殿內瞬間一靜。
宇文烈眸色驟冷，正欲再言，沈硯之已淡淡開口：“北境風光確實獨特，難怪攝政王連軍務都顧不得，也要親自派人陪公主遊覽。”
他抬眸，目光如霜，“如此熱忱，本官回東陵後，定當稟明陛下，好好答謝。”
宇文烈臉色微僵，隨即轉向沈硯之，目光如炬：“東陵首輔，久仰大名。”字字句句帶刺，“今日一見，果然名不虛傳。”
他嘴角噙著冷笑，目光如毒蛇般鎖住沈硯之，聲音卻刻意揚高，帶著虛偽的熱絡：
“首輔大人難得來我北境，今日定要——玩得盡興！”
他抬手擊掌，殿外忽然傳來一陣騷動。
只見十幾名身著薄紗的舞姬嫋嫋而入，身姿曼妙，可步履間卻隱隱透著殺伐之氣。
宇文烈執盞冷笑，故意揚聲道：“聽聞沈大人前些日子在東陵替皇帝除了一個心腹大患，現如今又親手拿下叛將劉肅——當真是忠心耿耿，手段了得啊。”
沈硯之從容舉杯，唇角微勾：“攝政王過譽。本相不過一介文臣，哪有攝政王運籌帷幄的本事。”
宇文烈指節捏得發白，卻忽而大笑：“好！好！”他猛地飲盡杯中酒，“今日拓跋公主生辰，先不談政事——來人，上舞樂！”
樂聲再起，殿內氣氛看似緩和，暗處卻已刀光隱現。
“此番，首輔大人遠道而來，本王可不能怠慢，我北境有特釀的千日醉，”宇文烈眯眼笑道，“聽聞沈大人善飲，不知可願一品？”
“呵，沈某身患重疾，已是人盡皆知的事，怎還有善飲一說？”沈硯之勾唇一笑，緩緩說道：“宇文大人的探子，也該換了！”
“沈硯之！你！”宇文烈聽見沈硯之嘲諷他的暗探，瞬間怒色一變，隨後想起了什麼，又笑起來說道：“首輔大人與拓跋公主私交甚篤，總不會連一杯酒的面子都不給吧？”
他刻意咬重“私交甚篤”四字，意圖在眾目睽睽之下挑起猜忌。
拓跋怡聞言，眉梢一挑，唇角勾起一抹譏誚的弧度：“攝政王說笑了，本宮與沈大人不過見過兩次，何來‘私交’一說？”
她語氣淡然，卻字字清晰，讓滿座賓客聽得真切。
宇文烈冷哼一聲，眼底閃過一絲狠厲：
“關繫到底如何，今晚一試便知！”
他猛地抬手，厲聲道：
“來人——上酒！”
話音一落，殿外立刻有侍從捧著鎏金酒壺與琉璃盞魚貫而入。
為首的紫衣女子手捧鎏金酒壺，媚眼如絲地朝沈硯之走去。
蕭明昭指尖一緊，立刻看向沈硯之——那酒壺機關暗藏，壺嘴可轉毒！
明月卻從容接過酒盞，在紫衣女子傾酒的瞬間，忽然翻腕扣住她脈門！
“這酒，聞起來不錯。”沈硯之穩坐泰山似的在桌前不動。
明月指尖發力，女子頓時慘白著臉跪倒在地，袖中暗藏的毒針“叮當”落地。
“可惜本官，身子不好，太醫叮囑，不得不聽。”
他修長的手指輕叩案幾，明月立刻上前，將一盞清茶奉上。
“嗯…還是茶香怡人。”他執起茶盞，氤氳的熱氣模糊了他眼底的鋒芒。
