絕筆信
柳洲隱一時間沒有反應過來，聯想到父親屢屢暗示他，希望他能把柳家起家的路子再走一遍，難道這就是父親的曲中意？謝寧繼續說道：“我不是數落你，而是……忠告。無災無難庸庸碌碌，為公卿倒也無妨，可你畢竟是……”
畢竟是柳念之的兒子，柳泊寧的弟弟。家族基業壓在身上的時候，能接得住嗎？
“我明白了。事情結束後，我會親自去西境看看，”柳洲隱深感自己無知懦弱，天外有天，他不該在一方天地裡侷限，“謝大娘子，你說得對，我確實沒有考慮過。幸好，為時不晚。”
翌日，謝寧作道士裝束入府。這本就是她老本行，傅花醉和璧月帶了一大堆符紙和符水，謝寧手持麈尾，緇衣道袍，“福生無量天尊。”見到柳念之，她微一點頭行禮，便開壇設法，不少僕役前來圍觀，竊竊私語。傅花醉不喜歡人多的地方，就往旁邊走了。他數著日子，只怕是要再等小半個月，大軍才能到，也不知道謝寧會怎麼和柳念之合作。
柳洲隱正從旁邊竹林迎面走來，“傅大哥！你怎麼也來了？阿宛正在後院練劍呢，今天一大早就起來了，你要不去看看？”
傅花醉擺擺手，“你家院子，我去做什麼。”柳洲隱卻不依不饒，“那傅大哥一定要教我一招，我還得準備著時不時防身呢。”
“你？”傅花醉斜了柳洲隱一眼，“你先學會走再學跑吧。首先，你得不怕，不怕那流出來的血和齜牙咧嘴的人，其次，你的殺意得超過理智，這樣才會拔劍，快準狠。最後，你要是手刃了賊人，得不慌，學會應對。這三點，你先做到再來向我學劍法吧，或者，以後去西境，我讓老楚……”
傅花醉意識到自己不對，去西境的是柳泊寧而不是柳洲隱啊……“算了，有緣再聚。你不如去你們廚房院子裡看看廚子怎麼殺雞殺鴨殺魚。話說回來，君子遠庖廚，你這樣，就做不得君子了？”傅花醉試探對方，難道柳二真的和柳大不一樣？
“君子？”柳洲隱聳肩一笑，“我從來就不是君子，也不敢標榜自己是君子。當一個君子太難了，我還不如做好自己。在其位謀其事，上對得起忠義，下對得起孝悌，已經足夠了。”
聞言，傅花醉心頭微微紓解，一改之前的冷臉，“好，你需要了，可以來找我。”柳洲隱不勝欣喜，“多謝傅大哥！”
四月初五，夜，岐山。
大週迴西境的軍隊即將抵達長安，駐紮在岐山腳下。班師回朝，眾人不免近鄉情怯。“登高作賦，可以為大夫。”盧君陶負手而立，立於半山腰，微風吹襟，松下清風穆穆，長須飄在前衿。趕路多日，他有些憔悴，然而和孤寂和落寞比起來，這種憔悴算不得什麼。
“小江，待會兒到半山腰，你把營帳數個清楚，然後咱們隨便找幾個帳篷，算一下一個帳篷的人數，這樣就能知道，此次回京有多少人了。”桓孝暉一手執筆，一手拿著紙箋。旁邊的小江聚精會神數著，桓孝暉等了半天都沒等到結果，氣得用筆頭敲了一下小江的腦殼，“真笨！之前教你的口訣是什麼來著？你哪用一個一個數啊！”
小江踮起腳，透過松濤看下面的營帳。確實極為規律，就像算盤珠子那樣。於是小江數了長邊，又數了短邊，“長二十，短十，二百個，整二百！”桓孝暉燃起火摺子借光寫在紙上，山腳下的營帳在他看來就是一朵朵花兒似的，“這蛾眉月，光太差了。好了，記好了，二百個。”
盧君陶在高處，忍俊不禁。這本是他該處理的事務，不過有了判官後，這點細碎的事情就不勞長史動手了。“桓判官，清點人數呢。”
“盧長史。”桓孝暉馬上嚴肅起來，“是啊，這人數和封賞息息相關，可不能馬虎，誤報了人數。多了少了，追究起來，我又得擔責。長史閑情逸緻，我便不陪了，還得下去算總人數呢。”
桓孝暉和小江一前一後，艱難下了山，“小江，我們之前算人數，都是隨便找幾個營帳，和簿子上大差不差就行了。但是這次不行，事關封賞……”小江明悟，“我們兩個，一個一個挨著查嗎？郎君，你總該有幾個下手吧？這，總不能事事親力親為。”
“除了你外別人我不放心……”桓孝暉正說著，迎面就看見了侯方略，原本戰野軍的隊正，“侯正！”侯方略指了指自己，環顧左右，“對，就是你，侯方略。”
“我現在是旅帥，管著一百號人呢，才不是什麼隊正。”侯方略一手拿著兜鍪，另一手叉著腰，“怎麼，你找我什麼事？”桓孝暉白了這人一眼，“少給我耍花樣，之前戰野軍，還不是你天天跟在我屁股後面，求我多給你點米糧養娘兒倆。”
侯方略語氣更倨傲，“你自己都窮得勒緊褲腰帶了，我該早點識相，少幹那些沒用的事兒。戰野軍沒了，我就是朝廷正規軍，有田有地，娘子孩子熱炕頭。將軍一死，我們都以為完蛋了，誰能想到有今日。桓孝暉，少拿你那點‘文人傲骨’來管老子，我也勸你一句，這賬面大家灑灑水過得去就行了，何必一間一間挨著搜呢？非要把事兒查得清楚明白，對你我都不好。”
“侯方略，你他媽……”桓孝暉身子雖弱，但打起人來絲毫不馬虎，朝著侯方略面門就是一拳，“你天天在外面打仗，不是老子，你兒子到現在都是大字不識。他跟在我身後，說自己也想當‘秀才’、‘進士’，”他趁侯方略沒回過神來，“但是你知道嗎，當個秀才有多難？我們這些小人，不拼盡全力，就得當人家的陪襯和注腳！”
“當小人怎麼了？”侯方略直起身，“總要有人當小人，你為什麼不信命呢？有錢有糧，我知足了。”說著，侯方略戴上兜鍪，繼續巡視去了。
小江呆愣半晌，“咱剛剛是不是……就想喊他數個人來著？怎麼會打起來。”
桓孝暉正完衣冠，長舒一口氣，“呼，打完人舒服多了。之前老傅那麼好鬥，我還覺得他有失禮節，現在發現，原來這麼痛快。”小江道：“郎君，沒想到你有朝一日也能指責別人。”
“哈，我以後不能再反思自己。”桓孝暉收好小江手裡的紙張和筆，“我桓孝暉到今日，堂堂正正，論官階我沒什麼好說的，但論心跡，我無可指摘！沒有人配來指責我，當然，除了老傅和……”
