暗衛們感覺自己的耳朵都髒了，不知是誰先忍不下去，沖同伴比了個“走”的手勢，頓時一呼百應。
他們無聲無息地離開了將軍府，回宮複命。
季淵單手撐頭躺在龍榻上，眼皮都沒有抬一下，漫不經心地問：“如何了？”
暗衛單膝跪地：“回稟陛下，那苗疆大巫離宮以後，先是在街上閑逛，然後在路邊小攤上買了兩串糖葫蘆，自己吃了一串，另一串帶回將軍府拿去逗小孩。”
季淵皺了皺眉：“他舉止可有異常？”
暗衛搖頭：“不曾發現。”
季淵沉吟片刻：“然後呢？”
“然後他回房去找祁將軍，祁將軍一見他就開始……呃……”他表情一言難盡，似乎難以啟齒。
這時，跪在他旁邊的另一個暗衛挺直腰桿，面無表情正氣凜然地說：“動手動腳。”
“是，然後又為了一串糖葫蘆……”
“爭風吃醋。”
“後來就……”
“幹柴烈火。”
“……”
“不堪入目。”
“……到現在應該還沒結束，我們就回來複命了。”
季淵睜開眼睛，慢慢坐起身來。
暗衛們退到一邊。
“難道他真沒騙朕……”季淵摩挲著手腕上的紅痣，在寢殿裡緩緩踱步，“兩次都沒被命蠱反噬，他當真和朕是一條心？”
腳邊忽然踢到了什麼東西，竟是還癱坐在地的祝公公，季淵有些嫌惡地看了看他，又換上一副笑臉，在他面前蹲身：“公公侍奉了朕十幾年，朕記得少時不受先帝恩寵，這深宮內院，沒幾個人給朕好臉色看，只有公公從不嫌棄朕，朕要什麼，公公就給朕買什麼，這麼多年了，朕一直記得公公的恩情。”
祝公公慢慢抬起頭來，似乎又從他的話語間憶起了往事，十幾年的時間匆匆而過，當年那個少言寡語的少年也成為了一代帝王。
他眼中漸漸湧上淚光，哽咽道：“陛下……”
季淵拍了拍他的手：“公公且振作些，你是這世上朕最信任的人了，待你回來，朕便準你出宮去，衣錦還鄉，頤養天年。”
祝公公抹了一把眼淚，眼裡終於有了些光彩：“陛下，老奴……”
“快起來吧，”季淵將他從地上扶起，“早些準備，爭取年前出發。”
祝公公張了張嘴，似乎欲言又止，最終還是什麼都沒說，步履蹣跚地離開了寢殿。
季淵瞥了一眼地上的那灘汙漬和隱隱的尿騷味，不悅地一拂袖子，厭惡道：“晦氣。你們還愣著幹什麼，還不把這裡清理幹淨？！”
