就在此刻。
竟出乎意料，並未撲來。他耍了個起勢的假動作，便右足前滑，挑翻火堆，火花瞬間暴騰飛起。
眼前陡然光亮乍明，遮掩她的視線，掩蔽暗處一切動向。
她尖叫一聲，惶恐不定。
一把銀色匕首穿過火光，直直紮向她的咽喉。緊隨其後，一張可怕的惡鬼面撲來。
她閃躲不及，向後一個趔趄，手中長刀斜著一撩，鮮血瞬間噴濺。這一刀並不重，也不準，雙手所持，並不趁手，刀刃更未沾血。
取茍旬性命的，是她一剎那噴湧而出的氣，自丹田，直指左手傳至刀尖。磅礴之氣被壓得緊密尖銳，瞬間洞穿他的胸膛。
他還沒死，但已近是具屍體了，癱在火堆邊呼哧呼哧喘著氣，不甘地瞠著雙眼。潰爛的臉貼著地，身下的血朝四面八方爬去。
瞪著瞪著，爬著爬著，也就不喘氣了。
她在一旁緊緊握著刀，與他的屍體對峙良久。
直到外頭吹進來的風卷著火堆，點著了他足上的靴子，順著蔓延上他的腿，他也紋絲不動，她手上的刀才哐當墜落。
她終於鬆了口氣，垂下左臂，才發覺已然僵麻。
她看著將盡的火堆，和漸漸被火舌吞噬的人，出去就近撿了幾根幹柴，丟進火堆接著燒。
聞著油脂燃燒的焦香，看火堆和火人在空地上燒成一片。取暖。
“你也不是廢物。”
她蹲在地上，定定地看火堆邊那隻黑色的三角。用手一點點擦去三角內階層分明的一條條橫線，倒映著熾熱火光的雙眸純真卻熾熱，堅定。
她爬上佛身，蜷縮在坐佛的膝上，靜靜躺著。一道清冷月光自屋頂嶙峋的破洞投下，包裹著她。
火堆還在噼啪燃燒著，不時炸響一兩聲。
廟外鬼風拉扯幽咽。無邊黑夜籠罩下，整座白水安靜沉睡。通往絕雲派的土路上群馬奔騰，揚鞭破空之聲不絕。
溪客與李焉識領頭，身後跟著百餘寧安司部眾。暗中潛行的，更不知何數。
白日暗探搜尋所得，唯只她沿途遺留下的草編螞蚱，香包，還有那隻入土極深的桃木簪。看墜落的位置與行進方向，已然出了城，直奔絕雲派而去。
溪客推測，或許她已然暴露身份，為人所擒。便留下幾隊繼續翻找白水城，幾隊隨他殺去絕雲派擒賊先擒王。
馬群沖過枝葉茂盛的梅樹，不一會兒便至絕雲派山麓。
一名暗衛來報，絕雲派暗探遞來訊息，今日未見裘海升有所異動，更無外人前來尋他。
他低聲與溪客相商，駐馬山門前，又撤了一隊沿途埋伏。
百來人動靜不小，很快便驚動絕雲派，山上亮起星星點點的燈火。裘海升的親傳大弟子伊闖，也是絕雲三劍之首，攜數十弟子下山來見。
“這位是……”伊闖目光掠過溪客，停留在了戴著面具，貼了長疤的李焉識臉上。
溪客，他是見過一兩面的，可她身側並肩這位男子，他並沒有印象。看著氣度不凡，當來頭不小。
溪客方要開口，被李焉識按下。
“敝姓師，單名一個硯字。”
伊闖面容帶笑，客套擺足：“不知寧安司深夜造訪，有何貴幹？”
李焉識道：“不算造訪，不過是司裡宵夜吃多了，帶兄弟們出來消消食。不料竟攪擾貴派休憩，心中慚愧不已。為聊表歉意，可否讓我等上山親見掌門，我等……挨個致歉。”
伊闖親善道：“掌門閉關，不見客。”
李焉識：“既如此，便不叨擾掌門清修。那裘長老，可否一見？”
伊闖面向溪客，作了一揖：“我師父常年深居簡出，素不見客。望司主海涵。”
溪客並未出聲。
李焉識手上略提韁繩，馬便朝前踱了兩步：“看來絕雲派並不歡迎寧安司，更不歡迎師某，只是師某向來脾性差，喜歡動刀子，卸胳膊卸腿的更是家常便飯。絕雲派如此怠慢，師某很不喜歡。”
