冷不丁一聲，叫兩人齊齊看向他。沈清和見小郡王兩只耳朵都快豎起來，正要打趣，就聽低靡的樂聲一止，宮人樂師齊齊跪拜，再是朝臣俯身，蕭綏靖面色一凜，朝上座傾身，大殿之中，只餘一片‘萬歲’山呼。
昭桓帝繼位來免了許多冗餘禮數，無須各司跪奏請座，捧爵請酒，一切從簡，只一跪一拜，安寧殿宮宴就算是開場。
“眾卿不必拘禮，都坐吧。”
高位上的敦厚嗓音傳來，朝臣們總算見到多日念想的昭桓帝。
皇帝勤勉，朝政未曾有一處落下，素日也寬厚，上下誰不稱贊一句仁愛之君，沒想到人心難測，君心更甚，會叫他們有自危的時候。
一曲樂舞畢，由大監宣讀早已擬好的詔書，既是論功行賞的宮廷宴會，封賞自然少不了。西北軍與龍驤營，本就是昭桓帝私屬的軍隊，怎麼封，怎麼賞，都是左手倒右手的事。
眾臣聽著詔書宣讀，與尋常獲取軍功的表彰並無多少出入，恰如其分，唯一叫人側目些的就是追封了位殞陣的將軍作國公，倒是既不少了，也不多了。
眾臣心思千回百轉，倒又摸不透帝心所向。
既然捉摸不透，那就難免陷入局中，桌上果品佳餚齊備，沒人想著動作，眾臣相互看看，推了個馬前卒上前進言。
“臣聞治國之道，在於明辨是非，賞罰分明。今陛下治下，四海昇平，實乃國家之幸，社稷之福。然近聞陛下雷霆之勢，抄滅多個氏族，未審其罪，不問其由，致使傷心慘目，實與治國之本相悖，臣竊以為不可！”
跪倒在地的是門下省左補闕，七品官職，團縮跪在殿下，聲音打著抖。
四下齊靜，當眾彈劾皇帝，那是將腦袋都拴在褲腰上了。不過無人憂心一個小小左補闕會受到怎樣懲處，他們只想知道，昭桓帝會說點什麼。
左補闕只覺得這片刻沉默和一輩子一樣久，將心一橫，把早就準備的滾熟的話都倒了出來：
“臣雖愚鈍，然不敢不忠於陛下，不敢不忠於國家。故冒死上言，望陛下三思而後行。若果有不法之事，當依法嚴懲，以儆效尤；若其無辜，當還其清白，以安民心！”他聲淚俱下，不知是動容傷情還是恐懼，竟將額頭砰一聲磕在大殿上。
“無辜？”
蕭元政淡淡地重複了這兩個字。
“你說說，他們是如何無辜的？”昭桓帝接過身邊大監遞來的巾帕，擦了擦手。
“臣……臣……”
“補闕兼進言之責，有話說就是。”
昭桓帝嗓音淡淡，不辨喜怒。左補闕在京都就是個芝麻大點的小官，哪裡沖天子諫過不是，甫一出頭露臉，還是將腦袋拴在褲腰上的夥計。陛下擺明是在敲打，他連聖顏都不敢抬頭看，頓時被敲得抖如篩糠，已是徹底難掩驚懼。
不中用的東西。
祁祥斜看人一眼，又點一將。能言善辯的國子祭酒拱手垂立，上前參拜：“陛下聖明，定然不會有錯，但天下人只是肉體凡胎，若先斬後聞，臣恐損傷聖譽，招致非議啊。”
如何與皇權周旋，他們經驗豐富的很，不能硬來，還需徐徐圖之，不至拂了皇帝面子，還要將臺階端上，叫他順順心心下來。
皇帝羽翼漸豐，早不是當年西北打出來，粗心浮氣的毛小子。這些新提拔上來的庶民寒門他們也看著了，卻不放在眼裡，這些人就是有些才氣，那也海中孤舟。說白了，皇帝統禦四海，卻也不可能將四海牢牢抓在手中。京都之外十三州，想要詔令徹裡徹外的頒下去，還需依仗他們世家之力，他遲早徹悟這個道理。
沈清和望向高高禦座，憂慮藏在眉目下。
站到朝局中，他才知道蕭元政每天頂的是怎樣的壓力。內外攻訐，黨派林立，世家個個都是趴在大雍這只病虎上啃肉吸血的豺狼，利民之策層層受阻，扭曲折變，這些豺狼只想著如何壯大家族，抱財於家，當皇帝的還不能殺個痛快，不過挑了幾條蛀蟲，就處處受制掣肘……
這日子簡直不是人過的！
沈清和握緊了拳頭，他看著昭桓帝，有些不期他接下來的回答。所有人的目光都注視在高座之上，但上頭的人主孤高其上，目下無塵，誰也沒映入眼裡。
“狗東西。”
身旁的小郡王爆了句粗口，神情憤憤。
“李卿說的對，招致非議，損傷聖譽，這不是好事。朕下次會留意。”
