王思妍面色一白，輕泣著點了點頭，倒像是受了天大委屈。
樂華輕輕牽起她的手，道是有些乏了，帶著她先行離去。
燕寧回身坐下，眸光微滯。
殿內歌舞不休，高臺左側的長稥已燃了一半，按照舊制，需等長稥燃盡才能宣佈慶宴散場，一眾大臣內眷還在歡笑攀談。
他尋視四周，沒有看到阮舒窈的身影，連沈慕時與王宗瑞也不在殿內，心頭莫名慌了一霎。
披星殿外宮女捧著珍饈百味穿梭，遊廊宮燈高懸，簾幕飄動，宛如一幅華光璀璨的畫卷。
迴廊亭下王宗瑞嘴角勾起輕蔑覦笑，細長眼瞳裡閃爍著一絲狡黠：“雖說沈王兩家要重修舊好，卻也不至於勞大司馬，親自送我去如廁吧？”
阮舒窈前腳剛走，就留意到王宗瑞跟出殿門，沈慕時怕他不安好心，這才隨在後頭。這種事不好說破，沈慕時便沒有搭腔。
王宗瑞覦了他一眼，似是早已拿捏住沈慕的用意，低聲道：“大司馬果然好氣度，明知王某誣陷你，你也不惱？”
沈慕時眸光淡然，道：“那王大人覺得，殿下可會信你？”
“哈哈哈哈。”王宗瑞高亢的笑聲極度囂張，目光裡沁出一抹狷狂，彷彿整個世界都應該在他掌控之中，偏偏有些人還沒看明白，神態略顯失望道：“連大司馬也以為，我會怕他嗎？今日奉上短軸，不過是為了向殿下，重新介紹一下我。他雖貴為皇子，卻對北國所知甚微，作為他的大表兄，自當為他殫精竭慮。”
王宗瑞咧嘴笑著，繼續道：“禦史中丞韋子金，與美妾遊湖，不慎落水。光祿大夫於石，作詞辱君，其罪當誅。徐甄清年紀太大了，好怕他看不到，唯一孫兒身敗名裂，死於非命。工部尚書陳柏軍，這個老狐貍，得讓我好好想想……”
陰冷氣息彌漫開，沈慕時眸色深重。
禦史中丞韋子金為官清廉，家中並無妾室，今日不見他是因為都城屢出怪案，官府束手無策，他懷疑朝臣中有人庇護行兇者，監察起來廢寢忘食，已然病倒了，這個節骨眼說他與美妾遊湖，但凡是長了眼睛的人，都不至於相信這種鬼話。
“最後是你，沈慕時，你覺得你會落個什麼下場？”王宗瑞眼神中透露出一種病態興奮，彷彿在享受著獵物垂死掙紮前的快感。
沈慕時神色淡然地與之對視，平靜道：“天道昭昭，報應不爽。”
“哈哈哈。”王宗瑞詫然爆發出一陣狂笑，挑釁道：“傳淨房。”大搖大擺進了一處偏殿，又喊了聲：“傳淨房。”
淨房的小太監聽見後慌忙安排。
沈慕時也不離去，筆挺身姿立在原地。
月光灑向飛簷殿宇，形成一片片斑駁光影。細小而輕柔的腳步聲緩緩靠近，沈慕時耳廓動了動，掀眸望去，少女長發飄動，嬌俏可人。
“見過沈大人。”陳秀宛眉眼彎彎，抑不住高興的嘴角笑得爛漫天真：“遠瞧著魁梧軒昂，像大司馬，原來真的是您。”
沈慕時眉頭微皺，垂眸對陳秀宛道：“姝妍在臣子內眷休憩的偏殿，她對皇宮不如你熟，可否勞煩陳姑娘，幫我去迎一迎。”
“當然，好。”陳秀宛喜上眉梢，翩然離去。
永樂宮。
月色透過宮簷下的燈籠照出一片斑斕，琉璃瓦片金光閃爍，彷彿鑲嵌了璀璨星辰，夜風輕瀾，錦幔搖曳。
樂華公主神色凝重，打量王思妍一眼，緩緩開腔：“表妹糊塗，你想嫁進宮裡，首先是要與阿寧建立信任關系，而不是像現在這樣，讓他對你生厭。告訴我，孩子到底是誰的？”
