墨染海棠
山道上的馬蹄聲碎如急雨。
沈硯之策馬在前，玄色大氅在風中獵獵作響，面具在夕陽下泛著冷光。他握韁繩的指節發白，彷彿要把那皮革勒斷。
”大人這是...”斬淵驅馬湊近燼霜，壓低聲音，”吃火藥了？”
燼霜瞥了眼前方主子繃得筆直的背影，默默搖頭。從密室出來後，大人周身三尺內都像結了冰碴。
蕭明昭卻心情頗好地哼著小調。她棗紅馬的韁繩上纏著新折的西府海棠，花瓣隨著馬背起伏紛紛揚揚落在後頭傅辰的靴面上。
”公主殿下不回宮裡？”傅辰拂去花瓣，意有所指地看向前方，”雲娘子的事情不是都了結了麼？”
蕭明昭笑眼彎彎地望著沈硯之的背影：”鳳鳴谷風光好，本宮想多留些時日。”她故意提高聲調，”特別是...西府海棠開得正豔呢。”
前方身影明顯僵了僵，馬鞭甩得愈發淩厲。
傅辰挑眉：”您怎麼招惹他了？”眼神示意前方快要冒黑煙的背影，”這一路...”
”就是——”蕭明昭突然揚鞭催馬，與傅辰擦肩而過時紅唇輕啟，”沒說話然後直接動手了。”
要解釋起來得半天的功夫，哪裡還能那麼快佔到他便宜。
棗紅馬小跑著追上玄駒，兩匹馬並轡而行的瞬間，沈硯之猛地別過臉。面具邊緣露出的一截耳廓紅得像是被海棠染過色。
傅辰策馬趕上蕭明昭：”動哪裡了？”
”嘴巴。”蕭明昭答得幹脆，指尖輕點自己唇瓣。
”......”傅辰的韁繩差點脫手。
蕭明昭卻笑得像只偷腥的貓，馬鞭梢卷著大氅的系帶玩：”你們一個個都瞞著我，害我吃盡苦頭...”她突然揚鞭抽向馬臀，”讓他生會兒悶氣怎麼了？”
身下的馬吃痛嘶鳴，箭一般竄出去。
山風卷著碎葉掠過馬蹄，蕭明昭一夾馬腹追上沈硯之，棗紅馬與玄駒並轡而行時，她故意讓韁繩上的海棠枝掃過對方袖口。
”墨公子——”她拖長聲調，看著那片花瓣粘在他玄色大氅上，”拿到了礦坑地圖，接下來有何打算？”
沈硯之側頭瞥她一眼，面具泛著冷光。他忽然揚鞭加速，玄駒如離弦之箭沖出，大氅翻飛間將那片海棠甩落塵埃。
蕭明昭不緊不慢地追上去，這次直接策馬橫擋在前方山道轉彎處。
沈硯之不得不勒馬，玄駒前蹄高高揚起，濺起的碎石滾落懸崖。
“若墨公子再不說話——”她指尖繞著韁繩，“本宮只好獨自去鬼嘯淵探探路了。”
“鬼嘯淵？”沈硯之面具下眉宇間凝著山雨欲來的怒意，“你如今本事是越來越大了。”
這話聽著咬牙切齒，蕭明昭卻瞧見他捏著韁繩的指節因用力過度而發白。
她忽然傾身向前，棗紅馬默契地踏近兩步：”如今？”她眨眨眼，”難道墨公子認識以前的我？”
山風突然靜止了一瞬。
沈硯之瞳孔微縮，這才意識到自己失言。
“駕！”他猛地調轉馬頭沖向岔路，這次幾乎是落荒而逃。
玄駒踏碎的野花混著泥土濺上靴面，就像他此刻被攪亂的心緒。
蕭明昭的笑聲追著他飄滿山道：”墨公子跑什麼？莫非以前真見過本宮？”
後方傳來傅辰忍俊不禁的咳嗽聲。
斬淵和燼霜面面相覷，他們從未見過有人能把大人逼到這份上。
”熱鬧還在後頭呢。”傅辰悠悠道，瞥見崖邊一株西府海棠被馬蹄驚得亂顫，像極了某人此刻狂跳的心。
蕭明昭已追著那道玄色身影消失在楓林深處。
——
暮色四合，鳳鳴谷的晚風裹著桂花香漫過迴廊。
蕭明昭倚在朱漆欄杆上，指尖轉著那枚失而複得的白玉扳指。
