他護她奪開暗器，卻因此踉蹌後退幾步，腳下碎石崩落，整個人懸在萬丈深淵邊緣。
“小心！”蕭明昭急呼！只見拓跋凜身子不穩，剛要摔下，蕭明昭就甩出鞭子，死死纏住拓跋凜的手腕，她整個人半懸在崖邊，靴底在崖上擦出刺耳的聲響。
”蕭明昭！放手！”拓跋凜仰頭厲喝，身下是萬丈深淵。
兩名北境死士持刀逼近，刀刃寒光森然：”東陵的公主，何必插手北境的閑事？”
蕭明昭咬緊牙關，一手攥緊鞭柄，另一手抽出腰間軟劍，橫掃逼退來人：”本宮今日偏要管！”
劍鋒與刀刃相撞，火花迸濺。她虎口震裂，血順著鞭子滴落，卻仍死死拽著拓跋凜不放。
”找死！”死士獰笑，刀光直劈鞭索——
”嚓！”
鞭繩斷裂的剎那，蕭明昭飛身撲出，一把抓住拓跋凜的手！
”拓跋凜！”蕭明昭撲上前，死死攥住他的手腕。
崖風呼嘯，吹得她發絲淩亂，掌心被粗糙的巖壁磨出血痕，卻仍不肯鬆手。
”放手……”拓跋凜低喘著，
可蕭明昭聽不見他未盡的話，只紅著眼怒喝：”閉嘴！你敢鬆手試試！”
宇文烈的暗衛首領冷笑逼近：”公主，今日本是北境內政，東陵不該插手，倘若公主再執迷不悟，休怪我等不客氣了！。”
”拓跋凜的事就是本宮的事！”她將拓跋凜的手腕攥得更緊，一字一頓，”想殺他？先從我的屍體上踏過去！”
暗衛們面面相覷——傷一國公主，等同宣戰。
拓跋凜仰頭望著她緊繃的側臉，忽然低笑：”傻子……”
沈硯之，你教出來的姑娘，和你一樣倔。
”公主何必呢？”死士踩住她裙角，”為一個將死之人賠上性命？”
看見被踩的裙角，蕭明昭突然想起什麼，左手猛地探入裙擺暗袋——
沈硯之給她的手爐！
——若再遇險，摔碎爐身。
她掏出鎏金手爐，狠狠砸向岩石！
”砰——”
爐身碎裂的瞬間，一團赤紅煙霧沖天而起，在蒼白天幕下炸開如血蓮。
山腰處驟然傳來喊殺聲。
”是東陵的赤焰訊號！”
”快撤！有埋伏！”
兩名死士對視一眼，轉身就逃。
蕭明昭死死抓著拓跋凜，指節因用力而泛白。遠處傳來急促的馬蹄聲，她恍惚看見——
一隊玄甲騎兵踏雪而來，為首者戴著熟悉的東陵佩劍。
是他的人……
她脫力鬆手的瞬間，拓跋凜反手扣住她手腕，借力翻上崖邊。兩人滾落在雪地裡，他護著她連轉數圈才停下。
”你……”拓跋凜喘著粗氣，”早知有援兵？”
蕭明昭心有餘悸地搖頭，她不知道。
“沒事了。”
