池桑壞笑著看著瞬間落下汗的男子，此刻手足無措的樣子，不由得心裡感嘆道呆子就是呆子。
第三十一天，他沒有來。
三個月過去了，他還是沒有來。
半年過去了，他就像憑空消失了一般。
她的心和這小山村一道落了一場雪。
屋外，雪地裡，綻開一朵朵紅梅。
她吹滅了油燈，在床上攏著被褥，輾轉反側。她心裡悶悶地想，就算不喜歡我，也可以做個朋友吧，這躲著算怎麼回事啊。
“桑桑……”
輕而沉悶的叩門聲驚醒了她的悲傷，她驚跳起身，將門扉大開，寒風沖入小屋。
“趙……你怎麼受傷了！”
趙清越白色的長袍浸滿了暗紅，顯然已經傷了很久。她以嬌小的身軀撐起高出她許多的趙清越，費了好半天勁兒才扶到了床上。
他奄奄一息，摸索著腰間長劍。“桑桑，我不能回去複命了。請你替我，把長空劍，送回去。”
“我不！在你心裡，師門就這樣重要嗎！”
她心頭苦澀，自己日思夜想的人出現在眼前，開口的第一句，依舊是師門。那，那他還來這兒做什麼！
“桑桑，恩師所託，不可不受。請你替我告訴師父，他交代的，我都做了。自此，我不再是絕雲派的趙清越了。”
“我只是，桑桑的趙清越。”
趙清越的傷並不算很重，在臥床一個月後，也便痊癒了。
池桑在照料他的這段時間裡，從陸續來看望，勸慰的師兄弟口中慢慢拼湊出了這半年來他的行蹤。
那日，在被池桑猛然突襲後，他兵慌馬亂般回到了絕雲派。次日一早便在師父的房門前長跪不起，只言弟子不敬不忠不孝，請師父責罰，趕出師門。
無他，只因絕雲派的掌門終生不得嫁娶。
當時的掌門承鶴自己雖也才繼任沒幾年，可體質不佳，時常抱病，且四個親傳弟子之中，龍鐘月過柔，阿隱過狂，李焉識……他不喜，皆非佳選。
而趙清越又實在天資過高，道心穩固，因此不論是外界傳言還是絕雲派內部，或是掌門的心中，他都是不二的接班人。
承鶴聽完他的請罪書後，什麼也沒說，只將歷代掌門所佩的長空劍和一封信交到了他手中，讓他完成信封裡所有的任務，再回來複命。
那時，他若再執意如此，便由得他去。
趙清越心中大喜，再三拜下，叩謝師恩，開啟信封，卻極是疑惑。
這第一條，是要他帶兩名師弟去北鬥門交流小住兩月。
第二條，是協助寧安司擒獲長歡閣內隱藏的兇犯。
最後一條，是追捕當時還未金盆洗手的江洋大盜西門二狗。
很快，等他到了那處，才知承鶴是打的什麼主意。
這門派之間相互交流學習教學經驗，是常有的事，旨在提高教學效率，更好地代代相傳。
可北鬥門是江湖第一大派，向來拜高踩低，仗著拳法在武林中威名赫赫，便不把其他門派放在眼裡，因此對於來交流的其他門派學子常有欺淩。
起初，北鬥門對於趙清越一行是很不放在眼裡的，他自打進了門問詢了半日，也無人指引接待。直到有眼尖的人認出了他手裡的那把劍，乃是絕雲派歷代掌門所佩，這意味著趙清越地位非凡。
自此，他的待遇達到了直線式的上升，每日飯菜皆是小灶現烹，送上門，每日出行必有漂亮女弟子陪同，講解……而裘師叔門下的兩位師弟便沒有這般好待遇。
趙清越對此，極是厭惡。
他極力要求與兩位師弟同吃同住，拒絕一切超於正常待遇之外的饋贈。可北鬥門只當他是假清高，胃口大，依舊我行我素，甚至變本加厲，將他的衣食住行等抬到了不該有的地位。
這便是承鶴的用心，由儉入奢易，由奢入儉難。一旦體會到身處高位的優待，附加，善意，便利……便很難再想回到平民之時。
他便是要這位未來繼承人提前享受到身為掌門的待遇，動搖他的凡心。無論是男人還是女人，權力能給的，都不必張嘴向人討要。你坐在這個位置上，天然就配。
至於長歡閣，他去到了那裡，才曉得是個什麼地方。
