雷德深吸了口氣，這當然又是他的傑作。舍倫堡想靠這塊石頭跟西方單獨和談，他必須出手破壞。
“不可能！但是——”雷德作沉思狀。
“什麼？”
“我裝車前後只接觸那石頭外面的匣子20分鐘，也頭暈了兩個多小時。”雷德說，“城堡裡計程車兵也都說它邪門，不敢靠近。會不會是那輛車的防護，還是不夠？”
雷德引導的話題，讓舍倫堡自己得出結論：“你是說，司機受到了能量影響？”
“沒錯，”雷德故作恍然大悟，“說不定是這樣！”
“讓他們繼續打撈吧。”舍倫堡說，“現在我得去彙報，還不知道希拇萊先生聽到這個訊息，要怎樣震怒。”
訊息報給希拇萊時，後者沒有太生氣，而是用一種“早有預見”的語氣說：“我就知道這樣不行！我們不能去求和，太冒險了！我只能忠誠於元首！”
這不意外，在涉及希特嘞的所有事情上，希拇萊都膽小如鼠。只有面對不能反抗的犯人，他才會變得兇殘。
“不能這樣想，”舍倫堡勸道，“既然那石頭不能用了，我只能帶上埃德斯坦小姐親自去一趟。”
舍倫堡很高興自己能說出這個結論，之前希拇萊在西貝爾同去的問題上總是猶豫，現在約櫃石頭什麼的沉了湖，那她就是必不可少的了。
希拇萊扶了扶眼鏡，用一雙小眼睛瞧著他。這目光像蛇一樣陰毒，舍倫堡也不禁心顫，自己話裡難道有什麼破綻？
“沃爾特，”希拇萊慢悠悠地，看起來很好脾氣地說，“你一直渴望得到那個女人，我知道。追求女人，是所有男人的欲|望。我不是告訴過你，不管哪個德國姑娘，你看上了，哪怕血統不那麼純粹，我會幫你。但埃德斯坦有她的能力，我還要用到她。”
“不，我和埃德斯坦，純粹只是工作——”
舍倫堡的話被希拇萊的笑聲打斷了，這笑聲斷斷續續，像是嗓子裡憋著一口氣故意做出的笑聲，滑稽又讓人恐懼，它表明希拇萊並不相信。
“在41年之前，”希拇萊湊近了，低聲對舍倫堡說，“你週末還在自己小貓沙龍裡放鬆一番，後來幾乎不去了。海因裡希留下的風|騷寡婦幾次求|我，說想約你，你也都推辭了。親愛的沃爾特，不要告訴我，你對埃德斯坦沒有興趣，我不是傻瓜。7月20號那麼緊急的情況，你還在去本德勒大街之前把她送到草地街安頓起來。沃爾特，你現在，就像喝了愛情魔藥的特裡斯坦，想她想得——都——快——瘋——了——”
說到最後幾個字時，希拇萊揪住舍倫堡的衣領，嘴巴好像槍口一樣，把那幾個子彈一樣的字吐進了舍倫堡的腦袋。被話語擊中的舍倫堡猛地撤回自己，像剛從水裡被撈上來一樣喘著氣。希拇萊並不傻，之前還是小瞧了他。
“是的，她很吸引我。但她有未婚夫了，所以我盡量讓自己和她保持工作關系。”舍倫堡趕緊說。
“這就對了。”聽到舍倫堡承認，希拇萊松開了他的領子，語氣平和，“你認為應該求和，那就去。盡管去談。但是你的孩子、你的姐姐，還有你朝思暮想的女人，我會派人照顧。這樣你就可以放開手腳，沒有後顧之憂了。”
“是的，那當然。”舍倫堡製造出一個笑容。
“帶著她去瑞士什麼的，不可能。我對她另有安排。”
“什麼，什麼安排？”
希拇萊故意不說，拖延了好一會，直到舍倫堡都以為自己不應該問這個問題時，才聽到他說：“元首總是懷疑我和反叛分子勾結，這使我很擔心。所以我得用一些新鮮美麗的事物討他的歡心。你可能知道，戈培爾夫婦把一個漂亮女人送到了大本營？所以我決定，把埃德斯坦送給元首——”
希拇萊的話停在了這裡。
舍倫堡腦子嗡嗡直響，“新鮮美麗的事物”、“漂亮女人”、“送給元首”這些句子讓他心中的警鈴一次比一次響得更大聲，他眼前發昏，身體搖晃，快要站不穩了，心髒也緊縮得幾乎停止。最後，他聽到——
“——做治療。”希拇萊補充道，“元首耳朵在爆炸中受傷了，經常抱怨。”
舍倫堡的心髒恢複了跳動，臉上一陣紅一陣白。而旁邊的希拇萊，看到自己完全牽制了對方的情緒，拍了拍舍倫堡的背，哈哈大笑。
