妲己擠出個笑，對呂尚說：“呂尚，我們和好吧，你想要什麼法器？”呂尚看著她的笑，心想，這不是和好的笑，這是疏離的笑，是今後可以保持“朋友”、但不再是“好朋友”的笑。
他不肯答應，但被捂住嘴的申公豹頻頻用眼神暗示他。
呂尚嘆了口氣，在她面前認栽，斟酌著一字一句，說道：“我那日並非有心騙你，我只是……不像他們那樣喜歡你。”
妲己心被刺痛了一下，但她已經調理了好幾天，所以現在還能保持著微笑：“我知道啦。”
呂尚卻打斷了她。
“因為我比他們更喜歡你。”
呂尚定定地望著妲己，他曾等了妲己七年，凡人的一生能有幾個七年？他卻自從決心等待他的小狐仙的那一瞬間起，便知道，此後他願意將所有的七年都用來供奉這位小狐仙。
“這句話，絕非虛言。”
妲己心中的刺痛被這簡單的兩句話撫平了，可她還沒來得及做反應，其他三個人掀翻了桌子。
“我才是最喜歡妲己的！”
“是我是我！”
“好師兄，你反手把我們比下去，這就不道義了！”
他們五個吵吵鬧鬧，唯獨太乙真人默默地又給自己端了一盤牛蛙，放在了辣鍋裡。
什麼喜歡不喜歡的，孩子氣。
太乙真人咂巴了一下口水，看著鍋裡隨著辣椒與花椒一同翻滾的牛蛙，心想，這才是大人的生活。
……
好吃再來火鍋店次日就歇業了，眾弟子不捨極了，恨不得求妲己再開一輪，揚言妲己如果是害怕太乙真人的責罰，那他們也可以鬥膽試試挑戰師兄。
妲己對此哭笑不得，最後無奈之下，只好讓喜媚再次用鐵拳在石板上捶出了幾句話，放在緊閉著的大門前。
——“小帽村村民均懂得火鍋的烹製，請以個人所需用的作為報酬，向他們換取。”
妲己還記得，他們剛來的時候，身子健朗的九十二歲的老人家說，他早已活夠了，若是死了也不是壞事。
他們在顰壺谷中一年又一年，仙緣深厚，卻又淺薄如斯，不知自己身在昆侖，仍受輪回之苦。但倘若常有年輕的修士來看望，或許他們會因著自己的“火鍋價值”，不再覺得生活無趣，也不再認為自己是無牽無掛的行將就木之人，反而願意努力地再多活些歲數。
直到堪破昆侖，直到求得長生。
太乙真人自然也跟著大廚走了，只是一行人正打算往顰壺谷深處走，繼續完成這一整年的修行時，太乙真人卻接到了不好的訊息。
“糟了。”
太乙真人的神色是難得的嚴肅——
“靈珠出事了，有性命之危！”
