沈清和沒什麼反應，繼續站在含章殿的玉階前，雙目直直看向前方：“晉昌公公不必搭理我，我就站在這裡等候，陛下什麼時候將政務處理好了，什麼時候再傳喚我就行。傍晚處理不好我就等到晚上，若晚上處理不好我就等到淩晨。得風寒就得風寒，反正我年輕，幾次風寒也死不了。”
“哎呀……”晉昌抬頭看看一時難以晴朗的天，低頭看看不聽勸的小沈大人。
陛下啊陛下啊，要當惡人您也得自己來啊，消遣我們這些當奴才的作甚，簡直裡外不是人啊！
小小的傘根本擋不住如注的暴雨，眼見著沈清和頭發衣服都盡數洇濕，晉昌也看出他這次非是要往那南牆上撞，十匹馬也拉不回來，將拂塵往袖上一搭，只能匆匆跑回殿內如實稟報。
蕭元政此刻正在看《帝範》，這卷書冊他已經不知翻閱多少次，頁角上已有了薄薄的磨損。他的目光在‘自反，克己，王道所成’一句上注目良久，晉昌刻意放輕的腳步才使他收回神思。
“陛下，沈大人他……他不願意走啊，人就站在殿外呢，說要一直等到您召見呢，您看外頭的風雨一時歇不了，衣鞋都濕得厲害，您看……”
昭桓帝一個眼神，晉昌瞬間噤了聲。
“不知進退，今日吃足苦頭也好，日後才學會不要橫沖直撞。”
“您說的是……”晉昌能怎麼說，他自然只能應和著陛下的話。這小沈大人好歹是他看著起來的，外人看來是不比舊日恩寵，可夜闖禁宮，五品之身抗旨立在含章殿外還全須全尾，蒙不蒙得聖眷他還能不明白嗎！
可惜陛下雖然溫厚，實則是最狠得下心的，沈大人這苦肉計怕是難有什麼成效啊……
雖然心裡貓爪似的，但日常的差事還要當好。陛下貼身侍奉的宮侍又削減了一波，許多雜事也要他親力親為，等再一輪更換爐中水沉香時，冷不丁聽得昭桓帝開了尊口：
“還在？”
晉昌當然知道說的是誰，也不敢多說，只謹慎地挑揀著措辭，“一直都在外頭呢。”
蕭元政神色沒什麼變化，尾指輕輕撫上頁邊，一下、又一下。
沉默長久到晉昌以為不再有下文時，陛下突然輕而沉地嘆息一聲。從前十三州諸般要緊事，百官殿外跪候請見，陛下眉頭都不曾皺過一下。但小沈大人一回來，陛下的勞心傷神的次數都多了。
往日陛下雖寬厚，但坐在高高的雲端上，只叫人崇敬畏懼，有了憂喜沾染人氣，他們這些侍奉的人倒覺得更心安些。
蕭元政將手中書冊放下，揉了揉眉心，“叫他去配殿待著，宮中太醫事忙，沒有閑暇再診治一個受病的中書舍人。”
晉昌應了一聲，走到殿外添油加醋好說歹說，沈清和卻是半點沒聽進去，雨水將他俊俏的眉目沖洗得鮮明，晉昌都不忍卒看，最終將心一橫，在噼裡啪啦的雷聲雨聲中提高了話音：“沈大人要是再不走，雜家可就要讓人來請您走了！”
沈清和看他一眼，黑發青年已經在外頭站了快一個時辰，身上早就濕透，寒涼徹骨，光鮮的俊美公子早就失了血色，啟唇說話時細微地抖了一下，幾近要淹沒在沸騰的雨裡：“陛下不見，我就不走。”
“勞煩公公替我傳話，君要臣死，臣不得不死。陛下若厭棄於我，今日就要了我性命。”沈清和費力地掀了下嘴唇。
“若只與清和君臣之別，再無其他，那我馬上轉頭就走，此生再不登天子堂。”
“你這這這……”
一向能言的大太監，被他驚得說不出話！
“大人啊！”這是何等的狂悖之言啊！
何苦來哉何苦來哉！
黑發青年額發濕漉，像被打濕翅膀的鳥雀。含章殿的大門慢慢敞開，露出裡頭那個著玄衣的身影。
他聽到動靜猛地抬頭，口鼻都往外冒著寒氣，但望過去的眼眸卻比天邊猙獰扭曲的驚雷更亮。
蕭元政垂眸看著這雙似有預料的，執拗的眼，又想要嘆氣了。
階下人縱然是滿身透濕的狼狽，唇邊卻是得逞的弧度。
——賭贏了。
