又是幾句話以後，沃裡斯的聲音：“我早說了她可以。何必多此一舉？像佔蔔一樣，有些事問多了也就不好了 。”
海因裡希說了什麼，接著沃裡斯道：“你自己安排吧！一天足夠了吧？——真是麻煩。”
海因裡希開啟門，對我說：“沃裡斯認為您的加入會對考察隊有所幫助，所以今天晚上先由雷德把大概情況告訴你。詳細的內容，等沃裡斯好一些再談。”
“你是7月份出生嗎？”沃裡斯突兀地問我。
“是的，19日。”我說，那是西貝爾的生日。
“那就對了！”他對海因裡希說，“我就說是她。”
“你父親的事，明天出院我會告訴你。”他又對我說。
“可是醫生說——”
沃裡斯打斷海因裡希：“醫生已經盡力了，現在我需要真正能幫我的人。”
海因裡希向我投來懷疑的目光。沃裡斯指的不是我吧？
傳來一陣說話聲，有人邊說義大利語邊走過來。是那個彈琴的上尉，他伴著門口的兩個護士姑娘，手裡拿著一大疊幹淨床單走過來。看到我，他臉上換上了一副迷人的笑容，用帶口音的德語說：“今天到達的德國小姐，您深色的頭發和細致的面容讓我想起了白雪公主，很高興考察隊裡有您加入。”
這人誰啊，還“白雪公主”，尷尬得要死。
他把床單幫護士放在旁邊一個房間裡，回來後笑眯眯地說：“中隊長先生，您不和我打招呼，起碼也要介紹一下新來的可愛小姐吧？否則多麼失禮。”他笑得有點奇怪，因為臉上還帶了點傷，嘴角和鼻子附近有淤青。
過了好一會，海因裡希從牙縫裡擠出一句：“裡佐上尉。”
“裡佐上尉，多麼得生疏！好像我沒有和你們一起做了一個多月考察似的，”他轉向我，伸出手和我握手，“弗拉維奧·裡佐。”
我和他握手，報了名字。
“埃德斯坦？”他收斂了笑容，“您是埃德斯坦先生的——”
“那是我父親。”
“哦！怪不得，我聽說了他的事，”他很體貼地放低了聲音，表情裡也流露出關懷，“他是一個友好的博學之士，我很尊敬他。您請不要見外，如果有什麼我能效勞的，一定要找我。”
他此刻態度體貼而不冒犯，和剛才的輕浮完全不同，我對他的印象好了一點。
“明天叫兩個人幫我出院，我有些東西要搬。”沃裡斯當弗拉維奧是空氣，沖海因裡希說完，自顧關上了病房門。
弗拉維奧向我眨眨眼，似乎已經習慣了。
“我們還有事，先走了。考察隊出發時再找您。”海因裡希也不看他，態度裡明明白白的全是“出發前這段時間不要來煩我”的意思。
“好吧，希望你們早點出發，”弗拉維奧在我們背後說著，“我本來想晚上請你們吃‘塔吉’的。這最近幾天我才發現的，我敢說是的黎波裡全城做得最好吃的一家，美味如仙。”
“那是什麼？”我問。
“一種食物而已。”海因裡希沒有停|下腳步。
我們的住處在離醫院不太遠的一個小社群，這有五六棟樓房，原本是在這裡義大利人的房子，現在這些人有的回了義大利本國，有的參了軍。這個地區就讓給軍隊做指揮部。我們住中間一棟樓的三層。
這裡還有考察隊的其他幾個成員，研究古埃及文字的考夫先生，一個帶著幾樣音叉狀器具的人，搞聲音冥想的維格納女士，還有用吊擺測繪的葛蘭先生。他們正在收拾行李，說是海因裡希認為他們不必參與後續行動，因此準備去羅馬了。
一二層還住著一些德國|軍官，他們進進出出地忙碌，中間一座有大廳的房子是他們的指揮中心。但隆美爾將軍並不在這裡，雷德說，他和他的指揮部都在託布魯克。
“最近都在圍繞託布魯克進行爭奪，距離這裡超過1000公裡。”雷德說，“不過我想，如果我們要進|入埃及，很可能會碰到他們的。”
“也就是說，我可能見到阿爾伯特？”我問，心裡升起一股歡快的思念。在接二連三的壞訊息打擊之後，終於有一件值得期待的事了。
“你們不會希望見到隆美爾將軍的，”海因裡希道，“那意味著離前線的炮火打擊範圍不到5公裡了。”
雷德馬上點頭稱是。
我不說話了。海因裡希實在沒意思，我又不是真的要上前線找人。期待一下，聊天而已，他也要潑冷水。
雷德帶我到一個房間，裡面沒有什麼東西，正對門的窗戶下，舊書桌上擺著一個當地風格的陶罐。灰黃|色的罐身上，畫著紅綠色的條紋。像一個異域風情的醃菜罐，我剛還想猜測這是不是他們收集的古董，突然意識到罐子裡裝的是什麼。
“這是……我父親的房間？”
