茍家的發跡全賴兩個人，一個便是茍老茍初。這, 另一個則是茍二。
茍老這一輩兄弟三人, 家中不算精窮，也不算富裕, 不過堪堪度日。茍初年輕時時常混跡街頭, 與一幫閑幫混在一起吃酒尋釁，訛詐些酒肉衣食。他膽大心細又擅鑽營，沒多久便成了閑幫的領頭，一幹人都依著他的眼色行事。
也是茍家的機緣，一日茍初又與一眾狐朋狗友吃酒取樂，吃得兩眼迷瞪, 小腹鼓漲全是黃湯，便揣了衣擺去如廁。出來時見地上有一人青皮包袱, 入手沉甸甸的，解開一看, 裡面竟是幾個雪白銀錠。
茍初四顧無人，抱了包袱，又尋了藉口遁回了家中。
他生平未見如此多的白銀，頓起貪昧之心，想著左右無人看見, 實是上天見他貧困與他的橫財。轉側間又想：失主不知什麼情形，若是全家的家當, 豈不害人敗家？
他一夜胡思亂想不曾好睡，昏昏漲漲立在門口醒神, 他那幾個酒友不忿他昨日離桌，幾人一夥一擁而上裹挾人罰酒。
茍初自知理虧，甘願領罰，又吃得半醉。見臨座一個老漢坐那吃著愁酒，他們這些人無事尚要尋些事端，何況此是神思恍惚。
茍初本就好管閑事，又被吹捧了一幾句，自封了義士好漢，要與那老漢分憂解愁。
無巧不成書，這老漢正是失主。他失了銀，心中焦躁，又被這一群無賴醉漢纏上，實是煩不勝煩，欲待要走，被茍初扯了袖子要他說清道明，為他做主。
老漢無奈，只將自己失銀的事說了，道：“我本要去汾州買貨，誰知丟了本錢，也家中無法交待。”
茍初醉得迷了，哈哈大笑，拍了胸脯道：“別個還幾分為難，這一件卻是包攬在我身上。”
老漢也吃了驚，半信半疑，將自己包袱顏色，內有什麼事物仔細說了一遍，誰知茍初離了酒肆真個拎了他的包袱裡，裡面銀錢一文不少。
老漢只道市井藏龍臥虎，將茍初認作行止放誕的高義人士，一時千恩萬謝，視他為恩人。
茍初酒醒後，憶起自己竟將白銀還給了失主，後悔不疊，心痛難舍，直扇自己的耳光，惡念一生恨不能去搶了回來。
倒是失主心懷感激，打聽尋問上門道：“恩人酒醉離座，老漢不曾好生酬謝。”遂取了一個銀錠給茍初以作答謝。
茍初心念電轉，一瞬間衡量得失，正所謂打蛇打死，救人救活，既擔了美名，不如砸實了，因此端整了面容，揖禮道：“老翁多禮，這銀兩茍某卻不能收，茍某雖是市井小人，卻不是貪圖鼠輩，不然何必還了包袱與老翁，一早昧下，更加便宜。”
一席話說得老漢汗顏不憶，羞慚輕看了茍初，又見他身偉端正，心中更加喜愛，便問年歲婚配。
茍初按捺了激動，大腿抖擻，暗道：莫非真是我茍老二的機緣？面上微露羞意，道家貧無人說媒，至今尚未成家。
那老漢姓施，宜州人士，家中經營著幾家商鋪，家資頗豐，只膝下荒涼，不惑之年才得一女，愛若珍寶。他有心招婿，相看良久都不曾遇著可心郎君，一來二去，倒把女兒蹉跎耽誤了。
施娘子見女兒一日大似一日，心中焦急，只把施老翁埋怨了一遍又一遍。
施小娘子倒是不急，反勸施娘子，道：將就配個癩漢，他日依舊和離歸家，還費周折。
氣得施娘子捶了女兒一通。
施老翁汾州一行領了個後生郎君回來，施娘子立知其意。聽施老翁說了還銀之事，這茍初家中雖清貧，人品卻可靠，兼之周正魁梧，施娘子心中頗為滿意。
說與施小娘子，施小娘子沒有立即應下，只道：“日久方見人心。”又說，“阿爹本就有心領他家來做事，與他一份活計，只不把話說明，暗地考量，實是可靠之人再定婚嫁之事。”
施娘子笑誇，還是女兒周全。
只可嘆施家再小心，也防不了有心的鬼。
施小娘子機敏，茍二更是個刁鑽的，先前施老翁漏了畫風，他肚裡九曲十八彎的心腸，聽其音知其意。
到了施家，施家只許他活計，婚配之事卻不再提及。他面上不動聲色，心裡早猜踱開了：莫非施家嫌我窮困，起了反悔之心？世人自來擇高不肯就低的，我一無手藝二無家業，哪能入他們的富貴眼。
等喝了一盞涼茶，一擊掌：著啊，卻是我想差了。施家二老近半百才得一女，必然如珠似寶，百般疼愛。就算有心擇我為婿，必定也要考察我一番，觀我究竟是何等樣人。我若是露出一絲痕跡，他們必定揭過此節，婚配之事，只當不曾有意。
到嘴的肥肉，哪是讓它飛走之理？
茍初想通此節，抹去額間冷汗。他見了施家富貴，哪肯拔腳出去？對施家的小娘子志在必得。
茍初料準了施家行事，裝著不知，只擺出謙遜勤快模樣，對施家二老恭謹有加，對施家小娘子又作避嫌之態，日日隨著施翁鞍前馬後，忙進忙出。
他本就擅交道經營，有了施老提點照料，更是如魚得水。
茍二也是人物，他在施家眼皮子底下行事，竟是不露半點馬腳。
