突然，官道兩側的密林裡，箭矢破空聲驟然響起！
蕭明昭和拓跋怡同坐一車，馬車突然晃動，二人扶到一起。
“有刺客，你在這別動。”蕭明昭摸著身上的鞭子，掀開車簾，觀望情況。
“別做傻事。”拓跋怡提醒著她。
“護駕！”
只見後面那輛車中，飛出幾個人影。
蜀客身形一閃，長劍出鞘的瞬間，三支弩箭已被斬落在地。
蜀紅廣袖翻飛，袖中銀針如暴雨傾瀉，林間頓時響起數聲悶哼。
蜀錦則一步不退守在蕭明昭身側，指尖夾著薄如蟬翼的刀片，寒光一閃，逼近的黑衣人喉間已綻開血線。
蕭明昭怔在原地——這三個平日低眉順眼的僕從，此刻竟如修羅臨世。
沈硯之……你派來的究竟是什麼人？
一番廝殺後，刺客紛紛倒地。
拓跋凜踢開最後一具刺客屍體，劍尖挑開其衣領，露出鎖骨處火焰狀的烙痕：“宇文家的死士。”他冷笑，“攝政王倒是心急。”
蜀錦蹲下身，從刺客懷中摸出一張皺巴巴的路線圖，眉頭微蹙：“他們早知道我們會走這條路。”
“換水路。”蜀紅收針入袖，語氣平靜，“沈大人備了船。”
船艙內，蜀錦從暗格中取出一隻烏木匣，推到蕭明昭面前：“請公主隨身攜帶。”
匣中是一對嵌著紅寶石的鎏金袖箭，箭槽內泛著幽藍的光，顯然淬了劇毒。蕭明昭指尖撫過冰冷的金屬，突然抬頭：“你呢？”
蜀錦掀起裙擺——小腿上綁著一排細如牛毛的透骨釘，釘尖泛青：“奴婢用慣了這個。”
拓跋怡忽然插話：“既然早有水路安排，為何初始不走？”
蜀錦垂眸：“沈大人說，若一出城就改道，反會打草驚蛇。”她看向窗外漸暗的天色，“此刻換路線，正是時機。”
船沿著水稻道，轉過山崖，滔滔江水映入眼簾。一艘不起眼的商船泊在岸邊，船頭站著個戴鬥笠的老翁，手中燈籠明滅三次——正是沈硯之約定的暗號。
靠近船隻，那人附身鞠躬道，“公主殿下，這邊請。”
交接乘船之際，蕭明昭忽然按住蜀錦的手腕：“他……還交代了什麼？”
蜀錦沉默片刻，從懷中取出一封火漆密信：“大人說，若公主問起，便交給您。”
信紙展開，只有一行字—
此去雪峰多有險阻，臣當斬盡沿途荊棘，唯願昭昭踏月而行，不沾寒霜。
江風呼嘯，吹得蕭明昭眼眶發澀。
————
