曼弗雷德聽不懂大人間談話的真實含義，但是他聽得懂人們的語氣，辛格說話含沙射影，讓人不喜。
“原來是這樣。”我說，“沒關系，我不在意別人說什麼。但是打人是不對的，我們得向辛格先生道歉。”
“不要！”曼弗雷德大哭。
看他哭得傷心，我只得抱著他向辛格欠身：“不好意思，我為剛才的事道歉。”然後放下曼弗雷德，拉著他離開。
曼弗雷德走在我旁邊，偷瞄我的表情。
“等一等，”希爾德沉著臉，“西貝爾，就這樣走了嗎？”
我心中嘆息，她還是要發作嗎？
科雷格趕緊解釋：“阿爾伯特今天沒回來，西貝爾肯定覺得無聊了。唉，都怪我，怕她在家裡寂寞，又想著這裡有我家孩子，讓她把曼弗雷德帶過來——”
“你怕什麼？不讓我說話嗎？”希爾德斥責科雷格，後者苦笑，不說話了。
“曼弗雷德，來，”希爾德向他招手，“我來教你一件事，好玩的事。”
曼弗雷德瞪著大眼睛，好奇地向她小步蹭了過去。
“看清了，要打一個人得這樣。”希爾德突然間揮出右拳，砸在了辛格的腮幫子上。辛格向後倒去，倒在蘭肯的哥哥菲利普的身上，對方下意識扶了一把，辛格才沒有重重摔倒在地。砰砰蓬蓬，幾個杯子落在地上摔得粉碎。
曼弗雷德的小嘴張得大大的，過了好一會，高舉雙手歡呼。科雷格的幾個孩子聞聲圍過來，也跟著不明所以地叫好。諾娜媽媽趕緊擋住他們，不讓靠近碎玻璃。蘭肯則用一盤糖果把他們帶走了。
希爾德大步走到目瞪口呆的我面前。
“我以為你要找我麻煩。”我說。
“我已經夠笨了，”她說，“沒想到你比我還要笨。阿爾伯特不在，你就像個受氣包一樣。我真的看不下去！”
我笑起來，上前擁抱她。她使勁回抱了我。
“你恨我嗎？”她帶著哽咽，“我早就打算了跟你和好，但是我每次想跟你通話，總是覺得自己很蠢，怕你笑話我。——走，我們到外面聊。”
她從蘭肯那裡聽說了工廠的事。我跟舍倫堡“鬧”過之後，把父親的撫卹金八萬馬克拿了出來投給了她，但是舍倫堡還是送來了十五萬。總之蘭肯那邊已經渡過了難關。
“毛奇伯爵怎麼樣？”
“他……身體還好，那些人沒有為難他。他在信裡安慰我說，戰爭結束後他就能出來，你覺得可能性大嗎？”
“如果不出什麼意外，是……有可能的。”
“其實他信裡還說，讓我勸說科雷格和施陶芬他們，讓他們不要激進地反對那個人，不要訴諸暴力手段。但是……我沒有告訴他們，我也不會勸。赫爾穆特的任何決定我都贊同，只有這一個除外。”
“他們也不會聽的。”我說。科雷格他們已經計劃了太多，甚至已經實行過好幾次，不可能停手了。
“你說的沒錯，”希爾德說，“如果赫爾穆特在這裡，他們也許還會考慮一下，現在只是我們兩個女人的勸告，大男人們能聽嗎？”希爾德語氣中情緒複雜，她既認同科雷格的行動，又對他們的大男子主義不屑。
曼弗雷德和諾娜媽媽也出來了，諾娜媽媽要把他帶回去，怕他惹禍。
科雷格開了車出來，叫諾娜媽媽上車。
諾娜媽媽驚呼一聲：“您要送我們回家？！真的很抱歉，沃倫施泰因上校男爵先生！曼尼剛才不是故意的……”
“好的好的，沒關系，”科雷格向她招手，“以後不要用那一長串東西稱呼我，簡單比絞刑架上的索套還要長，和阿爾伯特和西貝爾一樣，叫我‘科雷格’，——西貝爾，你也上來。”
希爾德不滿意了。
“科雷格，為什麼我剛跟西貝爾說幾句話，你就要跟我搶？再說，我才給你惹了麻煩，你不留下安撫那位自命不凡的大作家嗎？”
