大厲宣和元年三月二十五，董國出兵進犯厲國，兩國交戰長達兩月，無果。
董慶陽三十三年六月二日，皇后崩，舉國哀悼，恨無慈後。
七月十三，董國虧於糧草，戰敗之際，連夜獻一質子送與厲國請求和好，厲國簽字和解書。質子年方五歲，應董國私念，並未宣揚質子一事，質子於朝中左丞家中贍養。
大厲宣和十七年一月十二，禮部侍郎何禮孜被判私用職權受賄下獄，厲帝下令抄家何氏，何家三小姐何令雅被下休書逐出羅府，
羅府，不再是羅府。
羅家本是紡織世家，以“水澗苔”、“半層霞”等罕見顏色的緞布出名，本就只是依傍何家三小姐一線朝內關係能生活得頗為恣意。此事一出，羅家算是失去一大臂膀。不過羅氏布坊的生意已有百年，就算生意不如之前紅火，但家底還是夠厚的。
羅子蘊，羅家大小姐，脾氣火爆，從小到大光她的侍女就換了二十來個，鄴城人都知道她難伺候，起居到飲食，禁忌到喜好。
床被要不薄不厚的三層；茶水要不燙不涼，渴了還一定要立刻喝；起床必定要趕在雞打鳴前；早齋不論吃什麼都不能少了花生米；睡前必然要磨好墨；夠她練一個時辰的字；寫字的椅子要有扶手，她喜歡把腿掛在扶手上看書······
羅府裡的下人都說，這小姐不是個公主，個性卻比公主還蠻橫。
羅子蘊是天生的力氣大，被三弟的劍術師父誇是塊練武的好料，她也跟著雜七雜八地學了一些功夫，刀槍劍棍，長鞭，手斧，什麼都學了點，又什麼都沒學成。
羅家另外三子，老二羅鏡賢，與羅子蘊是同胞生的弟弟，性情溫和，是羅府唯一一個沒有被羅子蘊發脾氣的人，他非常懂得什麼時候制止住羅子蘊的脾氣，他對他這個姐姐可謂瞭如指掌。
另外兩個，羅立洲和羅盞，一個十四歲，一個七歲。兩人一個在外拜下師門徹徹底底地習武，一個被回了孃家的孃親丟在羅府。羅老爺留在京城，說是在京城等待可能被放出的正妻，想靠著何家的老太爺與宮裡不知有沒有用的關係。而今，偌大的羅府，就剩羅子蘊和羅鏡賢兩個可以管事的人。
這幾天，羅子蘊比平常更為不耐煩，阿燭給她梳的髮髻她總覺得不好看，她煩躁地擺擺手讓她出去，拿髮簪自己給自己簪起來，站起來，一腳踢翻了剛坐的凳子，舒了口氣，出門去吃早齋。
羅府如往日一般，院落裡種的玉蘭剛剛抽枝，石板路有些溼漉漉的，空氣裡是新泥的味道，看樣子昨夜下過雨，走廊有兩個僕人在掃地，阿燭站在門口。羅子蘊的院落只有這三個人，她不喜人多吵鬧，當然這也是極好的，因為羅家的僕人都不希望去羅子蘊的院落幹活。
羅府好像什麼都沒變，又好像變了許多。
羅子蘊先是一個人用的早齋。羅鏡賢晚來了一點，不過羅子蘊並不在意這些禮節，什麼也沒說。其實從母親出事後，她性子又多了幾分消沉。
他今天穿的跟平常一樣素，月白色的錦袍，領口和袖口是雙面刺繡。
“今天早上有兩隻別彈弓打下來的鳥掉我院子裡了。不知道哪家的孩子這麼淘氣。”羅鏡賢跟往常一樣坐在她對面，自己給自己倒了一杯茶，然後又取了一隻杯子，將茶水在兩隻杯子裡倒來倒去。
羅子蘊沒心思跟他講這些有的沒的，道：“撿去埋了吧。”
“姐，你這幾天是······”
“別管我。”羅子蘊的聲音極其不耐煩。
“聽說杭州的李家這兩天要來。”
“哪個李家？”羅子蘊夾著花生米往嘴裡一個勁地送。
