雪恨
封逸把賬本整整齊齊放好，剪了燭芯。已到宵禁，差不多也該睡了。他咳嗽幾聲，喝完謝寧給他準備好的藥酒。今日京城訃告，蕭宗陵自縊於府邸，大理寺還未定讞，這是畏罪自殺還是以退為進？如此死了，未免太簡單！封逸緊握手中杯盞，曾經雲淡風輕的臉上浮現幾絲仇恨——難道皇帝就打算放過蕭宗陵的兒子不再追究了？
崔家能收押起來準備誅族，蕭家憑什麼不行？難不成就因為蕭家和皇後有關系？果然想要報仇，不能等他們黑吃黑，還得是傅花醉那樣，提刀闖大理寺刑獄。什麼規矩王法，那上頭的人偏偏不守規矩王法，憑什麼要求下面人守綱紀？封逸越想越覺得氣，使盡了氣力卻不能動那杯盞分毫。
這雙手真沒用，也就配在四下無人的角落暗自憤恨。封逸看著自己瘦如竹節的手，心裡的厭棄又多了幾分。功名唾手可得卻又如雲飄散，他作為寒士，辛苦讀書十幾載為了什麼？
“封逸。”謝寧敲門，“這麼晚了，還不睡。”
是了，讀書多年，遇見了她也好。封逸胸前一陣劇痛，謝寧發覺不對，推開門進來，“你這病也好久了，阿梵說過，你不能點燈熬油了，整天忙裡忙外的。”說著，謝寧奪了封逸面前的賬本，“這些，明天看不行嗎？非要毀了自己才行？我也跟你說過幾遍，找幾個學徒幫你分擔，你怎麼就是不願意呢。”
“交給別人，我不放心。”封逸抬眸看著謝寧，眼裡有一股謝寧無法拒絕的哀求。謝寧自知拗不過，就把賬本還給了他，“好了，你以後就待在長安，別跟著我跑東跑西的。萬一真的連累你積重難返，我會自責。”
這是嫌棄他累贅了？當初風雪夜逆旅相遇，謝寧信誓旦旦，說以後有她一口飯就有他一口湯，皇帝老兒不要的進士，她最受用，現在居然害怕他年紀輕輕病死，連累她陰德受損？封逸心裡這麼想，說出口的終究沒有半句狠話，“這才幾年，你就嫌棄我病痛纏身是個廢物了？”
“不是……不是嫌棄。”謝寧不知怎麼解釋才好，封逸心思重，老是喜歡往自己身上攬罪責，偏她吃這套，“我不希望你為了我，勉強自己做這麼多。說實話，雁回城能幹這麼大，我也沒想到。”謝寧坐在了封逸對面，“金陵、洛陽，還有長安和瓜州、敦煌、龜茲，都有幾處産業。之前大周建軍鎮，我自作主張把雁回城之前的塢堡獻了出去，讓眾人搬去了行客營，我知道你心裡一直不舒服，那個塢堡是咱們一磚一瓦建出來的。但是你想過嗎，做生意做到這個份上，我已經沒有前路了。”
“樹大招風，雁回城不免和一些朝廷裡的人打交道。”封逸怎麼可能不明白這個道理，只是他身為朝堂棄子，對待這些人總是厭惡多一些，“包括這次，也是意料之外。”
“我竟也不知該怎麼辦了。柳令公是個老謀深算的，他鬥倒了蕭公，現在除了皇帝太子他最大，雁回城幫了他，按理說是欠了咱們人情。可是……可是我看不透他。我們幫他那麼誠懇，他還是扣留阿宛當做人質。尤其是想到他對待促成自己一段良緣的馮韶，尚且都那麼狠心，甚至縱容崔神秀在江陵殺了幾萬人，把柳夫人最後的一些親眷都除了個幹淨。這是父親對我說的，要不是父親這麼說，我還不知道呢。”
“阿寧，該擔心的不是我們。咱們更進一步，殊不知那柳家也是更進一步。眼看勝利在望，柳令公便不能不為未來做打算。他是個老謀深算的，兩個兒子卻一個比一個單純，最居安思危的反倒死在了邊疆。我雖不恥與朝廷中人為伍，但也不得不承認，我們需要和朝廷通氣。所以就算我捨不得那個塢堡，最後還是沒有阻止你。”封逸沉思片刻，“若是沒有表態，死的就不是司徒家，而是你我了。”
“我果然不適合守成。”謝寧爽朗一笑，“從當牙人，再到自己經營産業，我總是想起一出是一出，絲毫不計較後果。當年陸賈和漢高祖辯論，陸賈說漢高祖馬上打江山，不能在馬上治江山，現在看來這話放我身上也絕對合適。”
“你是城主，會看人用人就夠了。”封逸忽然想到一個主意，“你有沒有想過，幾年後穩定下來呢？我看阿宛，很有為主君的風範。她不像是個屈居人下的，更像是主公。除你之外，我們也樂意跟隨她，聽她的差遣。”
“倒是有這個打算……”謝寧一手支頤，見封逸神色祥和，“這計策裡怕也有你的私心吧？我安定下來，你就能和我待在一處了。”謝寧無奈一笑，“若是不能全始全終，我也不介意功成身退。到時候再看看吧，反正我的位子最好是傳給女子，畢竟手底下這麼多孤女。每次救人的時候，從沒想過以後會怎麼辦，只想著救了便是救了，以後的事以後再說。我現在一面教授她們詩書和安身立命的本事，一面幫助她們脫籍。即便如此，其中絕大多數都不願離去成家，想在我這裡求個安穩差事。”
“她們很多人被男子輕賤，自然明白託身男子本就不可靠。”
“可是沒得選。”謝寧仰頭長嘆，如以往在深夜輾轉反側悵然若失那般，“她們不像我，沒有從頭再來的機會，一旦踏錯，就再也不能回頭。我當然樂意看見她們找到此生相伴的郎君，屆時我也當個證婚人，幫她們掌掌眼。”
“你自己不婚，卻樂得看見別人結縭。”
“男歡女愛本就天經地義，我不過是這世間最頑固的一塊頑石罷了。”
四月初八夜，蕭家被查封，蕭小玉只好待在柳家。柳念之的意思，是默許了蕭小玉這個兒媳，等到柳泊寧喪期結束，再選個黃道吉日成婚。蕭訒打算提前回西境任上，便搬了出來到自己在長安的宅院居住。所幸這次並未殃及他——蕭錯就不一定了，按照皇帝旨意，蕭錯發配幽州，即日出京。
四月初九早上，天剛矇矇亮，遠處的山巒像沒化開的濃墨，映著一半月亮，促織聲陣陣，群鳥紛飛，嘰嘰喳喳吵得人心煩。蕭錯和前來送行的蕭訒、蕭小玉在長安北邊的光化門依依惜別，柳漸安折柳相送，蕭錯不情不願接過柳枝，別在腰帶旁。
皇帝廢蕭錯為庶人——這還是蕭錯母親苦苦哀求的後果。蕭宗陵一死，魏氏素服舉哀，亦自顧不暇，臨了只能讓自己並不喜歡的蕭訒來代她送最後一程。塵埃落定，再無轉圜餘地，蕭錯性情大變，並不如之前的飛揚跋扈，與蕭訒交談寥寥幾語，多了之前沒有的沉穩，“我走了，之後再難回來。蕭家上下所有事，就拜託你了。”
蕭訒“嗯”了一聲，沒別的話好說。不過這麼多年，蕭訒也早已麻木，縱使一夜之間重擔在身，也沒有蕭錯預想的驚惶失措和逃避。此時，蕭小玉忽然嚎啕大哭，抱著蕭錯的麻衣不鬆手，“阿兄……你安頓好了，我就去幽州看你。”蕭錯輕輕撫她的頭，“好了，小玉，不哭了。你以後只有一個阿兄，蕭敏行。我是蕭庶人，你以後在旁人面前要注意。”
為了妹妹以後能脫離罪臣之妹的身份，蕭錯只能這麼做。身旁押解犯人的差役不耐煩，催促道：“該出發了，不然等天黑都走不了幾裡地。”
蕭小玉眼淚潸然，蕭錯目光一轉，到了柳漸安身上，“我此前多有得罪，你別放在心上。小玉之前不懂事，是我這個當哥哥的管教無方，你切莫因此遷怒小玉。”柳漸安若有所思，心有旁騖，“啊……嗯。小玉和我一般大，說起來我怎麼能苛求小玉呢。”
“小玉待在你們柳家，我也放心。”蕭錯囑咐完最後一句，深深作揖，柳漸安受不得這禮，急急忙忙把蕭錯扶起，“這是做什麼，哪有年長之人給小孩行禮的。”
別的沒什麼好說，蕭錯最後望了一眼長安城，把往昔的眷戀和得意深深埋在心底。他還不明白此去幽州會遭遇什麼，只知道之後再難回來。引以為傲的身份蕩然無存，曾經以為能依靠一生的地位身份分崩離析，突然發生的一切讓他頓生世事無常之感。前些年嬉笑盧君陶佞佛不問世事，事到如今竟有些了悟。
好在他還活著，多少人因政變連累而死？那一切就當一場夢吧。除卻國公府世子、中郎將外，他回到了最開始一無所有的日子。前路艱險，萬事小心。蕭錯每走一步，就在心裡暗暗想著，劫後餘生，一定要用這條命做點什麼才好……不然，父親就真的白死了。
不過片刻，謝宛騎馬飛奔而來，柳漸安還在門口陪著蕭小玉。連錢白馬長嘯，謝宛調轉馬頭，天水碧衣衫與清晨還未褪去的夜色相融。她氣喘籲籲，沖柳漸安問道：“蕭錯呢？他已經走了？”
柳漸安不明白謝宛來做什麼，明明謝宛和蕭錯曾經結怨，“嗯，已經走了。阿宛姐你也來送他？”謝宛並無贅言，執鞭擊馬一溜煙跑遠了，長安城光化門外，就這麼一條土路，密林森森，頃刻間柳漸安就看不見她的人影。
蕭小玉敏銳發現，柳漸安嘆了口氣，甚至對那個姑娘遠去的顒望，也和對其他姑娘不一樣，“你那天是想拿著簪子給她吧？我看那個簪子的款式，雕了朵花，又很秀氣，想來你肯定是想送給自己喜歡的姑娘？”
柳漸安矢口否認：“道謝罷了。”蕭小玉對這種含蓄瞭如指掌，“不可能，你就是喜歡她才對，我從沒見過哪個男子隨隨便便給人家姑娘簪子的。她是不是還不知道你的情誼啊？那你得告訴她啊，如果不說出來，她不知道，你心裡不會很難受嗎？”
“那你呢，你有想過把心意告訴裴霆嗎？”柳漸安反問。
“本來想昨天告訴他的，但後來發生了什麼事你也知道。而且裴霆告訴我，他已經有婚約了，所以，為了不節外生枝，我就不想和裴霆多說什麼。”寄人籬下，蕭小玉不敢再有什麼妄想。
“你是我的未婚妻，我喜歡別的姑娘，你不在意？”柳漸安一板一眼的，蕭小玉甚少見他這麼嚴肅。她是客，柳漸安是主，按理說，她不該要求柳漸安做什麼，畢竟現在可以為她撐腰的孃家不在了，“天底下能有幾個相愛的結發為夫妻呢。”
“這不是你心裡想的。小玉，你對我都不敢有所坦白嗎？”柳漸安望著她，那雙眼溫柔多情，和馮絢殊無二致，並沒什麼咄咄逼人的淩厲，蕭小玉不自覺就露了怯，轉過頭不敢看他，“小玉，你說裴霆有婚約，所以你不敢傾訴衷腸，但我也有婚約啊。所以，這是我的責任，曾經那些年少氣盛的妄想，也早該斷了。”柳漸安從袖子中拿出玉簪，信手扔到了護城河裡，“就不該有的。”
謝宛對誰都是關切備至的模樣，或許對二哥帶著幾分若即若離的男女情意，柳漸安第一次被這麼一個大姐姐關心，有些動心也正常。蕭錯出言不遜，謝宛依舊能策馬疾馳前來送行，柳漸安啊柳漸安，你難道真以為謝宛能鐘情於你，待你和眾人不同？與其說出來大家都不好過，不如忘了的好，“所思如明月，明月不可攀。所思如流水，流水不複返。走吧小玉，”柳漸安朝蕭小玉伸出手，“我們該回家了。”
蕭小玉牽著他的手，翻身上馬，二人並轡同遊。人生不得意事太多，這算什麼？柳漸安和蕭小玉，同是天涯淪落人，果真如蕭小玉所說，相愛的結發夫妻能有多少？不是人人都能像父親母親那樣，相互扶持半生，實乃旁人所不能及。
