小二匆匆下樓去了。
宋璇忽然道：“那店小二不太對勁。”
羅子蘊問：“怎麼不對勁？”
宋璇道：“說不上來，就是不對勁。”
阿燭忽然道：“我也覺得，他跟二樓三樓的店小二不太一樣。”
羅鏡賢向身後看去，小二已經不見了蹤影。
過了許久，酒樓裡忽然湧進許多客人，一瞬間將一樓二樓三樓都坐滿了，神奇的是這些人都不講話，安靜得不得了。再過了約兩刻鐘，酒樓老闆親自走出來接見縣令，道：“縣令大人，請上座！”
那縣令忙道：“不要抬舉啦！御史大人才是客人！備菜好了沒有？戲準備好了沒有？”
老闆道：“菜都備好了，就是戲啊……”
縣令道：“戲怎麼了！那玉公子不來了？”
這時，先前還在發脾氣的老先生走上前來了，苗著腰，笑道：“來了來了，剛剛才回的後臺，現在在上妝呢。”
縣令道：“來了就好，我聽說這玉公子雖才藻豔逸，但個性卻古怪得很，就怕他今天不來。”
老先生道：“只要他上了臺，就不怕他不唱完，您放心，去坐著吧，御史大人什麼時候來？”
縣令道：“還有兩刻鐘，你們快去準備吧！這御史大人是回京路上來的，可得招待好了，我們這次修繕河壩的公款，就依著他了。”
兩人匆匆去了，那縣令隨地找了個地方坐下了，一直在緊張地深呼吸。
四樓的幾人已經吃完了飯，羅鏡賢嘴上說著要留下來看戲，心裡其實是想看看那大人物。
酒樓後臺，是個剛剛被收拾出來的化妝間，銅鏡前，一個“崔鶯鶯”正給自己貼著發片，邊上給他頭上插珠串的是他師弟，在跟他絮絮叨叨地講師傅剛才有多生氣：
“師傅急嘚跺腳吶！這來的可是御史大人，什麼不愛，就喜歡看看戲，前面都說好了的，你臨時又跑掉了，哪都找不著你。”
“哎呀，你還跟他講，他幾次聽得進的？”邊上一個剛上了妝的女旦對著他嗔怪，“不過是雞同鴨講，他哪裡知道這次縣令大人的苦心？這位御史大人可是個好官。”
“你哪知道是不是好官？”坐在那一直一言不發的魚春寒忽然發言。
“聞言這位賀之纓賀大人，是朝中少有的年輕官員，不過十八歲，就當上了監察御史，人稱‘報憂鳥’，年年巡邏只報天災人禍，還親自撥款救濟。大師兄，你天天把腦袋摁在戲本子裡，哪裡知道這些事。”
“謝堯兒，你可別拿我跟師傅比。我到處跑，那是把戲融入生活，你不懂，別亂說。這賀大人嘛，外面傳得再好聽，那也是外面傳的。你也別什麼都信。”
“行了行了，就你懂。”謝子增給他插完最後一個頭飾，道，“大師兄人長得不怎麼樣，這一上妝，那股子漂亮又固執的勁兒就上來了。”
“怎麼說話呢！”魚春寒穿上戲服道，“我那是底子好。怎麼，你不來畫一個？”
“行，你好看。”謝堯兒還想接著跟他講，就聽有人進來招呼了一聲：“都備好了，到這來候著吧！”
琵琶聲先跳了上來。再有笛子和鼓也都悠悠揚揚地響起來了。只見魚春寒提了戲服，上了臺。
這會還沒到他，他只定定站著，謝堯兒是扮的婢女，她站在魚春寒邊上，但她的方向能看見臺下的人，她往臺下掃了兩眼，大約能看見一張滿滿當當的酒席邊上坐著一個著穿官服，戴官帽的人，沒看清長相，只覺得白白淨淨地，長得應該頗為清秀。
