馮絢之死
馮絢醒來的時候，已經在船上了。陳婆見她氣色越來越差，就熬了藥，準備回長安，不想讓她多待下去。越看，越覺得傷心，豈不是消磨精氣？匆匆一面，就已經如此，要是細看，不就更難受？二人一路到了長安，馮絢沒怎麼說話，舟車勞頓後，正副軀架像是散了一樣。柳念之在門口迎著，見妻子形容枯槁，悲從中來，“怎會如此？陳婆，阿素怎麼會……”
陳婆無奈搖了搖頭，一雙渾濁的眼睛看向馮絢，似乎在說，天命如此。但馮絢卻辯解道：“常思，我……此生無憾了。你早知道，馮韶因為謀反被殺，所以不告訴我。”
柳念之扶著她進宅，“你不該想那麼多，這也不該是你應受的。馮韶自找死路，我仁至義盡，若是幫馮韶，陛下會怎麼想我們？萬一有人以此為柄，攻訐我，我是無所謂的，若是他們拿你的出身做文章，你怎麼辦，我們的孩子怎麼辦？為了這個家，我別無選擇。”
“常思，是你勸陛下殺他的？”馮絢的眼滿是哀緒，嘴唇翕動，她想大哭，想告訴柳念之，舊友姐妹都已經被牽連進來，梟首城頭，她看著無數只烏鴉盤桓在死人堆，叼著一塊又一塊的血肉，散發出屍體的腐臭，那味道這輩子她都忘不了。
“是。”柳念之沒有撒謊，他不覺得夫妻二人應該有所隱瞞，“馮韶想透過你，威脅我，還好崔神秀抓到了他的把柄，送給了我，我已經將其銷毀，我們自可無憂。”
“那有必要把刺史府上下所有人，都殺了嗎……常思，你不應該是這樣的人，可我看到的一切，就是這樣。”馮絢再也控制不住，壓抑了許久的情緒爆發，她啜泣著，蒼白的面孔猶如梨花，“我現在，除了婆婆，一個故人也沒有了。”
柳念之輕輕攬她入懷，“還有我。柳家就是你的家，我們還有四個孩子，大家都很好，為什麼不向前看呢？”
陳婆卻已明白，柳念之根本不懂馮絢鬱結的是什麼。柳念之生殺予奪，從玉門關開關迎高祖，到輔佐高祖草創大周，他狠得下心，威脅到自己的人或事一概鏟除，即便是故人也不例外。如此狠決，讓馮絢開始有些畏懼他，如果有哪一天，馮絢的存在會威脅到他，他會不會也殺了馮絢？如此這般，惶惶不可終日。
馮絢的病越來越重，每日都貪睡，打不起精神。她偶爾也去柳念之的書房，柳念之光明磊落，也從不阻止她來書房。這日，她在地上的紙堆裡，發現了幾封被撕成兩半的信，信的落款，正好是“素”字。她把信拼好，上面的字讓她大吃一驚。
這是與馮韶互通有無的書信，裡面將京城的情況說得清清楚楚。不過，這些還都是次要的，最令人膽戰心驚的，是最後一句話。
“孟春歲暖，素於柳宅，日日待君。”
她什麼時候寫過這樣的信？！是誰代了她的筆跡！馮絢霎那間坐到地上，她懷疑柳念之斬草除根，卻不想，柳念之見到如此曖昧的信，都無半分懷疑她！能讓柳念之下臺，主動要求屠戮江陵的，竟然是她！是她，害得馮韶府上死傷殆盡，連曾經的姐妹，即便嫁了人，都得受到牽連……
不對，不是她，而是模仿她筆跡的人。到底是誰？
但她已經無心追查，導致慘案發生的，確實是她。她覺得整個軀體無比沉重，再也承擔不起平日裡的思慮，就像枯樹，再難生花。柳念之正好進來，看她在地上難以支撐，就讓她倒在自己肩頭，“阿素，你這是做什麼？”
“是我的錯，常思，我不該疑你，你為什麼不疑我？如果有哪一天，我會威脅到柳家，你會不會……”
“說什麼混賬話，”柳念之第一次生氣，“以後這樣的話，不要再說了。幾封不明不白的信，和同床共枕了二十年的結發妻，該信誰我還是知道的。”
“你就不怕有一天我會連累你嗎？”馮絢淚眼朦朧地看著他，“我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。我並非是想為了馮韶辯解什麼，而是，我真的忘不了他們屍體掛在城樓上的樣子，我每晚都會夢到他們來向我索命，說，我應該也在城牆上，我也應該去死。”
“好了，”柳念之抱住了她，“不過是惡鬼作祟，我請法師前來作法，你不必掛懷，這些人不是你害的，是有人假借你名義害的。阿素，你知道嗎，我一開始打仗的時候，也會經常做噩夢，夢到敵軍死去的將士來勾魂索命，但我知道，他們索不了我的命，這種事，你只要不放在心上，就不會受到困擾。”
馮絢心想，她怎麼可能不放在心上呢？
又過了幾日，清晨，馮絢難得有了力氣。她知道，大限將至，就在今日了。她枕在柳念之膝上，讓柳念之昨夜又沒睡好，心裡還頗愧疚，“常思，”她的聲音還是那麼溫柔，猶如楚地澤泊上氤氳的水汽，“我今天，想梳妝一下，已經好久沒有好好梳妝了。”
柳念之陡然轉醒，順手拿起身旁的犀角梳，為她梳理鬢發。多少年過去，馮絢多了不少白發，然而她的頭發，還是一如既往的有光澤。柳念之梳好頭發後，就讓陳婆前來為她束發，馮絢艱難起身，頭發如瀑布般四散開來。
陳婆心裡明白，眼眶紅著，“夫人要梳什麼發式，穿什麼衣服？”
“就梳……那天初見的發式吧，衣服的話，就穿南朝的大袖襦，我年輕的時候，最喜歡穿著它跳舞，就像洛神一樣。”
陳婆明瞭，就從衣櫃裡拿出那件馮絢奔波遊走一直帶在身邊的緋色上襦和翡翠下裙，“那條鵝黃色的披帛，和藕色蔽膝，應該正好可以配。”陳婆旋即又拿出來。馮絢換好後，跪坐到妝鏡臺前，陳婆為她梳了雙環髻，從妝奩裡拿出一棵花樹，直直插在兩個環髻中間，又拾起幾顆綠松石，點在兩鬢。
輪到化妝了，柳念之手拿眉黛，湊近跟前，“不用了，我自己來……”柳念之拒言：“丈夫為妻子畫眉，天經地義。”馮絢無奈笑了笑，“好吧，那就你來。”
