大夫處理完傷口後，對著葉楚歌說道：“將軍的傷勢雖然嚴重，但好在沒有傷及要害，只需好好調養，便無大礙。”
聽到大夫的話，葉楚歌懸著的心終於放了下來。她走到床邊，看著臉色蒼白的顧禹希，心中充滿了心疼。
葉楚歌安頓好顧禹希後，眉間憂色不減。
她明白，這場戰爭的勝利只是暫時的，真正的敵人還在暗處虎視眈眈。她立即修書一封，派人八百裡加急送往藥城。
信中，她詳細說明瞭目前的局勢，並叮囑蘇城主加強防範，提防葉昭的暗算。
她太瞭解葉昭的為人，睚眥必報，陰險狡詐，如今自己壞了他的好事，他必定會遷怒於藥城。
藥城，城主府。
蘇煙正與沈珏在花園中賞花，陽光灑在兩人身上，畫面溫馨美好。蘇煙一身鵝黃色衣裙，襯得她肌膚勝雪，嬌俏可人。沈珏則是一襲白衣，溫潤如玉，宛若謫仙。
“沈珏，你說楚歌姐姐什麼時候回來呀？”蘇煙拿著一朵盛開的鮮花，語氣中帶著一絲期盼。
沈珏溫柔一笑，伸手輕輕拂過蘇煙的發絲：“快了，等北疆的事情安定下來，她就會回來的。”
夜幕降臨，北疆的寒風呼嘯著，彷彿要將一切都吞噬。葉楚歌換上一身不起眼的粗布衣裳，將長發挽成簡單的髻，只是依舊別著那根紅寶石步搖。
隨後悄無聲息地離開了府邸。她此行並非為了遊玩，而是為了深入瞭解北疆的民情。
她必須親眼看看，才能更好地制定接下來的策略。
城鎮的街道上，行人稀少，店鋪大多已經關門。戰爭的陰霾籠罩著這座城鎮，空氣中彌漫著恐懼和不安。葉楚歌裹緊了身上的衣裳，沿著街道慢慢地走著。偶爾有幾家小攤還在營業，昏黃的燈光照亮著攤主疲憊的面容。
她在一個賣燒餅的攤位前停了下來。攤主是一位老婦人，臉上布滿了皺紋，眼神中卻透著堅毅。“姑娘，要個燒餅嗎？剛出爐的，熱乎著呢。”老婦人熱情地招呼道。
葉楚歌點了點頭，接過老婦人遞來的燒餅，咬了一口。燒餅雖然粗糙，卻帶著一股麥香，讓她想起了兒時的味道。“阿婆，這世道不太平，生意可還做得下去？”葉楚歌關切地問道。
老婦人嘆了口氣，搖了搖頭：“唉，別提了，這仗一打，生意就差了十倍不止，老婆子我這點積蓄也快花光了。”
“朝廷可有賑災？”葉楚歌繼續問道。
老婦人冷笑一聲：“賑災？那些官老爺只知道中飽私囊，哪會管我們這些平頭百姓的死活！”
葉楚歌心中一沉，老婦人的話證實了她的猜測。
朝廷的腐敗，已經深入骨髓，百姓們生活在水深火熱之中，卻無人問津。
她又與老婦人聊了一會兒，瞭解到更多關於百姓疾苦的事情。
離開燒餅攤後，葉楚歌的心情更加沉重。
她沉思，這場戰爭的背後，隱藏著更深層次的矛盾。要想真正改變北疆的現狀，僅僅依靠武力是不夠的，她需要找到更有效的辦法。
夜深了，寒風更加凜冽。葉楚歌走在空曠的街道上，突然，她感覺到身後有人跟著她。她猛地回頭，卻什麼也沒看到。難道是自己的錯覺？葉楚歌心中疑惑，加快了腳步。
“姑娘，這麼晚了，一個人走夜路，可是不安全啊。”一個沙啞的聲音突然從她身後傳來。
葉楚歌再次回頭，只見一個身材高大的男子站在她身後不遠處。男子穿著一件黑色的鬥篷，將整個人都籠罩在陰影之中，看不清他的面容。
葉楚歌心中一驚，警惕地看著男子。“你是誰？”
男子緩緩地走近，低沉的笑聲在夜空中回蕩。“姑娘不必害怕，在下只是見姑娘孤身一人，想送姑娘一程罷了。”
葉楚歌心中更加警惕，她感覺到這個男子身上散發著一股危險的氣息。“不必了，我自己可以回去。”
男子並沒有理會葉楚歌的拒絕，繼續靠近。“姑娘，這北疆的夜晚可是不太平，還是讓在下送你回去吧。”
葉楚歌握緊了拳頭，隨時準備反擊。
就在男子即將靠近她的時候，她突然出手，一掌擊向男子的胸口。
男子輕巧地躲開了葉楚歌的攻擊。
他順勢扯下了她發間的紅寶石步搖，那步搖在夜空中劃出一道紅色的弧線，最後落入男子手中。
