燕琅玉也是有座的，正在這帝王身側，幾乎與這帝王平齊……
……
哪裡？！
誰！
卻聽得堂前有人三呼萬歲，旋即是一個太監高喊：
宣，六邊總督桂朔與三公子覲見述職——！
……
……什麼人？
燕琅玉隔著鑾座前重重黃幔與珠簾往外張望，但他顧及著禮數，不敢讓動作太過明顯。只能微微眯起眼睛，妄圖將來者看得更仔細一些。
下首傳來嗡嗡的議論聲，過不多久，卻不約而同一靜。
燈火通明，殿外兩人逆著殿前無數盞琉璃寶燈走來，氣勢極強，猶如猛獸巡林一般，眾人都微微低下頭，目光卻禁不住向來者打量。
宮婢引路，紅綾飄動，衣香鬢影間乍然閃出一道刺目的銀色，明如閃電——
當頭是位督帥打扮的魁梧男人，他身上銀甲於彩燈中懸光溢影，盔羽長有尺高，潔白如雪，身後一條猩紅披風，似血染就，直教人覺得其中自有一股煞氣。
而他身後站著是一位高挑青年，與他一樣的銀甲，罩著身上一件墨藍的窄袖錦袍。青年頭上無盔，束著玉冠而已。隔著很遠，面目並不明晰，依稀可見是位極俊朗的人。
督帥走將進來，如山的身軀就這樣毫不猶豫，朝殿首跪下來：
“臣桂朔，恭請吾皇聖安！”
他身後青年也跟著一同撩衣單膝跪地，動作利落灑然，沒一絲拖泥帶水。
燕琅玉餘光裡看到身邊的皇帝抬起手，隨意一揮。
當即有太監高呼：
卿遠道而來，免禮平身——
皇帝似乎又問了什麼，話語含混，燕琅玉沒有聽清……
那督帥稟道：
“臣有舊傷在身，在府中將養不能操兵，有愧皇恩。這數月裡是犬子代臣行督查之職，他來講吧。”
青年道是，又拜過一拜，目視前方，端朗地道：
“啟稟皇上，十月北韃犯關，燒殺劫掠無所不作！賊過如梳，兵過如篦，我邊鎮百姓苦不堪言。”
“邊鎮千戶、百戶、大小旗，各司守關、屯田之職。臣每月巡查，不敢怠惰鬆懈。”
……
……條理清晰，字字精煉，這道聲音堅沉冷硬，蕩於殿中，竟是如此耳熟！
燕琅玉低聲詢問站在他身後的人：
“承福，這個人是誰？”
燕琅玉聽出自己彼時的聲音還很稚嫩。
承福：
“殿下，他是桂大帥的三公子，……”
燕琅玉腦中一陣劇痛難忍，他發出痛苦的呻吟！
