他卻陷入了恐慌。
“你先跟著張副尉回府去，等我回來。”他強裝鎮定，拍拍她的肩，收回了短劍。
“上馬，啟程。”
李焉識翻身上馬，回首遙望林蔭深處，微點了點頭。林中之人皆遁入黑暗，消失不見。
林梢，另一雙眼睛注視著一切。
快馬飛馳，李焉識卻心不在焉。
他已經很久沒有在旁人面前露出負面的情緒了。他不是有意給人臉色看，只是他不願提起那個男人，每每想起，他便恨不得殺之而後快。
為什麼這樣的人反而清譽長存，名聲遠揚，眾人尊敬？而自己的母親，卻是一張草蓆，一座孤墳，除了自己，有誰記得她？甚至她死的時候，自己都不知道！
自己這些年的苦痛煎熬，不也是拜他所賜嗎？
我李焉識，問心無愧。
大殿之上，百官群立。
“罪臣元成，無才無德，然身負皇恩，忝居親王之位，受萬民之養。
臣以貶黜，鬱憤難平，耽於酒色，性愈乖戾，乃臣之過一也。
上阻聖聽，下掌群臣，外豢賊寇，以致百姓蒙難，乃臣之過二也。
臣幼時蒙太後慈育，心中感懷，然今不能奉養，乃臣之過三也。
罪臣為子不孝，為弟不恭，無顏面聖，今此自絕。
唯願吾皇太後，千年萬歲，福壽綿長。”
李焉識跪著讀完慎王的絕筆，便低下頭，恭恭敬敬，將其高舉過頭頂。
太監上前接過，呈給端坐在龍椅上的皇帝。
皇帝擺了擺手，似乎並沒有興趣，太監便小步退到了一邊。
皇帝臉上原是悲慟的哀容，聽罷也換成了喜悅之色。
“愛卿平身。我大周豈有叫有功之臣長跪的道理？”
“謝陛下。”
“李愛卿果真是大周之少年英才，外可退敵，內可平亂。朕，該如何賞你？”
皇帝轉著手上碧玉的扳指，眯著眼睛，望著李焉識。
他行事向來叫自己滿意，滴水不漏，可這也是身為皇帝最擔心的事——帝王之心不可窺。如今雖不過是個閑散武將，焉知未來不會成為權臣？
“為大周鞠躬盡瘁是臣分內之事，不敢邀功求賞。”
“有功之臣九死一生卻不受賞，李愛卿這是要陷朕於不義之地？”
皇帝依舊是轉著碧玉扳指，話鋒卻一轉，厲聲反問。
李焉識再次跪下：“臣不敢。”
“高官，厚祿，佳人，李愛卿想要什麼，但說無妨。”
他很滿意別人惶恐，臣服的樣子，尤其是自己忌憚之人。
“臣之所有，皆是陛下所予。臣無所好，但憑陛下定奪。”
“李愛卿何必如此拘束，朕在你這個年紀，想要的，可太多了。”
李焉識伏地不言。
“真無趣，那便賜卿黃金百兩吧。”
“謝陛下。”他莊重再拜。
“陛下，臣還有一事。夢粱此案，牽涉甚廣，大小官員幾乎皆牽涉其中。還請陛下，早日選定接任人選，免使夢粱無序失度。”
“那麼，李卿可有舉薦之人？”
