帝君大步邁進殿門，細看臉色陰沉得能滴出水來，身後還跟著一名眼皮耷拉的老太監，自不必說，高福這個耳報神定是什麼都告訴他了。
“萬歲？朕倒是想萬歲，可前朝國事繁冗便罷，連後宮都是如此兵荒馬亂，皇後，你說說讓朕該如何萬歲？”
帝君徑直走到上首落座，語氣低沉，不怒自威，他瞥見跪在堂下的楚陵等人，目光落在那方帶血的帕子上，臉色頓時難看至極：
“都愣著做什麼，還不快把涼王扶起來去請太醫！皇後，今日之事朕也有所耳聞，你明知老七身子骨不好還給他賜十個姬妾，在棲鳳殿又是責問又是罰跪，哪裡有一國之母的樣子？！”
皇後從帝君進門開始就心知會有這一遭，聞言卻也只能不甘跪地，過往經驗告訴她不能與這名掌握生殺予奪的君主辯駁：“臣妾知錯，甘願領罰。”
懷柔公主欲開口求情，可一瞧見父皇那張威嚴的臉便嚇得心驚膽戰，半個字也說不出來了，只能低頭與皇後跪在一處，默默伸手將她攙扶。
楚陵本也是裝的，否則今日之事怕是不好收場，他眼見帝君發怒，估摸著也差不多了，幹脆掙脫宮人的攙扶重新跪地，長睫低垂，聲音帶著久病之人才有的虛弱沙啞：
“父皇，母後操持後宮多年，樁樁件件都是為了大局考慮，今日賜下姬妾也是為了後嗣著想，只是兒臣身子虛弱，反倒辜負了她的美意，父皇若要怪罪，只怪兒臣一人便是。”
他語罷深深叩首不起，連帶著聞人熹也一同跪地，只是相比於楚陵情真意切的“擔憂自責”，他的情緒則顯得更為複雜些，眼眸低垂，不知在想些什麼。
帝君擰眉道：“起來，都咳得吐了血還跪來跪去，先請太醫診治一番再說，皇後，你也平身。”
楚陵聞言這才在聞人熹的攙扶下起身，皇後也一言不發在旁落座，沒過多久太醫來了，這位院首在請安過後熟練給楚陵把脈施針，摸著花白的胡須沉思片刻才道：
“殿下一向體弱，今日吐血許是平常服用的參津丸太過大補，再加上心緒起伏的緣故，待微臣開幾劑溫補的方子便好。”
楚陵從小到大給他把過脈的太醫沒有一千也有八百了，個個都是後宮傾軋下存活的人精，沒病也能憋出三分病來。
帝君顯然也聽慣了這些老生常談，眉頭愈發緊皺：“退下吧，往後你每隔三日就去涼王府請一次平安脈，務必要將涼王的身子調養好。”
太醫應諾退下。
帝君見楚陵的身子並無大礙，也就沒有在棲鳳殿內久待，只是臨走前不知想起什麼，腳步一頓，看向皇後淡淡開口：
“近日後宮諸事繁多，皇後一人許是有心無力，暫且將宮務交給顏妃她們代勞吧，閑來抄抄經書，也算靜心思過。”
語罷頭也不回地拂袖離去。
皇後聞言頓時臉上血色褪盡，神色慘淡地跌坐在地，近身伺候的姑姑擔憂伸手去扶，想安慰卻不知從何開口：“娘娘……”
皇後卻已經沒心情理會她們了，她失魂落魄抬起頭，這才意識到楚陵幾人還在殿內，閉了閉眼道：“時候不早了，你們也都回府吧，過幾日是你父皇壽辰，莫要忘了提前備禮。”
楚陵心知皇後此刻定然不希望外人在場，頓了頓，和聞人熹一起俯身行禮：“兒臣告退。”
他們走後，偌大的棲鳳殿頓時冷清了下來。
懷柔公主上前把皇後攙扶起來入座，看著母親蒼白的臉色又是心疼又是擔憂，不禁紅了眼眶：
“母後，您這是何苦，七弟昨日才蒙父皇賜婚，您今日就賜下十個姬妾去，豈不是打了父皇的臉？再則七弟身子骨又不好，縱有不是口頭訓斥幾句便罷，何苦罰跪，他方才又吐了血，也不知多久才能養好。”
皇後卻自顧自冷笑一聲道：“打你父皇的臉？他哪裡會在乎這個。”
“皇上當初把老七寄養到本宮膝下，無非就是想讓他有個嫡子名分，讓咱們褚家幫著他爭權奪位，如今又把定國公府的勢力給了老七，好像生怕他輸了似的，本宮還真是小瞧了月貴妃，死了這麼多年還能把皇上勾得神魂顛倒！”
“母親！”
懷柔公主攥住她的手控制不住收緊，低聲提醒道：“無論如何月貴妃已經逝去多年，七弟既然養在棲鳳殿，那就是您的孩子，我的弟弟，他多年來對您也是恭謹孝順，對兒臣處處關懷，您為何總是不肯放下心結？”
皇後想起當年月貴妃寵冠六宮的情景，無不譏諷的道：“我的孩子？他又不是從本宮肚子裡爬出來的，又怎麼會和本宮一條心？”
她語罷像是忽然間沒了主心骨似的，將懷柔公主一把摟在懷裡，貼著她的頭頂低聲承諾道：“你要記住，你才是孃的親孩子，不管將來誰登基做了皇帝，母後都會護住你的。”
心中卻控制不住蔓延一陣悲涼的情緒，她們褚家掌握兵權多年，早已讓陛下生了戒備之心，哥哥也是許久不曾得到重用，自己年歲已高，想再生個皇子堪稱難如登天，將來誰又是她們娘倆的依靠？
老三狡猾，老四心冷，老六又是個混不吝的性子。
至於老七……
皇後閉了閉眼，她雖不喜歡楚陵，卻並不想否認對方的品性，可惜生了那樣一副病弱的身子骨，又是那樣慈悲的心腸，只怕能不能活到陛下駕崩還難說。
