“她在哪！”李焉識幾步上前，掐住他的咽喉，幾近陷入脖頸肉中。
呂茶艱難地獰笑著，任由鮮血爬滿一側臉頰：“夢留焉別苑啊，怎麼，夢粱一手遮天的李大將軍，不知道這處所在嗎？”
“那裡有很多人，活人，死人，半死不活的人，他們都有一個特點，那就是像你。哈哈哈哈哈哈哈哈。你說你該不該死！”
“在哪！”他無心聽他這些廢話，手上愈發使勁，他斷定，呂茶今日在此，便是為了拖延時間。
呂茶臉漲得通紅，嘴角抽搐著強行勾起獰笑來，趁他不備，自他腰後，以左手拔了他的隨身匕首。
這把匕首乃是將軍府特製，側身刻有兩道血槽，刀背上密排著鋸齒狀尖刺，一直延伸至連線刀柄處，淬有特製毒藥，與鳴鏑，令牌一樣，皆紋有“李”字。
呂茶左手不便，李焉識瞬間制住，反手刺入呂茶的心髒。
呂茶望著他的眼睛猝然瞪大，又自口中湧出血來，雙手緊緊握著刀柄。
“說！否則你會死得更難看！”
呂茶依舊是勾著嘴角，布滿血的臉上看起來格外猙獰詭異，盡力仰起臉：“向前……二十裡，一處深林，西行百步，……沿著水聲走……便是。去，救她吧……然後，離得越遠，越好……”
說完這句，便重重垂下頭，仰面張著口，急促用力卻只能微弱地呼吸著。
李焉識聽罷，試圖拔出匕首，可他雙手握得死死的，緊緊的，彷彿僵直了一般。
李焉識不願與之糾纏，耽誤時間。在衣擺上擦了擦血漬，便拾起自己的劍，揚鞭而去。
唯留黃塵滾滾，遮天蔽日。
待黃沙終於塵埃落定，癱倒在地之人，支著胳膊，緩緩爬起身來。
呂茶所言方位不假。可他也實在無需順著什麼水聲而尋，待他行至附近，便見許多官眷向外倉皇逃竄。
他心頭惶恐，沿著人群的來向逆行，越走，越聞見熟悉的味道。
是烈火燃燒的氣味。
他七歲那年聞見過的，烈火肆虐了整個村子，吞噬著木屋的炭火味，煙燻味，還有將人烤得冒出焦香的油脂氣味。
他捂著心口，一手就近撐住身畔樹幹，止不住幹嘔了幾下。
他顧不得，只踉蹌著向前沖，他多渴望在迎面而來的人群之中看見熟悉的面影，可沒有。
只有愈來愈濃烈，熟悉的氣味，可怕的噩夢一般的氣味。
聽說，人在夢裡是無法聞到氣味的，可他的夢裡，好多年了，一直纏繞飄蕩著這股複雜的氣味，散不去。
眼前一片明亮，豁然開朗。
一座坍塌的主屋，向白茫茫的天空沖著滾滾黑煙，彷彿要沖破天際一般。
人呢？人呢！人都去哪了！
只有這座巨大的火堆安靜地燃燒著。零星幾個小廝侍女無濟於事地一桶一桶接力著，潑水。
他瘋一般朝前沖去，口中嘶喊，卻失了聲，他惶恐地拼命張口，可喉嚨中似堵了團濕重的棉花，無論如何使勁兒也喊不出聲，反倒是重重咳了起來，幹嘔著，摔在地上。掌心被凸起的石塊劃破，撐著便站起了身。
那座木橋已然被踩塌，唯餘殘垣。他重重運氣，一個淩雲縱越過，頹唐地站在火場前，灼熱撲面而來，終於幹啞而聲嘶力竭地喊出了她的名字。
他的聲音，被烈火吞噬，卷進厚厚的硝煙，又隨著黑白的細碎灰屑，四處飛散。
沒有回應。
七歲那年，他捂著嘴不敢發出一絲聲音，窩在荊棘叢裡，他怨恨至今。
一個圈，一個可怕的圈。
他以為，上蒼已然原諒了他，將她送還到身畔，卻沒想到，不過是給你一點甜頭，再將它猝然收回，叫你登高跌重。
沒有回應。
他頹然坍塌，雙膝跪倒，雙臂微曲撐著地面，模糊的雙眼，看地面濺出一朵朵深灰色花，毅然抬起頭顱。
