沈拓停杯，無奈道：“牛兄，那些美妾你自家消受，我有了娘子，別個都不要。”
牛二郎這些時日，頗難消受美人恩，牛二娘子轉了心性，既不拈酸也不吃醋，還將外頭養的接進家裡。環肥燕瘦，蠻腰素口，脂香粉濃，這個要與牛二唱曲，那個要為牛二烹茶，這邊扮作嫦娥，那邊妝成宓妃，廚下燉著虎鞭，下酒備著雞腰，枕下藏著香藥。
牛二郎今朝睡在柳邊，明日宿在花下，道不盡的情濃，說不清的風流。沒過多久，走路腿發軟，天暖還打顫，攬鏡一照：臉發白，眼帶黃，好一個青白消瘦、將將要死的風流鬼。身後美娘似醒非醒，伸出兩條雪白的手臂從後頭蛇也似地纏繞上來，好似墳頭女鬼吸飽了精氣，唇不描都是紅豔豔的。
牛二郎嚇了一大跳，扔掉鏡子，披衣下床，屁滾尿流地跑去牛二娘子房中，連宿了半個月不肯動彈。
休養了十來日，牛二郎再攬鏡：修眉俊目，一個俊俏郎君。心有餘悸之下，便動了把院中的青娥素女打發出去幾個的念頭 ，本以為牛二娘子定是喜不自勝地滿口答應。
結果，牛二娘子坐在梳妝打扮，描眉塗脂，道：“這如何使得，家中又沒遭了難，買賣也不曾虧了本，好好得打發人出去，外人還道家中出事周轉不開呢。”
牛二郎僵立在那，瞪著眼道：“我洗心革面，也不好讓她們在院中人老珠黃，趁著顏色鮮豔，也好另尋去處。”
牛二娘子笑睨他：“郎君好生薄倖，你要打發，你自家打發，我卻不理這事，白得讓我做壞人。我也洗心革面呢，要做賢良婦。”
牛二郎呆了半晌，他心軟，又憐香惜玉，要他自己開口打發人，卻是說不出口。
因此，與眾朋友知交吃酒，便開始做起送妾的雅事來。他亦是有心的，送也要送與那些品性可靠之人。
沈拓哪裡肯要美人，苦苦推拒，又放心不下何棲，找了個藉口，飛也似得溜了，留下牛二郎對著殘酒惆悵。
沈拓出了牛家，剛到臨水街，便撞見歪七同夥鬼鬼祟祟跟著李二娘子，疑心他們要做不良之事，做只黃雀跟在後頭看他如何行動。
歪七同夥偷走了李二娘子的銀錠，喜得手舞足蹈，狂風卷黃沙般跑去與歪七碰頭，眉飛色舞道：“哥哥，這婦人看著摳索，身上竟真揣了銀錠。”
歪七盯著銀錠也是雙眼發亮，正要伸手接過，另一隻手快他一步將銀子抄了過去，歪七將眼一斜，怒喝：“哪個敢來劫爺爺的財？”頭一歪，見是沈拓，立刻歇了聲，另換上笑臉，道，“都頭……這……這……怎不在家中陪娘子待客？”
沈拓嘆道：“歪七哥，不義之財，仔細咬了手。”
歪七笑道：“那婦人黃貓黑尾兒，賣女換糧，她拿著虧心錢，不如掏來與我解我的窘迫。”
沈拓道：“她不慈不仁，家貧卻是事實，失了這筆錢，怕是要破家，她非獨身，豈不是要連累家人吃苦？”
歪七心知理虧，既捨不得到手的銀錢，又遺憾家中老孃把他生得心不夠歪。喪氣道：“我只道她無良，劫她的財心安理得。”
沈拓笑了笑，招手道：“歪七哥附耳過來。”
歪七不知他有什麼吩咐，支著耳朵湊到跟前。
沈拓低聲道：“我疑胡四娘有見不得人的勾當，她是個油鍋裡撈銀的，坑蒙拐騙無所不為，茍家案她就摻了一腳。明府心裡也厭她，只是民不舉，官不究，明府又事務繁雜，不與她這個疥癬之徒計較。”
歪七揣手抬眉：“都頭的意思？”
沈拓道：“她行事見不得光，手頭自也有不義之財，你們揪了她的尾巴，得些好處，再報與官府。”
歪七聽後眼珠一轉，大喜道：“我平素看那個胡咧娘們心裡就不爽快，若是能教她吃上官司，大快人心。”
沈拓早在茍家案發時便不喜胡四娘，這婦人削尖的腦門，聞著錢味便要尋摸上門，鼓動三寸不爛之舌，極盡挑撥唆使之事，專幹些腳底流膿的壞事。讓這婦人吃些苦頭，收了手腳才好。
