出發第十日，抵達綏川。
除了奇峰峻石一切都很平常，沒有匪患亦沒有人煙，胡煦幾人要趕回去堵窟窿，燕寧沒攔，只派了四騎暗衛跟去查探。
皇子鑾駕順利透過綏川，再有一天半到吉安，吉安屬於盆地，翻過紅鯉山才算遼東。
第十二日皇子鑾駕過吉安，阮舒窈他們照常在暗處，看到幾身官衣沖到百姓前面跪迎，儀仗隊擋著，均無法上前，看來建議胡煦攔鑾駕告狀之事確實欠妥。
時間緊迫，他們並不打算在吉安逗留，想快些去遼東勘察實際情況。
溫熱空氣中隱約可見一片翠紅相銜的山脈，行至黃昏，那抹紅由遠而近的清晰起來，一嶺鮮豔紅楓，如火焰般濃烈，若非紅鯉山脈綿延，遼東水患將漂沒吉安在內的上百個縣，思至此處，再看紅鯉山，頓覺格外壯闊。
紅鯉山山腳，鬼斧神工的裂開一道深淵，深淵之上架著魚骨橋，由銅鐵鑄造，魚骨橋正前方矗立一座巨大石門，傳說遠古時期，生活在深淵裡的紅鯉躍過石門，變化成龍，它為了記住自己曾經的樣子，耗費畢生精力，創造了紅鯉山。
過山道綿延數裡，斑駁嶙峋，戌時萬物朦朧，正好行至紅鯉山驛站，準備在此歇腳換輕騎走水路入遼城。
此時四騎暗衛只剩兩騎，另外二人被派去安排船隻，探查賑災物資運轉的訊息。
災害原因，驛站物資十分匱乏，見燕寧出手闊綽，竟燒了條金尾胡椒鯛，一盤臘菜，一盤現摘的清焯刺嫩芽，米飯沒有，面餅也有些發硬。
燕寧進食前需經過試毒，這一試心涼了大截，三道菜只有清焯刺嫩芽沒有投毒，原想著紅鯉山驛站好歹屬於官驛，今夜可以好好休息，現下看來今夜鐵定有事。
對著剩下的兩盤菜，什麼也看不見的瞑野沉思片刻，默默回房去找他的琴。
兩個暗衛從後窗出去躍上屋簷，燕寧鋪好床，讓她先睡會兒。
糧食珍貴，阮舒窈雙手托腮坐在餐桌前，細聲說：“我想洗漱一下。”
旁人送來的水，燕寧不放心，自道親自去給她燒。
燕寧走後她若無其事的敲了敲桌面，聲音輕如微風：“小衍~”
“我在。”虛無中的聲音飄浮不定，只有她能聽清。
答應帶衍神去遼東時，二人結了主僕血契，相處下來，她已不再怕他。
“你身體特殊，百毒不侵，幫我嘗嘗這盤金尾胡椒鯛味道如何。”
看見被投過毒的金尾胡椒鯛和臘菜快速變少，她在一旁叮囑：“今夜可能有事，你不用去瞑野房裡睡了，也別偷偷藏起來，我需要你暗中保護。”
以她對衍神的瞭解，力大無窮，膽小入鼠，可飛天遁地，水性極好，隱身時能透過特殊的方式辨認他。
“有人肉味，十分腥苦。”衍神蜷縮去桌下，提醒道：“燕寧回來了，有人跟蹤他。”
沒多久燕寧果然端了熱水進來，身後不像有人的樣子。
水都燒好了，她簡單洗漱後與燕寧並肩坐在床上。
“咚咚咚。”敲門聲由輕而重。
屋內未應聲。
“郎君歇下了？”拖長的尾音帶著一絲試探意味。
“……”
“吱呀~”窗戶推開一道縫隙。
緊接著一縷霧狀迷煙吹了進來，燕寧側身去捂她的口鼻，兩人和衣躺在床上，她面朝外，看到那縷迷煙被衍神吸去，在暗夜裡消失。
