇宮，讓陛下抓不著他。
一語成讖。
只是那蝶群已然飛走，為何這只白色的蝴蝶卻久久不願離去，還停留在陛下身邊？
明秋眼眶濕潤，他身形一矮，雙膝跪地，高聲痛呼：“陛下……駕崩了——！”
元興十六年冬，十一月廿四，夜，景天子祁雁於伏案理政時溘然長逝，皇後苗霜及白蛇蠱王不知所蹤。
一隻白色蝴蝶在祁雁鬢邊停留許久，直到太監們挪動屍身，蝴蝶才盤旋離去。
七日後，天子被安葬於陵寢，蓋棺之時，本已離去多日的蝴蝶竟又飛回，落入棺內，停在祁雁唇上。
看到那隻蝴蝶，太子當即跪倒，泣不成聲。
人們都說，那隻白色的蝴蝶就是失蹤的皇後，那赤色的圓斑像極了苗霜的眼，它落在棺槨內張開翅膀，彷彿還在替祁雁注視世間的一切。
蝴蝶不肯離去，人們只得將它和天子的屍身一併封入棺內，合葬於陵寢。
舉國同悲，天下縞素。
遵循先帝遺詔，年僅十五歲的太子繼位登基，還朝於雍，改年號“承景”。
