之後數日，聞人熹向兵部告了假，幾乎守在楚陵身邊寸步不離，他自己雖然沒打算動手，但是難保北陰王不會暗中又派了別人來，所有飯食都要經過再三查驗才會入口。
期間張子構藉故拜見過楚陵幾次，見對方雖然還是以前病殃殃的模樣，但絲毫沒有服藥後心痛嘔血的症狀，心中不由得暗自疑惑——
他並不知道聞人熹壓根沒打算動手，只以為中間出了什麼岔子，於是悄悄遞了密信，約對方在王府後院假山見面。
“告訴那個蠢貨，今夜去獅子街巷尾等著，敢在王府後院見面，他是生怕蕭犇不會發現嗎。”
聞人熹冷著臉掃了眼那張紙條，直接揉成團彈進香爐，語氣難掩不耐，只覺得北陰王派了個蠢貨過來。
“諾。”
綠腰知道世子這兩日心情不好，也沒敢多問，她端起茶盤正要去外間遞信，卻冷不丁聽聞人熹問道：“王爺呢？”
綠腰不太確定道：“回稟世子，王爺正在前廳待客，好像是皇城司的戴永戴大人來訪。”
三日前，永康坊的坊門上忽然無緣無故多出幾具黑衣人的屍體，其中一名男子的頭顱還被砍下來掛在了坊門上，值夜的武侯天亮才發現。
要知道那條街上住著的可都是王公貴族，萬一出個什麼紕漏誰也擔待不起，皇城司沒日沒夜地追查了好幾天，最後只查出來被人把頭掛在城牆上的那個倒黴蛋叫閻拓，是誠王府的護衛，其餘人都是連戶籍都沒有的隱戶。
買兇殺人之事在城中屢見不鮮，但誰不是殺完了就悄悄找個地方把人一埋，你好我好大家都幹淨，官府也不會閑的沒事去刨地，這種把頭顱掛在城牆上示威的還是頭一遭，帝君聽聞之後震怒不已，直接把誠王傳去了宮中問話，並且命令皇城司徹查此事。
皇城司的戴永新官上任不到四個月，急得像熱鍋上的螞蟻團團亂轉，甚至不惜挨家挨戶上門拜訪，清早去了勳國公家，午時從丹微公主府出來，下午就恰好輪到涼王府了。
雖是六月時節，因著連日多雨還是有些倒春寒，楚陵坐在前廳待客，照舊用白帕掩鼻，肩上披著一件狐貍毛大氅，偶爾的咳嗽看起來難掩虛弱，可坐在下首的戴永就像屁股上長了釘子一樣，死活都不肯走。
茶已經添了四次水，都泡到沒色了。
楚陵無奈，只得委婉開口：“時辰不早，戴大人也該回府了，聽聞近日京城夜間有匪盜行兇，回去晚了怕是不好。”
戴永不屬於任何一方勢力派系，而是帝君心腹，他年紀輕輕能坐上這個位置自然有其獨到之處，厚臉皮勉強算一個：“涼王殿下，相信您也聽聞了前些日子的兇案，死的不止是幾個無名遊俠，還有軍馬司的侯謙侯大人。”
楚陵故作惋惜：“侯大人乃是我朝中流砥柱，可惜了。”
戴永狀似不經意問道：“聽聞侯大人之前在朝堂上與王爺有過節？”
楚陵淡淡挑眉：“哦？是何過節，本王怎麼不記得了？”
戴永笑眯眯提醒道：“那日您保舉嶽撼山一個白丁領兵出征，得罪了朝中大半武勳，侯大人便是反對最激烈的一個，還差點與您當場吵起來，您忘了？”
楚陵眼中笑意隱現：“這算不得什麼過節，最多隻是政見不同罷了，戴大人該不會是因為這個就懷疑本王買兇殺人吧？”
戴永連忙擺手，笑意虛偽到了極致：“下官不敢下官不敢，只是照例詢問罷了，再則侯府與涼王府左右毗鄰，那些盜賊倘若還在附近遊蕩，恐怕下一個行刺的就是王爺，下官心中實在擔憂不已，這才上門拜訪。”
面前這個像泥鰍一樣滑不溜手的家夥，嘴上說著不敢，其實已經懷疑到了涼王府的身上，否則絕不會貿貿然上門。
被掛在城牆上的那顆人頭是誠王的親隨，所以首先排除誠王下手的可能性，畢竟他沒那麼蠢，自己殺了自己的親隨還大搖大擺把人頭掛在牆上，一看就是仇家所為。
如今奪嫡之爭日益激烈，誰能保證楚陵不會起了想要扳倒誠王的心思？
當然，以上只是猜測，做不得真，戴永今天過來主要還是為了套套話。
楚陵垂眸摩挲著杯沿，王府的茶具都是鬥彩，繁複精緻的花紋纖毫畢現，盯久了讓人有些眼暈，就如同這樁錯綜複雜的謎案，意味深長道：
“戴大人如果懷疑本王殺了侯謙，盡可打道回府，暫且不說本王生平最討厭打打殺殺之事，就算本王真的要除了侯謙，也不會用這麼蠢的辦法，他身為軍馬司的司庫，私下倒賣戰馬一事就足夠讓他全家死十個來回了，本王還犯不上與這樣的人計較。”
戴謙聞言頓時瞪大眼睛火燒屁股似地躥起來，要知道西陵一直戰馬奇缺，攢了多少年才終於湊成一個騎軍，每次去草原買馬都會被那些蠻人狠狠宰一筆，侯謙吃了熊心豹子膽敢倒賣戰馬？！
“王爺此話當真？！既然如此為何不早些呈上禦前？！”
楚陵輕描淡寫道：“哦，本王正準備上摺子來著，只是還沒來得及遞上去就聽見了侯大人身死的訊息，實在遺憾。”
戴謙頓時沒心思留下來了，急忙忙就要回宮稟報聖上，順手扯過一個侍從破口大罵道：“立刻去侯家祖墳把侯謙的屍體給本官挖出來！國之蠹蟲，死後鞭屍三百都是便宜了他！”
礙眼的人走了，楚陵也有閑暇開始慢慢思考這件案子背後的主謀。
毫無疑問，侯謙的死是有人想栽贓嫁禍自己，楚陵真正的對手就那麼幾個，範圍瞬間縮小了一大圈。
閻拓除了執行暗殺任務，平常絕不會無緣無故踏出誠王府的大門，他深夜被人梟首掛在坊牆上，一定是奉了楚圭的命令要出去殺人，那麼殺誰呢？
