施翎泣道：“哥哥嫂嫂原諒則，弟弟犯了事殺了人，他處才是安命容身之所。”
沈拓道：“阿翎素來是爽快的人，刀架脖頸不皺一下眉頭，作得什麼離別情態，先將前因後果說個清楚。”
施翎不敢隱瞞從頭至尾一絲不落地說得仔細，道：“我殺了官差，再無退路，留在家中只會牽連兄嫂。踏遍山川看盡江河，劍管不平事，本就是我心中所存志向，如今也算心願得償。”又落淚道，“施翎薄情寡義，只得負了兄嫂，何公、阿計的一片深情。”
何棲冷笑道：“這話你留與阿爹說罷。”
施翎面色慘白，他本就生得好，長睫抖動引得人無端心疼，垂首委屈道：“我……我……不敢與何公作別。”
沈拓徘徊幾步，道：“你既已經滅口，又哪裡了去尋你蹤跡？大可在家中住下，兩位趙小郎君更換名姓，只作投奔來的遠親。你本非桃溪之人，有親來尋，哪個會去疑你？”
施翎搖頭道：“此舉太過冒險，施翎不敢也不願哥哥嫂嫂牽進此事之中，既是我做的事，自由我來擔責。”又道，“常言道：世上無不透風的牆。哪有周全無誤的事，我雖殺了那幾個值守，難保還有漏網之魚。施翎半絲都不願兄嫂家人涉及險境。”
何棲只不應，心中謀算著萬全之計，
趙宜在旁抱著阿果，茫然道：“不如由我自去……”
施翎淡聲道：“我施翎豈是負義鼠輩，埋首跨下做人？”
沈拓權衡種種，狠了狠心，嚥下淚意：“阿圓，去為阿翎做碗麵來，再為他一葫蘆酒。”
施翎聽聞此言，咧開嘴爽朗一笑，掩去眼中淚拜道：“施翎謝哥哥嫂嫂成全。”
何棲張張了嘴，喉間刺痛似是吞了糠麩，怒道：“是你哥哥應的你，我卻不知成全，你也別來謝我。”她拿手一拭淚，轉身出了偏廳。
沈拓扶起施翎：“吃了面，再與岳丈道個別。”
施翎露出哀求之意，道：“哥哥教我。”
沈拓搖頭笑道：“阿翎，哥哥只許得你走，卻教不來生離。”
施翎只感有如肉身過刀山，千刀萬仞割了血肉，痛徹心扉。何棲親手做了兩碗麵，青菘油翠、白菌鮮甜、雞蛋嫩黃、醃肉香鹹。
施翎與趙宜食不知味，滿頭愁緒。
沈拓道：“快刀才斬得亂麻。”不顧施翎滿目乞求，喚了何秀才起身。
施翎手中筷子重若千斤，怎也抬不起來，垂頭就著碗沿將面扒入嘴中，喉中哽塞，哪咽得下半口，忽感頭上一沉，一隻蒼老的手輕覆他發間，聽得何秀才啞聲輕道：“吃罷……吃完了再走。”
施翎眸中淚下，全砸進了麵碗裡，也不敢抬首看何秀才的臉，就這麼悶著頭狼吞虎嚥將面吃個幹淨，推碗矮身，沖著何秀才磕了三個頭。
何秀才坐那受了三個頭，道：“窮家富路，備幾身衣裳，多帶些銀兩，若是得法捎些書信或信物來。”
施翎磕頭應下。
何秀才又道：“既護了兩位趙小郎君，君子一諾千金，不可負人負己。”
施翎咽淚又磕頭一頭應下。
何秀才再道：“馬識舊途，歸雁南飛，你可記得‘知還’？”
